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此话犹如石投湖心，引起涟漪无穷。
“我也不改！”
“我改投严主簿！”
……
一人接一人表态，一声接一声支持，庙里庙外争相应和，最终汇成民意的汪洋。
曹县令见时机已到，才抛出杀手锏，“朝廷近日频频颁旨‘用人之际，不拘出身，唯才是用’，太守可记得，太后刚刚擢升先前谪贬的林老将军总领兵马抗击叛军，那正是太后为我等做出的表率啊。若此时牵扯旧账不放，有违太后圣意啊！”
太守在心里直骂曹县令奸猾，明知是胡搅蛮缠，抬出太后这顶大帽子压他，偏偏不能反驳。
这场战役，太守一方寸土未剩。身为草包的他之所以能坐稳这个位子，唯一的优点就是懂得该打就打，该降就降，该拉拢就拉拢。
于是他适时制止了焦泰的乱吠，向严冰笑道：“严主簿，本官看好你哟。”
尘埃落定。
很久以后，等严冰缓过劲来，伍薇问他：“那天人五人六的话几分真几分假？”
严冰答得很有技巧，“真亦假来假亦真。”
然而此时，尽管堂上一番肺腑之言定江山，他却未能完全从这场重击中抽身而出。
寄虹去县衙找他，他埋首于公务；去家里找他，他抱着小白睡觉。
她倚在卧房门边，从里头小白的呼噜声中辨认他的呼吸。一长，一短，她的心也跟着一上，一下。
小夏蹑手蹑脚过来，递过纸笔，压着嗓子说：“霍掌柜，有事的话就留个信吧。”
寄虹摇摇头，直起身，冲着门里说：“我要改窑，抽空来指点一下。你不来，我不烧。”
门里没有动静。
小夏说：“等少爷醒了我会告诉他的。”
“什么都不用说，听我的。”
小夏纳闷地望着寄虹离去的背影，心想，少爷睡着了呀！
第二天，严冰照常去衙门，忙得陀螺似的，小夏连半个字都说不上。忙到后晌，竟然出乎意料地提早收工了。
“备车。”
小夏赶忙套马，“回家还是去饭馆？”犹豫着要不要说起昨天的事。
严冰往怀里揣了件东西，跳上车，“去霍家窑厂。”
作者有话要说： 懒宝，加油！
☆、明月寄我心
青坪的窑炉皆为细长形状，依山而建，倾斜向上，下方为火膛，上方为出烟室，燃火时如一条烟火长龙。此时窑炉未在使用，寄虹和丘成在半山的出烟室附近查看地形。
丘成沿着山坡走了几个来回，“倾斜度没有问题，可以延长。”
寄虹蹲在出烟室顶部的方砖上，用目光向上丈量尺寸，“如果延长两丈，窑温能提高多少？烧制‘霁红’够不够？”
“影响窑变的原因很多，未必单是窑温不足。”背后突然插。进来一个男声，“即便要改变窑温，也可通过火候及改变瓷器在窑室中的位置来调节。”
寄虹起身，望向下方的严冰，勾起唇角。
“并且，窑室过长，会造成抽力过大，火焰流速过快，反而不利于升温。”严冰边向上走边观察窑室，“长度足够，倾斜度也合适，当初建窑时各方面都考虑得周到，强行改造只会破坏原有的完整性。”
丘成非常识趣地找了个由头闪人了。
严冰低头研究自己的鞋面，寄虹却故意一瞬不瞬地盯着他，“嗯，接着说。”
他冲着地上问：“釉料用的什么土？”
“试过好多种。”
时近掌灯，工人陆续下工，两人站在没有遮挡的半山间，十分惹人注意。寄虹当先向更高处的山林走去，严冰不知她什么意思，犹豫一下，但还是跟在后头。
寄虹边走边详细讲述了各种釉料配方与对应结果，严冰全部听完后，沉思片刻，说：“再试试孔雀土。”
“试过很多配比了，但颜色非青即绿，就是没有红。”
夜幕完全降临了，树林幽暗，前方的身影模糊起来，严冰加快脚步，“窑变瓷除了技巧，还需要一点机缘才——哇啊！”
脚下一空，重重砸在一堆硬物之上，当啷乱响。
半晌才回过神来，他掉进一个洞穴。真是太损形象了。
用骨头碾压硬物的滋味实在不大好受，顶上传来寄虹焦急的呼唤，他咬着牙答：“没事。”
扶着快要断掉的老腰爬起来，在漆黑一片的洞里摸索片刻，发现这个洞也就一人多高，举起手臂能触到洞口边缘，便对寄虹喊道：“能拉我上去么？不行的话，叫丘成和小夏过来。”
“你让开些。”
严冰不明所以，但仍乖乖退后，刚离开洞口，就见一个身影飞扑下来，“嗵”地落在洞底。
他吓得不轻，慌忙捞了一把，“摔着没？”
寄虹就着他的手笑嘻嘻起身，“怎么？肯看我一眼了？”
严冰缩回手，冷着脸说：“这是玩闹的时候吗？这下两个都出不去了。”
“那就待一夜好了。”她满不在乎地靠着洞壁坐下。
