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竖过狼牙桩，明告江湖各界朋友的了！这档子事，请甭插手！若是硬要牵进去，只怕六合帮腿子望不见大湖……到那时，可是咸菜烧豆腐——有（盐）言在先，怨不得咱们啦！”
“留你一口气传话给四判官，”关八爷在高楼的墙影间回话说：“插手不插手，是姓关的事，可甭扯上我六合帮的这伙子兄弟。四判官有酒菜，有枪有火，不论文的武的，日后这本账全记在我关八头上，姓关的全领着了！”
“姓关的，咱们得告诉你，”那人说：“咱们头儿实在是瞧得上你才着咱们浪费这番言语，你若真不识相，只怕你看不见明早东边的太阳！”
“你说对了！”关八爷爆出一串带火的爽笑来：“——明早又是个阴霾天。”
那人瞧着硬的不成，又放软了话头来噜嗦，雷一炮和向老三一齐泼过整匣的枪火去，把那张嘴给封住了。大胡子牛恩领着七八十个抬轿手，跟在那群马匹之后冲向西街去，雷一炮也照关八爷的吩咐，领着六合帮的十四条汉子冲回东街的万梁铺去，高楼里外，还留著有万梁铺掌柜的万梁，珍爷兄妹和几十杆长枪。
马群过后，枪声越响越密，估量着朱四判官一伙人，今夜是全数卷进来了；小牯爷临走说是去设法救火，枪子儿呼呼的到处飞刮着，谁能在弹雨里救得下这场火？！火势也是越烧越旺了。
“这边的枪枝还嫌太多，”关八爷跟珍爷说：“黑夜里跟四判官这帮土匪打混火，就算是居高临下，也是没眼的瞎子，他只消用几枝匣枪锁住你不动，他就好在旁处顺心如意的卷劫！”
“保爷这一倒下头，我是整抓了虾啦，”珍爷说：“亏得八爷您在这儿，您看该怎办就怎办罢！”
“珍爷是个文弱人，”万梁也在一边说：“若论调度枪队，上阵抡枪，那实在是不成。万家楼今夜叫弄得混乱不堪，总领枪队的业爷叫困在西街，抡得开枪的小牯爷叫隔在东面，一族之主保爷叫人放倒在这里；八爷您是助人助到底，事到这步田地，这片烂摊子只有您才能收拾得了。”
“就烦万掌柜的您领着平台上这帮人，分两路翻到两边瓦面上去，每段街口留几杆枪扼着；其余的窜着瓦面走，遇上动静，立时匿退到脊影里，在暗处开枪。”关八爷说：“请关照枪队上的哥们，留神哪个方向枪声密，就朝哪个方向窜拢，咱们窜瓦走，比那帮土匪绕街要快当，打这种混火，谁运行得灵活，拢集得快当，谁就占便宜了。”
“那八爷您？”
关八爷耸耸肩膀：“我是单打单打惯了的，我在这儿等着朱四判官。”
万梁领着几十杆长枪，顺着高楼两侧的翼墙分扑两边的屋脊时，对方七八支匣枪全在矮石墙背后吐火了，子弹撞在高楼石壁上产生的跳弹，带着刺耳的锐鸣声直迸向半空去，那声音令人心悸。楼顶上原先伏着的几十杆长枪这才有机会还枪，不过对方全匿在暗处，不是顺着墙根就是顺着廊柱窜动着，守在高楼上的枪队，叫东街的大火刺得睁不开眼，放枪也只当应景儿罢了。
“伙家，盯住门把儿八叉儿，甭让他脱身！” “放心，他脱不了！”
【0014】
就在这一问一答之间，关八爷摔出去一把太师椅，西边石墙头刚冒出半个脑袋，关八爷就让那脑袋变成了血西瓜。
“八爷，您还是退进门里来好些。”珍爷蹲在门边的白石狮子背后说：“平台上哪排木椅遮不了人，多少支枪口瞄着您，太险了。”
“您先泼一梭火，我就来了！”
珍爷果然泼出一匣子火，关八爷把保爷的尸首连拖带挟的抢了进来。有人把铁门浮掩上，几个人就落在沉黑里了。
“没料到会出这种事，把八爷您给拖累在里面。”珍爷说：“早些时，小牯爷跟保爷要行赛会，我也原以为四判官没有这个胆子卷进万家楼来的！” “客套话您请甭再说了，珍爷。”关八爷说：“我早料到四判官会卷进来，就凭当年万老爷子对六合帮那种恩义，我关八也值得把命留在这儿；我顾的是我手下这帮兄弟，他们有家有口，若牵进里面来，只怕日后一本账有得算了！……四判官若知六合帮这伙人帮打，他能不记仇？！……故此我决定，今夜我有口气在，必得找着四判官，跟他单对单把账给结清，免得是非生在日后。”
“八爷，”万菡英颤悠悠的在一边说：“我看您倒犯不着为咱们万家楼担这种风险，卖这个命，世保哥他一向胆气包天的一个人，也……真伤心死人……” “放心罢，姑娘，”关八爷说：“如今卖命不卖命，业已由不得我了……”
