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“有多少人？”李臻又急问道。
“大约五千人左右！”
旁边庄文重倒吸口冷气，李元嘉这是倾巢出动了，他眼转一转，对李臻低声道：“李统领，李元嘉颇有轻敌之意，我觉得江阳县必定是一座空城。”
李臻明白他的意思，沉思了片刻，笑道：“我倒有一个想法。”
他低声对庄文重低语几句，庄文重顿时赞道：“好计策！”
他转身一挥手，“第一营和第二营跟我走！”
庄文重率领五百士兵从另一条小道下了山岗，绕远道向江阳县而去，李臻回头看了看他还剩下的五百士兵，又向扬州城方向望去，心中暗暗祈祷，‘但愿扬州城能守过今晚！’
。…
江阳县通过扬州的官道上，李元嘉身着金盔金甲，骑在一匹大宛马上，尽管他年事已高，须发皆白，但他依旧老当益壮，手执一柄大刀，显得威风凛凛。
在他身后，一队队士兵正列队奔跑，对扬州城的巨大财富充满了期望，李元嘉深为了解这支军队的愿望，他高声大喊道：“杀进扬州城，放假三天，努力吧！儿郎们，发财的时机到了。”
军队士气更加振奋，加快了奔跑的脚步，李元嘉确实率领军队倾巢而出，他心里很清楚，娄师德率领的军队正在前来扬州的路上，他的时间不多，必须要拿下扬州，以扬州为根基，再号令天下起兵反武。
当年李敬业就是先占扬州，起兵时只有数千人马，但短短半个月，军队就迅速扩增到十余万人，并在润州一战击败李孝逸的先锋。
李元嘉又想到了自己，他虽然只有五千军，但扬州人口众多，只要他先拿下扬州，以扬州充满的钱粮，招募七八万军队不成问题，而娄师德只有三万人，自己据城而战，胜券可望。
庄文重认为李元嘉有点轻敌，但李元嘉可不是这样想，关键是扬州太守林清已暗中投降了他，那么扬州城就唾手可得。
此时距离扬州城还有十里，已经能隐隐看见扬州那黑黝黝的城墙，李元嘉心中更加激动，这时，长子李训催马追上父亲道：“父亲，孩儿有话要说。”
李元嘉勒住了战马，他不太喜欢这个长子，顾虑太多，缺乏斩断杀伐之气，他不高兴问道：“有什么事？”
“父亲，孩儿觉得全军压上不太好，江阳县几乎无兵无卒，我们粮食又不多，万一被人抄了后路，夺取江阳县，我们境况堪忧。”
“我当然知道！”
李元嘉狠狠斥责儿子道，“我们兵力不多，当然要集中兵力夺城，夺取了扬州城再回江阳，你不要再烦我了。”
父亲的态度十分严厉，李训吓得不敢再多言，只能慢慢退了下去，兄弟李谌从他身边奔过，不屑地哼了一声，“前怕狼，后怕虎，能做什么大事？”
这句话被李元嘉听见了，他大声赞许道：“说得好，做大事岂能惜身？”
李训满脸通红，掉头催马向后军而去，他本来就是一个文弱书生，醉心于书画，现在居然要跟随父亲造反，他又怎能不担心害怕，相比父亲和兄弟的满腔激情，他要冷静得多，眼看父亲一意孤行，他心中只得叹了口气，不想再多说一句话。
李元嘉率领大军浩浩荡荡向扬州城杀来，此时扬州城头上，太守林清带着众人正眺望远处的飞扬尘土，每个人的心中都格外沉重，李元嘉终于杀来了。
“林太守！”
赵秋娘快步走上前，对他道：“我有个想法，是否可以先示弱，诱李元嘉入瓮城？”
林清没有吭声，他知道要想诱李元嘉入瓮城，必须他本人下城去迎接，李元嘉才会上当，但这样做，他的风险太大了，他可不想以身冒险。
赵文初明白林清的苦衷，在一旁道：“赵校尉有所不知，李元嘉极为狡猾，要想让他入城，必须一千州兵先出城投降，否则他不会上当，偏偏我们州兵都不在城内，所以——”
赵秋娘见他们不肯接受自己的方案，不由心中一阵恼火，又道：“既然如此，我们就摆空城计，打开南城门，偃旗息鼓，所有弓箭手埋伏在城头上，看他进不进来！”
这个方案可以接受，林清便欣然道：“这个方案可行，一切由赵校尉做主！”
他和赵文初先下城去了，赵秋娘随即令道：“所有大旗和士兵都给我藏起来，弓箭手全部集中在瓮城四周！”
一队队刚刚武装起来的士兵纷纷行动，战鼓停息，战旗倒地，士兵们都躲在城墙背后，刚刚被任命为弓箭手统领的狄燕指挥三千弓箭手埋伏在瓮城两边。
狄燕心中十分紧张，她本来只率领五十名弓箭手，但因为她率领的弓箭表现出色，队列整齐，士气高昂，更重要是林清听赵文初提到她的父亲就是狄仁杰，林清便建议由狄燕统领三千弓箭手，狄燕也不拒绝，欣然领命。
三千弓箭手应该分布在城池的四座城门附近，但考虑到李元嘉的兵力也不多，他们很可能会集中攻打一座城门，最有可能是南城，狄燕便将三千弓箭手全部集中在南城。
