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自从进了叶家，叶明月很喜欢她，她也很依恋小姐，很依恋这个新家，接下来这几年里，压根就没吃过大苦头。也许一身艺业不会轻易丢下，时时习练，因为她觉得这是存身立命的基础，可哪里还能和流浪天涯那会儿，大冷天依旧赤脚的时候比？
为了跟上那些轿夫特别快的行进速度，她只能咬牙死命跟上，偏偏今天穿出来的那双鞋子并不合脚，当好容易捱到中途下来休息的时候，她只觉得脚底生疼，浑身大汗淋漓，找了块石头坐下后，她还不敢去脱鞋子，生怕看到自己的脚后，会吓得不敢再继续走路。她只能咬着嘴唇用袖子擦汗，却没有摘下头上戴的六合帽，否则很容易被路人看出端倪。就在这时候，她觉察到有人站在自己面前，抬头一看见是汪孚林，她不禁赌气扭过头去。
“你跟着你家小姐这么久，顶多是府城县城来回走走，什么时候走过这么长的路？赌气不是志气，那些轿夫为了等你，可都把速度都放慢了。”
汪孚林说到这里，见小丫头猛然抬起头来，仿佛是想要确定他是否在胡说八道，直视着他毫不动摇的目光好一会儿，她才有些心虚地又低下了头去，这时候，汪孚林方才把手中一个芭蕉叶做的杯子递了过去，见她犹豫片刻，方才接了，大口大口喝起水来，他就开口问道：“叶小姐为什么非要你跟着？要知道，这来回山路几十里，你女扮男装这么跟一趟，辛苦不说，而且也没必要。不放心的话，多派几个男仆跟着不就行了？”
小北没有抬头，就这么捏着那个芭蕉叶水杯，好半晌才不服气地说道：“少爷小的时候，曾经险些被拐子给抱走，所以老爷夫人也好，小姐也好，都特别小心。再说，家里那些家丁也就是看着身强力壮，真正打起来，还得靠我！”
她说着，突然把袖子拉起少许，亮出了整整齐齐绕在胳膊上的一条牛皮带，上头插满了密密麻麻的寸许长小飞刀，随即又迅疾无伦地放下了袖子。见汪孚林差点没把眼珠子瞪出来，她终于觉得脚下不那么疼了，随即笑着露出了两个小酒窝。
“听说汪小相公你也挺能耐的，只可惜不能和你较量一下！”
我可不和你这动辄扎人满身是洞的飞刀绝技比！
汪孚林心中暗想，嘴里却开口说道：“不过，想来叶小姐也没想到你会逞强，非得一路跟着走，眼下你这一瘸一拐的，万一碰到危机，莫非就这样铁拐李似的上去解围？”
不等小丫头炸毛，汪孚林就指着那边的滑竿说：“所以，我不是怜香惜玉，我只是为了赶时间！一会给我老老实实坐到滑竿上去，别逞强。你一路上勉强自己那样子秋枫都瞧见了，你们身份差不离，半仆半友，一人走一半路，这就差不多了。”
尽管还是有些不情愿，而且一想到铁拐李这个绰号就恨得牙痒痒的，可和一瘸一拐走完接下来这半程路相比，小北不得不选择听从。虽说她一个仆隶打扮的小厮坐滑竿有些奇怪，可秋枫之前也坐了，轿夫们自然都无话。只有冯师爷摸着下巴，脸色有些微妙。
后半程路上，叶小胖子总算躲过了冯师爷层出不穷的问题，在后头和金宝秋枫兴奋地分享一路上所见所闻。他在宁波府也好，在京城也好，在歙县县城也好，全都成天被父亲和姐姐管得严严实实，出门的机会少之又少，眼下那简直是看什么都新奇。可这些新奇也好，兴致也罢，终究被酷暑给冲得一干二净，当抵达松明山的时候，他下了滑竿便有些恹恹的，再发现汪家求见的人络绎不绝，若不是知道今天的任务是自己硬求来的，他都想打退堂鼓。
汪道昆只花费了一小会功夫接见叶小胖和冯师爷，对叶县尊的好意表示感谢，准备了一份回礼让叶小胖回去，对冯师爷送的礼物，以及请求给《杜骗新书》写序的要求，这位南明先生也是一口答应。反倒是在最后本打算要送客时，他想了想，瞥了一眼汪孚林，随即开口对冯师爷说道：“等今年乡试过后，县学应该会多出不少廪生的名额来……”
话还没说完，冯师爷就立刻抢着说道：“汪部院说得极是，我和县尊早已商量过，此次廪生递补，一则以年资论，二则以贡献论。孚林虽年少资浅，但在歙县学宫之中却是有口皆碑的，他补一个廪生，那是理所当然。”
你们别这么武断地决定好不好？如果只是增广生也就算了，如果是廪生，岁考就一定要入一等，否则廪米福利就没了，来年再考不上还得降级！这不是给他施加压力吗？
汪孚林正要大义凛然地让出这个名头，突然就只见汪道昆往自己看了过来，他到了嘴边的话忍不住一下子吞了回去。虽说那目光很和蔼，很亲切，可他总觉得里头藏着某种殷切希望，以至于他那最近在各种压力下已经变得极其坚韧的心脏，竟是多跳了几下。