他也只得无奈坐下。洞不大，他尽量远离她，仍不过是一臂之距。
她却倾身过来，“严冰，你在躲我，还是躲你自己？”
没有回答，他只是更加往后缩了缩。他曾经努力维持一个纯洁、无暇、高贵的形象，哪怕自欺欺人都好。但现在，四分五裂。
寄虹没有追问，“知道这是什么地方吗？”
不就是个山洞么？
“这是一座废弃的窑炉。”
那也算不得奇怪。严冰知道，窑炉到一定年限会废品率大增，难以修缮，这时窑主通常废弃旧窑，另建新窑。
“想必你不知道，青坪有个习俗，”寄虹的声音在黑暗死寂的洞穴里显得有点幽森，“废窑是惩戒妖佞之地。若有女子不守妇德，做出污秽之事，便会被扔进废窑，堆上柴禾，活活烧死。这里啊，不知葬送了多少美丽的生命。”
严冰毛骨悚然，“开、开玩笑的吧？”
“不信呀？摸摸地上，都是人骨。”
他犹犹豫豫探出手，飞快在地上划拉了一下，触到一件冰冷坚硬的物体，表面黏糊糊的一层，哇呀！带血的骷髅！
他怪叫一声弹到寄虹身旁，几乎一头撞到她的怀里。
她放声大笑，特别爽朗阳光的大笑。
严冰懵呆片刻，终于回过味来。慢慢慢慢笑了，开始是无声的笑，后来同她一起放声大笑，抑郁一扫而光。
真够傻的，窑里火温多高啊，怎会留有那么大块的骨头？再仔细触摸，那个硬物四四方方，应该是倒塌的烟火柱散落的砖头，黏糊糊的一层大概是砖头上凝结窑汗后又长出的青苔。
“小骗子。”他声音里带着笑。
寄虹坦然和他靠在一处，“没骗你，确实有这个风俗，虽然不在这里，但小时候见过一回，娘捂着我的眼睛把我拽走了，可我还是看见了，那个场面……很可怕。男人可以三妻四妾，女人遇到同样的事却成了妖佞……”
两个人都沉默下来。
片刻，寄虹的语调轻快了些，“喂，我说，鬼门关都闯过一遭的人，还有什么槛跨不过？”
严冰一怔。黑暗里看不到她的面容，只看到一双闪闪发亮的眼睛，无论经历过多么糟糕的境遇，从无黯淡。
是啊，他与她，他们都还活着，这已足够幸运，还有何事可萦心。
“谢谢你。”他的声音释然了。
“谢我什么？”
谢谢一年前你的多管闲事，让我遇见了你。
寄虹听见的却是他低沉的笑，“贺礼备了吗？”
“抬头。”
严冰不明所以地抬起头，透过废窑不规则的洞口，天上半轮明月破云而出，清辉满乾坤。
纯洁、无暇、高贵，从不因时间与圆缺而改变。
他出神地看着，看了很久很久，久到好像跨过了半生。然后缓缓低下头，正对上月光下她温柔而圣洁的面容。
他赠她星光一盏，她赠他明月半弯。
“十八岁那年我就考中进士，”严冰的声音低且缓，听不出曾经的意气风发，“兼之我爹升任工部尚书，我是少年得志，在工部目空一切地混了一段日子，爹说我眼高手低纸上谈兵，便将我丢回了白岭。”
“到了白岭才知道什么叫天外有天，我只是个井底之蛙而已。跟文兄斗过瓷、被丘爷的一双火眼金睛震撼过，才懂得民间藏龙卧虎，托起大梁瓷业河山的不是工部的那一屋子书，而是躬身劳作的窑人那一只只粗粝的手。”
“那时候踌躇满志，真想好好干一番事业的。我们——我，还有官窑和民窑的工匠——一起改进了许多技法，做出了‘雪肌玉骨’，创出‘洒釉法’，烧制双色瓷、彩色釉，现在想来，那可能是我年少轻狂的日子里最充实的几年。”严冰轻轻笑了下，一闪而逝。
“接连几次受皇上嘉奖，我就忘乎所以了。‘冰纹’是瞒着我爹偷偷烧制的，那时候还妄想着凭这个青史留名呢，名倒是留了，却是恶名。我是借着回京述职的机会把冰纹瓷交给了映芳宫的总管，托他有机会呈给皇上，那时他还大加赞赏呢。我以为他会助我一臂之力，不料他伸出的那只手，却把严家推进了大牢。”他停顿了下，好像要重新攒一攒气力。
寄虹问：“那个总管是谁？和你有过节？”
“一宫的总管，其实就是阉人。当时见到我爹还得屈膝呢，现在已经是一人之下了，太后离不开的人。他和我没有私仇，只不过我爹是拥护先皇后和太子的，与映芳宫那位——也就是现在的太后——楚河汉界了。”
“映……”寄虹突然醒悟，失声惊呼，“当今太后？！这么说‘冰纹’只是个由头，实际上……”
“是，‘冰纹’的背后是夺嫡之争，”严冰侧过脸，面容隐匿在月光之外，“而严家站在了输的那方。”
他沉默下来，她也不发声，只是安静地望着他黯淡的容颜。原来，他和她如此相似，经历过无上的荣耀，更经历过刻骨的屈辱；败于“妖瓷”，却根在“人心”。那些痛楚，那些抗争，那些生不如死，那些一切