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霍记大门紧闭，里面不见一丝亮光。她定然还在睡着，不知今夜是否有场好梦。
他半撩着窗帘，一动不动地凝望，宛若石雕。
不知过了多久，小夏轻声问：“少爷，要不要我去敲门？”
严冰几不可闻地说：“不用了。”最后看了一眼，缓缓放下窗帘。该走了，沙坤还在码头等他，不能误了时辰。
他本不欲连累旁人，打算孑然一身去闯一闯虎穴，但沙坤说自己走过一趟，对这条道更加熟悉，加上生死与共的弟兄们，胜算比他一个人要大得多。末了，沙坤丢给他一个招牌式的痞笑，“你借给我的两个灯笼，上次还了一个，还剩一个。煞老大没有赖账一说，你点不点头我都要还，就不用废话了。”
严冰一句话都没说，只紧紧握住他的手。他风光时，曾有过数不清的朋友，但时至今日，于落魄绝境中，方才懂得何谓“真朋友”。
到码头时东方欲晓，他独坐车中想着心事，忽听小夏惊讶地“咦”了一声。
掀开车帘，未及发问，视线不经意一扫，顿时呆若木鸡。
丹霞碧水间，一个女子立于高高的船头，鲜红的披风猎猎迎风，身后霞光万道，而她炽若朝阳。
☆、陪君十万里
严冰口头上说是不让寄虹送行，但真看见她，一颗没着没落的心顿时落到实地，又从里头开出花来。急匆匆登上舷梯，连道别都忘了跟小夏说。
小夏哀怨地想，嫁出去的少爷，泼出去的水啊。
寄虹伸手搀了一把差点跌倒在甲板上的严冰，笑吟吟道：“你起晚了，我可是昨夜就等在这了。”
严冰就跟灌了一肚子酸梅汤似的，又甜又酸，就着那只搀扶自己的手，顺势牵住了她，“我没起晚，刚才在霍记外头待了好长一会，说真的，”他轻轻笑了下，“差一点就冲进门跟你道别了，想不到你会在这送我。”
“谁送你了？”她调皮地一挑眉，“我说过，送别那一套，我最讨厌了。”
严冰愕然，几乎不敢相信自己的耳朵，退后一步重新打量她的衣着，这才发现她穿的是北上远行的衣装。他万分惊讶，“你……”
“太危险不许跟去，”她像是知道他要说什么，飞快地抢白，“霍记和窑厂不能丢下，还有什么姐姐会担心之类这种话都不必说了。总之，不管你找什么理由，都甩不掉我。”
严冰不知是被抢了话，还是震惊太过，曾经那只舌战群雄的舌头这会像被冻住了。
——送别那一套，我最讨厌了。
于是她抛下亲人抛下窑厂抛下霍记抛下一切，生死相随。
寄虹转身往舱里去，嘴里唠唠叨叨像个管家婆，“别杵在那了，马上就开……”忽然被猛地一拉，她随着力道转了个身，披风旋出一个弧度，她便已落在他怀中。
“要把我丢下船么？”她扬起小脸，吐气如兰。
“休，想。”他紧紧地搂住她。
江河漫吟，有弦歌在心间流淌。
站在即将奔赴未知旅程的船头，她忽然领悟了伍薇的话：当你抛弃一切也心甘情愿无怨无悔，那就没什么好说的……
“我赢了！掏钱！一百文！”舱里传出沙坤得意洋洋的声音。
当当啷啷的数钱声之后，是小和尚不满的嘟囔，“就算不来个滚甲板，好歹也亲一个嘛，没劲！”
严冰和寄虹十分默契动作一致地捡起木盆连抹布一起扔进船舱。
两人和沙坤下到货舱，里头满满当当都是一模一样的陶罐。昨天装货时已经清点过，但三人又逐个检查一遍，尤其是放在东北角那处的二十只陶罐。
清点无误后，一大一小两艘官船徐徐起航。原本严冰只预定一艘小船，但以沙坤的经验，单艘船目标太集中了，匪贼定会全力袭击，因此多备一艘大船迷惑对手。
巨大的白帆在寄虹身后缓缓升起，面前青坪的山峦城郭越来越小，渐渐成为窄窄一行青灰色的缩影，只有山间一道道烟柱袅袅接天，愈远愈分明。
即使望不见山河，但有窑火陶烟之处，便是家乡。
严冰揽着她的肩膀，“我们一定会回来的。”
她轻轻“嗯”了一声，温顺地靠在他的肩头，遥望北方，问：“白岭是个怎样的地方？”
他的目光越过无数峰峦烟火，望着极远极远的地平线处，幽幽道：“难以言说。”
白岭位于京城与青坪之间，京城以北大部分州府已沦陷乾军之手，白岭以南金胡子的起义军十分猖獗，而白岭虽偶有散军作乱，却是稀有的仍由官府控制的港口。因此严冰与沙坤商量后，决定依然选择由白岭入运河再转北上至军营的路线。
船行入海，景象陡然一变。万顷碧波，大就大得豁然，蓝就蓝得彻底，万千气象，晴便晴得热烈，雨也酣畅淋漓。
