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“这两个妇人在普慈寺都做了些什么？”
“除了烧香礼佛，还去解签问卜。”张威说道。
“解签？”岳肃记得竹儿说过，今天沐天娇也去解签，还说抽了一支上上签。于是问道：“这两个妇人解签之时，旁边还有旁人解签么？”
“这个……”张威想了一下，说道：“好像有，我记得当时排在她俩前面的有一拨人，领头的是一个妇人，她身边跟了一个丫鬟，以及四个扈从。看架势，好像不是等闲人家。”
“这就对了！”岳肃豁然从椅子上站了起来，说道：“你二人可记得那领头妇人和那丫鬟的容貌？”
“我们当时没敢靠的太近，只是记得那妇人好像穿的是玄色衣裙，那丫鬟似乎穿的是绿色衣衫……王顺，你的印象里，她们是不是这身。”张威说着，看向身边的王顺。
王顺想了一下，点头道：“好像就是这颜色。”
岳肃清楚的记得，今日去郡主府，沐天娇穿的是玄色衣裙，竹儿穿的是绿色衣衫，世上哪有这般巧合，想来定是没错。马上说道：“随我进后堂审问那厮。”
“是，大人。”张威和王顺应了一声。这张威甚是机灵，话里话外听出刚被抓来的青年关系重大，补充一句，“大人，刚被抓来那厮，小的今早见过，他匆匆忙忙的从外面跑进陈府，很快那两个婆子就出来了，当时他倒是没跟出来，等到婆子回府，快到卯时他出的门，去酒馆喝了两杯，就赶着去郡主府了，正好看到郡主府上的下人向外奔跑，他同路人打听了几句，便追到府衙来了。”
“嗯，这厮看来是陈府专门外出打探消息的。”岳肃轻吟一句，迈步走进后堂，升堂落座，叫人将青年带到堂上。
铁虬一脚将青年踹倒在地，那青年一见岳肃，知是知府大人，忙高声喊道：“小民冤枉呀，求大老爷做主。”
岳肃微微一笑，说道：“你姓甚名谁，有何冤枉？”
“小人名叫赵九，只是在外面瞧热闹，就被不明不白的抓进府衙，还望大老爷开恩，将小民放了吧。”青年说这话时，竟然还能夹带哭腔。
“原来你是来瞧热闹的，现在已经是戌时，你为何不在家睡觉，无缘无故跑出来瞧什么热闹？”岳肃威严地问道。
“小人只是好奇，看知府衙门之外聚集了好多人，以为审什么案子，所以凑过来瞧瞧。”
“你家住何地，知府衙门离你家很近么？”
“小人……小人家住狮子胡同，晚上吃过饭，出来遛弯。不经意转到知府衙门来的。”
狮子胡同在知府衙门北街，岳肃掌管铜仁，城内的地图自是看过。听了这个回答，岳肃冷笑起来，说道：“本府的人亲眼看到你是从广阳街陈家出来的，先到的郡主府，后来的本府这里，你胆子当真不小，在公堂之上竟敢欺瞒本府。来人呀，掌嘴二十！”
话音一落，马上有差役上前，掏出刑牌，照着赵九的嘴巴就是一顿很抽。被打的赵九现在已经吓呆了，没想到自己的行踪，衙门里竟然是了如指掌，这可该如何是好？
还没等他想出对策，二十嘴巴已经打完，打的他是满嘴鲜血，嘴唇破破烂烂。
岳肃再次问道：“本府问你，你先到郡主府张望，再到本府这里来打听，到底意欲何为？想探听什么消息？我劝你速速从实招来，否则定叫你皮肉受苦！”
“小人……”赵九一时间还真不知该怎么回答，吞吞吐吐一句话也说不出来。第一句谎言被戳穿，他甚至怀疑，自己的行踪已经完全被掌握，万一再一句说错，等待自己的还不得是重刑。
见他不说话，岳肃怒喝一声，说道：“大胆赵九，本府也看了，若不用刑，谅你也难说实话，准备火链！”
“是！”
最近这位大人，火链使用的极为频繁，差役们甚至都没有将火链收库，就近放在后堂之外的角落。出门将炭炉点燃，开始烧烤。
岳肃坐在堂上，也不再问话，只是死死盯着赵九。赵九被盯的心中发毛，索性低下头去。岳肃忽然想起一事，说道：“童胄，刚刚交代你的事，暂且交给金蝉，等下还有重任交派与你。金蝉，你现在就带人去殷柱那里，告诉他加强对陈府的监控，凡是进出的人，就地擒拿，一个不许走掉。”
“属下明白。”金蝉领命，带人离开府衙，到陈府增援。
下面的赵九听到岳肃如此安排，更是傻了眼，心里七上八下。料想自己即便不说，人家也要动手，自己何必找不自在，多受刑苦。
“大人，小的愿招。”
“算你识相，快说。”岳肃喝道。
“小的是广东人，原是陈将军帐下一小卒，因办事还算机灵，被陈将军收为亲兵，后陈将军罢官回乡，小人也就跟着来到铜仁。陈将军派我去郡主府，其实是……打探郡主死没死……”