“孚林，无欲无求是好事，但有些事，你不争，别人也会推你去争。既然如此，还不如主动一点。就比如说，下棋的时候，比起被动应战，主动发起攻势，就能够让对方乱了阵脚。我不在松明山的时候，你有什么计划，尽管大刀阔斧去做。”
尽管这只是当着冯师爷和叶小胖的面，给出一个鲜明的态度，但叶小胖也许会懵懵懂懂，冯师爷却肯定会琢磨，会禀报，所以汪孚林固然哀叹李师爷真是铁口直断，他这圣贤书是读定了，于是只能口中受教答应，心里大为无奈。
而汪道昆提点过汪孚林，对金宝也勉励了两句，不外乎是好好读书，不要辜负你父亲的希望诸如此类云云。而对于秋枫先是在状元楼英雄宴那次顶住诱惑，而后又假装被收买演了一出好戏，他竟也嘉许了几句，让后者兴奋得满脸通红。
等到众人辞出来时，叶小胖已经缓过神来，对于自己成功在一个大人物面前没露怯，他颇为振奋。金宝也正沉浸在见到本族最大高官的兴奋中，同样有些心不在焉。秋枫一想到今天能够得到身份悬殊的南明先生青眼，那激动更是久久不去。唯有汪孚林对于只想当个富翁小地主的愿望破灭，心底有些自怨自艾。
里头如何，和别的随从一块在外头等他们出来的小北当然不知道。当终于看到众人出来时，她一个箭步迎上前，却顾不上最应该留意的叶小胖，而是快步来到汪孚林面前，面色凝重地说：“我们快走吧！我刚刚无聊，就出去门外到村里转了一圈，结果瞧见有些不太对劲的人进了村来，指不定要出事！”
第一四四章 传说中的锦衣卫？
不太对劲的人？还是一群？而且出没在这鸡犬相闻，最是宁静的松明山？
汪孚林脑海中一下子满是问号。话从这个古灵精怪的小北口中说出来，他原本要打个折扣听，可这会儿小丫头那焦急的模样不是假的，他瞅了一眼那边厢正在交流心得的叶小胖三个，还有独自沉浸在将来名扬四海那幻想中的冯师爷，努力让自己镇定了一下后，他就低声对小北问道：“你确定这些人不是那些来道贺的客人带来的随从？还有，怎么个不太对劲法？”
这种时候，汪孚林却还要问这些啰啰嗦嗦的，小北顿时有些小不满，但还是耐着性子说道：“我当初跟着爹爹走南闯北，见过那些不要命的凶人，尤其是那种打得头破血流却依旧奋勇直前的凶人！外头这伙人里头，就有这样几个人，眼神不像寻常随从，绝对是狠角色。”
听到这里，汪孚林这下也有些心里发毛。要说他这几个月里经历的无妄之灾很不少，可真正人身受到严重威胁的，唯有在邵员外家里那一次，至于被人打闷棍那次他压根没记忆。邵家那些家丁固然有些凶恶，相比代表国家暴力机关的壮班差役，这些人还是弱了声气，所以这场危机有惊无险地过去了。此时此刻，他突然转身往里走去，这下子，小北顿时急了，一把拽住了他的袖子。
“你去哪？”
“若是有宵小之辈窥伺，当然要告诉南明先生一声。他曾经在福建抗倭，对于应付这些应该有经验！”
“别去！”
小北顾不上四周围那些打量的目光，死死拽住汪孚林就是不肯放，见他扭头瞪着自己，大有一言不合就舍弃袖子的架势，她只能把心一横，拿出钻窗的本事来，身体犹如泥鳅一般往前一滑，竟是直接抓住了汪孚林的胳膊。发觉他脸一黑，立刻就要挣脱，而且劲头还很大，她只能竭尽全力和他抗衡，随即咬牙切齿地说：“你知不知道那些是什么人？我看到有人佩的是绣春刀！只不过刀鞘用布条包好了，所以等闲人看不清。”
听到绣春刀三个字，汪孚林方才一下子停止了和这小丫头较劲的举动。感谢后世铺天盖地的影视熏陶，绣春刀三个字代表什么，他还是很清楚的。那不是锦衣卫里头有点身份军官的官方标配吗？
“你怎么认得那是锦衣卫的绣春刀？”
小北一下子身体僵了，她很不想回答这个问题的，可这会儿在汪孚林那死死不放松的目光直视下，她终于开了口：“从小我很小的时候，有一次翻墙进一户人家，打算拿点吃的，却没想到已经有人进来了，他偷了很多东西，还想去拿那样一把刀，却没想到惊醒了主人，当场就挨刀送了命。我吓得立刻就逃，后来我才知道，那家人是锦衣卫一个百户……”
她没法说真话，也不可能说真话，哪怕是夫人小姐这样亲近的人，也只知道她那故事中，很少的一部分！
剩下的事情，小北不肯再说，汪孚林也不想多问。无论小丫头从前干过什么，那都是从前，而且人是叶明月的丫头，又不是他的侍婢，他何必去追究这些？只要证明小北说的有理有据，那就够了。于是，他缓缓挣脱了小北的手：“你认准了就好，放心，在这等我出来！”
眼看汪孚林就这么径直往里走去，小北本待要追，最终却还是气馁地停了下来。等她终于摆脱这种情绪，抬起头来举目四顾，却发现冯