一对小情侣一洗之前的离愁别绪，有美景佳人作伴，管它前方风浪几何。除了每日三次检查货舱，两人的日常便是看海看鸟看星星，吟诗作画开小灶。寄虹本来打算大显身手，好好操练一番厨艺，但船员们没撑过三天就“造反”了。
小和尚说：“以前觉得要饭时吃得最差劲了，现在一比，好像也不算太差……”故意做出神往的表情。
寄虹很不服气，“哪有这么糟糕？”明明爹和严冰都很爱吃的。
严冰看看一大盆没怎么动过的炖改“干锅”腊肉，又盛了满满一碗，“他们赏鉴不了，我喜欢。”谎话说得脸不红心不跳。
沙坤受不了了，“哟，就你有女人怎么的？我才是正儿八经娶过媳妇的人！”
想起伍薇，心里跟灌了口糖醋汁似的。过了几十年抬脚就走倒头就睡的潇洒日子，刚刚搂着媳妇没睡几天，现在一分开就睡不着了。偏生伍薇和寄虹不一样，临行前那一晚，她分外热情火辣，弄得他都不想上船了，她却把他推出门，“还是那句话，把脑袋带回来，不然我就改嫁！”
说句情话都这么呛人，但他偏偏被勾了魂。
沙坤只伤春悲秋了一小会，听到隔壁舱中传来吆五喝六的声音，就兴致勃勃地过去旁观。船员们闲来无事时喜欢赌上几把，都是没有技术含量的猜拳掷骰，图个乐而已。
这次换了新花样，小和尚拿三只碗扣在桌上，当着众人的面把骰子扣在其中一只的下头，“都看好了啊！”众人紧紧盯着“目标碗”，就见一阵眼花缭乱的挪换之后，忽地停住，小和尚笑嘻嘻道：“押啦押啦！左中右想好啦，买定离手哦！”
众人嚷嚷，“刚才是左，这次我押右！”“不是不是，我瞧得清清楚楚，一准儿是中！”“不会是中，前几把连开五把中啦！”……
很快三只碗前头各放了一堆铜钱，却见一只手伸进来，抛下三锭明晃晃的银元宝，足足三十两！众人都傻眼了，这是要玩大的啊！
小和尚抬头见是歪脖，笑容便冷了几分，“没有全押的规矩。”
歪脖似乎输急眼了，“规矩不是人定的？我就要全押，不信一把都押不中！”
小和尚意味深长地看了他一会，忽地一笑，“既然歪脖哥输得起，小弟自然赌得起！”
左手掀起一只碗，人群里一片惋惜之声，歪脖却无动于衷；右手掀起第二只碗，面对空空如也的桌面，歪脖依旧面色如常。小和尚按着最后那只碗，目光冷冷淡淡地落在歪脖脸上，慢慢揭开。
众人翘首以待，然而底下仍旧空无一物。
有几个心眼实诚的开玩笑，“哈哈，使诈啊！”有些机灵的就不出声了，都看出小和尚是有意针对歪脖。
奇怪的是，歪脖被小和尚堂而皇之地坑了一道，却只咬了咬牙，并没骂街。
小和尚仍带着笑，但那笑容针扎似的。“歪脖哥，好阔气的手笔！都是跟着老大混的，小弟我一整年都攒不出你一天输的数。欠花船的钱也还完了吧？哪来的这么肥的油水不叫兄弟们知道知道？”
许多道猜疑的目光投向歪脖，他发觉自己大意了，但为时已晚。
“都没事干啊？”人群后头的沙坤适时出面，笑着把众人撵走，算是给歪脖解了围。余光却瞥见歪脖离去时，接触到他的目光，似乎微微抖了一下。
转过身来，沙坤敛了笑容，“还记恨上回你挨打他没出头那个事？”
小和尚低着头慢吞吞收拾赌具，“老大，他有没有古怪，你心里有数。”
都只知沙坤是“煞神”一个，但没人知道他极重情义，是个“宁肯兄弟负我，我决不负兄弟”的人。歪脖的钱的确来得蹊跷，从天而降似的，他知道。但歪脖和他是穿一条裤子的兄弟，从他一穷二白时就跟左跟右，只要不过分出格，沙坤不想疑心。
这一路，海上风浪不大，船中却波涛汹涌，风雨欲来。
这些事严冰和寄虹自是不知的。多日来的风平浪静，碧海晴天，令人宛然身处世外桃源，轻松惬意，前路艰险似都忘却了。
直到一日，两人捧着碎米在船头逗弄海鸥时，被远处直冲云霄的滚滚黑烟惊呆了。
那是十分遥远的陆地，只能勉强看到海陆相接的一条细细的线，但相距这么远，依然能清清楚楚地看见那条线的背后翻卷的烟柱，以及底部奔腾的火焰，似将海面都染成赤血之色。
“那是……什么？”寄虹喃喃地问。
严冰的声音极其低沉，“希望不是屠城。”
海风掀起衣襟，寒意侵人。
在陡然逼近的战火硝烟中，船队抵达白岭。码头乱糟糟的，船队靠岸都无人过问，若这是一支军队，决计可以长驱直入拿下白岭了。
严冰和寄虹进城更换关书，沙坤带人留守，说：“明早开船，你们就安生在城里待上一夜。”特别意味深长地加了一句，“好好利用哟！”寄虹装作没听见，严冰耳根子却热了。
两人带着十坛酒下船，当熟悉又陌生的城门越来越近，严冰却发觉眼前越来越模糊了。
两年前，他将这座城门一步一步抛在身后时，曾经恨恨发誓永不回头。但