这还是她第一次率领这么多人，刚开始的兴奋已经没有了，现在只剩下紧张，她根本没有半点经验，只能凭直觉来领兵，她见三千士兵都蹲在城墙后面，便将几名梆子手叫到自己身边，又传令道：“一个个把我的命令传下去，听见梆子声才能射箭，谁敢提前射箭，我就杀了他！”
士兵们一个接一个地将她的命令传了下去，最后变成了什么样子，她也不知道了。
狄燕手执一副弓箭，搭箭上弦，心中紧张得怦怦直跳，这一刻她是多么盼望李臻在自己身边，让她有一个依靠。
李元嘉的军队终于来到了南城之下，只见宽阔的护城河上已经放下吊桥，城门大开，城洞内和城墙上却没有一个人影。
李元嘉心中十分疑惑，这是怎么回事？既不像欢迎自己入城，也不像将自己拒之城外，难道扬州城的官员和士兵都跑光了吗？
“父亲，我们没有攻城武器，趁现在城门开着，抓住机会杀进去吧！”李谌在一旁急不可耐道。
李元嘉犹豫半晌，他还是不敢冒这个险，他回头对一名郎将道：“周将军，你可率本部先进城，若拿下城池，我赏你三千两黄金！”
这名郎将心中也有点担心，不过看在三千两黄金的份上，他决定冒这个险入城，他回头一挥战刀，“儿郎们，跟我入城！”
一千名身披盔甲的士兵，手执长矛从队伍中奔出，跟着这名郎将向城门奔去，所有人的目光都集中在了这支千人队伍身上，能否夺下扬州城，就在此一举。
第0263章兵围扬州
一千士兵离城门越来越近，咔咔的脚步声在吊桥木板上格外整齐，城头上，藏在城垛后的士兵吓得两腿发软，很多人直接倒在地上，根本爬不起来了，在战争来临的这一刻，软弱的人性暴露无遗。
狄燕也紧张得两腿直抖，她不断鼓励自己，忍住！忍住！等所有人进城来，但就在这时，意外还是发生了，两名弓箭手吓得终于崩溃，大喊一声，站起身就向城下跑去。
这一声叫喊惊动了正走进瓮城的叛军，为首郎将愣了一下，一挥手，“停止前进！”
他惊讶地向城头望去，狄燕恨得就想把逃跑之人一箭砍死，但此时她顾不上追究责任，城下的脚步声已消失，她立刻低声喊道：“敲响梆子！”
几名梆子手一起敲响了竹梆，‘梆！梆！梆！’清脆的梆子声顿时响彻城头，三千名弓箭手同时现身，一起拉弓向瓮城内放箭，顿时箭如雨发，密集的箭矢射向瓮城内的叛军，叛军措不及防，大片人被射翻。
尽管叛军都身穿正规军的皮甲，但城头射下几乎都是兵箭，这种箭头部沉重，箭尖细长锐利，加之从上向下的重力，使它的杀伤力极强，成为著名的破甲箭，除了最坚固的明光铠外，一般皮甲根本抵挡不住这种箭矢的攻击。
叛军顿时死伤惨重，连为首的郎将也被乱箭连人带马射成刺猬一般，当场惨死，瓮城内的士兵嚎叫着争先恐后向外逃命，互相践踏，乱成一团，狄燕忽然想到什么，大喊道：“南面箭手向城外射箭！”
她拔出剑，冲去去拉扯士兵，用剑指着城垛大喊：“去那边，快去！向城外射箭！”
一群群士兵向城垛奔去，也不用瞄准，张弓向城外吊桥前后放箭，城外数百叛军士兵冲过吊桥向南奔逃，但城头上射来的箭矢又将无数人射翻倒地，此时城头上鼓声大作，战旗挥舞，弓箭手的成功伏击鼓舞着所有的士兵，他们兴奋得大喊大叫，指着李元嘉痛骂。
李元嘉惊得目瞪口呆，他做梦也没有想到城头会出现这么多士兵，黑压压足有数千人，还有惨叫着奔逃回来的士兵，很多人身上带着箭伤，李元嘉心中有点动摇了。
这时，李谌奔上来大声道：“父亲，扬州不会有这么多军队，这必是他们临时招募的民夫，州兵最多千余人！”
一句话提醒了李元嘉，他不能因为这点小挫折就放弃扬州，他的计划将全部完蛋，这时，先锋士兵都全部逃了回来，一千人损失了近一半，扬州城门轰隆隆关闭，吊桥也吱嘎嘎拉了起来，城头上鼓声、锣声大作，欢呼声响彻城头，就仿佛李元嘉的军队已经全线溃败一样，李元嘉军队来得十分仓促，没有携带攻城武器，甚至连帐篷都没有携带，面对宽阔的护城河和高耸的城墙，李元嘉只得下令绕道北门，侵占北门外的民房作为临时驻营地，他又派出一千余人去附近树林砍伐树木，准备制作简易攻城梯。
夜幕已渐渐降临，北门外的大片民宅已被李元嘉的数千军队占领，财物被搜刮一空，灯光明亮的酒肆内不时传来军官们的大笑声，几十名没有逃走的年轻妇女被叛军抓住，剥掉衣服关进了几间大屋里，不断有成群结队的士兵进去，隐隐可以听见女人的哭喊声。
但这种胡作非为的乱纪行为并没有使李元嘉感到不妥，他知道士兵们内心十分压抑，需要放纵他们的兽性，才能让他们继续为自己卖命。
李元嘉负手站在桌前，久久注视着桌上的扬州地图，他在扬州呆了十年，