石二矮子打从脑壳上挨了两酒壶之后，就做起梦来了；梦见黄黄的扁大的月亮挂在万家楼飞起的檐翅上，七台满缀着七彩琉璃和璎珞的亮轿像走马灯似的飞旋着，无数锣鼓狂敲狂打，直像要把天盖掀翻一样；石二矮子梦见面前有壶酒，那股香醇味直扑人的鼻孔，伸出舌头舐舐，果然是酒，简直又不像是梦了；再它娘摇摇头，既不是鼓鸣又不是鼓响，乒乒乓乓，竟是一串串放不完的花炮了；再听听，天爷呀，哪里是花炮竟是一锅沸粥似的枪声……我它妈怎弄到哪儿来了？！石二矮子挪挪身子，身子便在酸枣树的大桠杈上摇晃起来。
“狗娘养的，我着了那家伙的道儿了！”石二矮子噙噙咧咧的骂说：“竟把老子四马躜蹄吊在这儿？！”
脑后窝麻麻木木的，顶门上肿起小碗大的疙瘩，扯肩搭背，全泼的是酒，手和脚捆得久了，连石二矮子自己也不知手脚在哪儿了？睁眼朝下望，酸枣树的桠杈下面是个矮小的土地庙，拴着自已的那根绳头就系在旗杆斗儿下边，庙前庙后，连个人影儿也见不着。
红光贴在人眼皮上跳，万家楼这岂不是起了火了么？嘿，整老子的冤枉，天罚它！嗯，不对劲？！那边密密的放枪，呵呵喊叫闹成一片，莫不是四判官真它妈卷进来了罢？！这种要命的辰光，难道也嫌我在底下碍事？偏要把老子悬在半虚空里？！
东边的火势旺得很，人在树上吊着，望什么全是倒着头，那抖动的红火从下面升腾起来，使自己像只将被打上烤架的鸭子；倒楣的枪子儿打着尖呼哨，必溜，呼啦，擦着树桠飞，就像能擦破人耳朵那么近法。即使脑袋昏昏沉沈的，石二矮子也叫吓得清醒过来了，趁着火光细看，小庙正当万家楼西的背角落儿上，庙前有块小小的砖场子，场边临着一片汪塘，满街的红火和天顶的红云全都映落在塘面上，塘西有座长墙，墙里搭着数道马棚，蓝色的枪口火一朵朵的从棚脊上喷落，乍看像一串串石兰花。人叫吊在这种倒楣的僻角儿里，想央谁把自己放下来，至少今夜是没指望了，长墙下一溜儿芦荻丛里，不时有水波漾开，把水面上的火和云抖乱，显然有人躲在那儿想扑打马棚；石二矮子又不敢冒冒失失的放声叫唤，只好癞蛤蟆垫床腿——死撑活挨的咬着牙干等着。
朱四判官究竟使多少人踹进万家楼？把各街各巷搞得翻翻乱乱的。石二矮子想起大狗熊，歇在万梁铺廊前的腿子，关八爷和窝里那帮子兄弟，心里就懊恼起来，不知是什么鬼迷住了心窍？！要不然老子我它妈决不至于单行独闯，看它妈什么鬼赛会！如今人吊在半虚空里被人当成了活靶啦，枪子儿呼呼叫，只消有一颗拐在脑瓜上，明早准吃不成饭了。正想着，背后的树林里传来马匹的喷鼻声，把石二矮子一颗心又给吓吊上去了。
“头儿，顺这座六畜庙弯过水塘，那边可就是万家宗祠了！”一个声音说：“姓关的业已叫软困在那边，万世保也业已叫放倒了。”
“先扑开马棚放马，”领头的灰斑马上的精瘦的中年汉子用冷冷的嗓子吩咐说：“老五，你带一拨人，抬碓木（碓，北方舂粮农具，碓身系以沉实之巨木制成，盗匪惯以其撞破门户。）撞开万世保家的扇儿；钱财其次，凡活口全替我给剪掉！”
石二矮子一听这话，张开嘴倒抽了一口冷气；早先人说四判官是只尾上带钩儿的毒蝎，今儿才亲尝他的狠劲儿，一般抬财神上扒户的土匪，也非临到万不得已的辰光不肯轻易撕掉一张肉票，看样子，四判官今夜卷进万家楼倒不光为了劫财，简直像是蓄意寻仇了。
“四哥，”那个叫老五的家伙勒着马打转说：“踹开万世保家的宅子容易，只要您能伏得下姓关的，我能把万家楼拿当平阳大路走！要不然，关八那支匣枪可真难对付，谁也没那多脑袋预备着！”
“兄弟，旁人脓包也罢了，你五阎王脓包可不是给你四哥我丢人？！——他关八只不过在黑松林露过那么一手，因缘际会让他博得个豪侠虚名，你可甭叫他这个虚浮的名头吓缩了胆子，实在说，你四哥我真没把他放在眼下，只不过彼此井水不犯河水，闲着不招惹他罢了，假如他关八不知死活伸上一腿，我就得让他跟万世保一路上西天算了！”四判官朝后一招手，七八匹马紧紧的从林后窜了上来：“嗳，伙计，你们可听清了！你们今夜专对付姓关的，只消他动一动，七八支匣枪就冲准他猛泼；他就是三头六臂也不成，枪硬煮也给他煮化了。”
石二矮子闭上眼，心想这可糟了，照四判官这种谋演算法儿，不单八爷他逃不过，只怕咱们那伙兄弟也得贴几个进去了，趁这个机会若不设法下来，等明早下来，怕只能帮关八爷抬棺材啦！……马群盘过那座很像土地庙似的六畜庙时，石二矮子就咧开喉咙管儿，在树桠杈儿上哼叹起来；恰巧朱四判官的灰斑马被那条斜牵在旗杆斗儿上的麻绳拦住了，仰脸一望说：“嘿，谁叫旱鸭子浮水吊在这儿了？！”
“头儿……救救命，”石二矮子说：“我可叫万家楼的枪队给砸晕了吊到这儿来啦！”
“关照后尾的兄弟