“啪！”岳肃将惊堂木一敲，大声说道：“好大的胆子！本府再问你，你们是怎么知道郡主身中蛊毒的，是不是陈威汉派人下蛊？”
“这个小人实在不知，小人只是负责跑腿，打听消息。数日前，陈将军让我到郡主府盯着，查看郡主哪天出门，会去哪里，小人今早得知郡主要去普慈寺进香，便立即回府禀告，将军夸了我两句，让我下去休息，到了晚间，才让我去打听郡主是否死了。”赵九实话实说。
“那你可在府上看到两个形迹可疑的妇人？”
“这个没有。”赵九赶着摇头。
“郡马与前任知府死的时候，是不是也派人去打听消息？”
“是。”招了一件，其他的说不说也是一样，还不如老实交代，或者还能落个宽大处理。
“通判葛墉的府邸你可去过？”
“这倒没有，没听说将军和通判大人有什么关系。”
“陈威汉派人劫杀方寨土司方齐的事你可知道？”
“这个小人也没听说。”赵九再次摇头。
“那你还知道什么？”
“小人知道的只有这些，许多事情，别说是我，就算是府上的几位公子都不清楚。要说能知道多点的，也就是府上的大管家陈然和将军自己了。”
“先将他押下去，严加看管。”对岳肃来说，知道这些已经足够，其他事情，拷问陈威汉足矣。重刑之下，还怕你不招。岳肃随即下令，“童胄，你现在持我的令牌到守备衙门，命守备牛乾立即发兵将陈威汉满门擒来，不许走掉一个。另外，宅院查封，派人围住，以防漏网之鱼。再带上一班衙役，给我仔细盯着，防止守备衙门的兵丁手脚不干净。”
“属下遵命！”
童胄领了令牌，带上衙役，快速前往守备衙门。府城之内，知府最大，且节制守备衙门的兵马。岳肃这也是小心，府衙里的差役其实不少，能有二三百号，再加上清军厅的差役，怎么说也有小五百人。奈何天色以黑，差役们已经下值，现在无法集结，万一陈威汉见赵九迟迟不归，担心有事，畏罪潜逃怎么办。毕竟这家伙做了一任游击将军，家中难免有私人武装，凭眼下的人手，还真未必能截得住他。
童胄持牌赶到守备衙门，牛乾接牌不敢怠慢，也知是大案，怕耽误被参，立即集结五百军士，前往陈家拿人。
陈府边门，皆派五十士卒堵住，主力从正门攻入，见人就抓。陈府家人还以为闹了贼，但一听是守备衙门的来抓人，各个都懵了，实在不明白发生了什么事。不过也不需要他们明白，这么多官军，谁敢阻拦，老老实实的包头蹲下，等待受俘。这些官兵不少都是兵油子，最喜欢这种抄家拿人的勾当，别看有差役盯着，还是从中弄了不少零碎。其实那些差役也不是吃素的，逮到机会，当然也能弄个跑腿费。不过大的物件，还是没人敢碰。
陈家男女老幼，丫鬟仆人共有一百五十多号，尽皆被擒，有的想从后门溜掉，也被堵在那里的士兵拿下。不到半个时辰，阖府上下全被擒拿。童胄担心有落网之余，有带着人仔仔细细来回搜了一遍，这才放心。让殷柱、金蝉带着差役协同两百名守备衙门的人马将陈府围住，以防有失。自己和牛乾带领士兵将陈府上下人等押回衙门。
一路之上，陈家的女眷难免哭哭泣泣，街坊四邻都被惊醒，不知出了什么事，但看到这么多官兵拿人，谁还敢多说一句。
回到府衙，岳肃已在落座正堂，大堂内外灯火通明，好似白昼一般。阶下放着烧好的火链，这一次不再是一条，而是三条，每条火链的距离不过十公分，看来这次是动真格的。火链一边，还放着一口油锅，下面点着火炉，锅内的油已经沸腾，“汩汩”溅起油花。
第十八章 陈威汉
“威……武……”
陈府家人全被带到衙门，一百五十多口，大堂当然装不下，家丁丫鬟全部留在院中跪着，陈家主人与有职司的仆人才可登堂。童胄跟岳肃日久，加上以前就是捕头，办事着实干练，将陈家的花名册一并带来，以便盘问。为了不令要犯逃跑，曾在陈家挨个点卯，确定身份。所以，下人和主家人分的很清，没有一个漏掉。
现在堂上的一共十七人，唯一站着的是年近七旬的陈威汉，老家伙当过一任游击将军，总不能一上堂就跪下。看到陈威汉的模样，岳肃不禁心中暗赞，不愧是当过游击将军的人，处变不惊，堂堂仪表甚有威势。
在陈威汉身后跪着的有他的四个儿子，三个儿媳，两个小妾，两个孙子，两名管家，以及三名管事。这些人中，除了那大管家陈然外，一个个都是战战兢兢，浑身直打哆嗦。是呀，看到面前摆着的火链，谁能不畏惧。
岳肃给牛乾看了座位，让他在一旁陪审，这也算是一种恩典，日后上报的时候，少不了他的功劳。而且出动这么多人，料想是大案。牛乾心下高兴的很，坐在下首美滋滋的，这种功劳，他还是很喜欢领的。当初因小舅子的事，对岳肃的愤恨，早就一扫而空。
堂威喊罢，岳肃将惊堂木