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太皇太后似乎有些失望，但不强逼她，说也罢，“那就再等一程子，等你自己想去了，再去不迟。”
老太太是个极有闲情的人，遛弯加上侍弄她养的花鸟鱼虫，半天时间就过去了。期间一直在往宫门上瞧，问米嬷嬷：“不是说得了闲就来的吗，等这好半晌，怎么还不来？”
米嬷嬷接了她手上水端子，好声道：“得了闲早早的来，不得闲就等用膳的时候来。万岁爷公务巨万，老佛爷体谅些个，再等会子吧。”
结果有了年纪的人，等着等着就没心肠了，说要上里头打个盹儿，等万岁爷来了再叫醒她。
嘤鸣忙扶太皇太后进殿里，伺候她躺下，仔细盖上锦被。其实宫里的差事，每一样都有专人承办，她把那些活儿揽了，倒让鹊印她们站着干看。
她从偏殿出来，见了米嬷嬷，老大的不好意思，赧然说：“我今儿进宫来，不瞒嬷嬷，这会子还糊涂着，不知道该干些什么。您瞧，我不懂规矩，怕要招大家笑话。打明儿开始嬷嬷吩咐我吧，让我做洒扫或是种花儿，都成。”
米嬷嬷很和善模样，和鹊印、蛾子她们相视而笑，“姑娘不是选秀进来的，自然也不是奴才。那些洒扫种花的事儿，有底下人干，您只要陪着老佛爷说说话、逛逛园子就成了，哪儿能使唤您做活儿呢。”
新到一个地方，怕的就是没着没落，人家什么都不要你干，你又不能像在家一样，想吃就吃，想睡就睡。你的任务是陪人取乐，太皇太后不高兴的时候你要让她高兴，太皇太后笑的时候你得陪着她笑。这些事看起来不费力，其实是最难为人的，像她这样喜静的脾气，要做好实在太难了。
她简直有些绝望，惨然看着前殿的宝座发呆。恰在这时听见两声击节，殿里人立时肃容鱼贯而出，嘤鸣有些慌神，不知出了什么事。米嬷嬷安抚她，说不碍的，“万岁爷来了。咱们是太皇太后宫里的人，一般见了万岁爷只需蹲安。姑娘是头一遭儿面圣，回头我引您过去，您磕头请个安……别怕，咱们万岁爷是最和气的。”
第12章 春分（3）
米嬷嬷口中的和气，显然并不针对所有人。皇帝是天字第一号的人物，如此身份，往那儿一站，你就知道自己该下跪，该磕头。
上回甬路上的匆匆一瞥，只看见个大概模样，半个月过去了，几乎已经想不起“龙颜”。只记得皇帝个头很高，身形也挺拔，据阿玛说皇帝尚武，如果出身在宗室之家，足可成为最有真材实料的巴图鲁。
嘤鸣对他的长相一点都不好奇，她低着头，跟米嬷嬷上前。米嬷嬷向皇帝引荐，说“这位就是直义公纳辛家的小姐”，嘤鸣在槛外的廊庑下敛袍跪拜，绷紧了脊背和十指，规规矩矩俯首：“奴才鄂奇里氏，恭请皇上圣安。”
皇帝的袍裾就在眼前，因离得非常近，能清楚看见袍角上涌动的海水暗纹。他站在这里，不立刻叫起，也不挪步，就这样站着，里头足有一弹指的①功夫，像在费心琢磨着什么。
嘤鸣额上起了一层薄汗，无法揣测皇帝的心思，只知道他并不待见她阿玛。不让起身，她只好继续跪着，皇帝的视线落在她身上，她愈发放低身子，隐隐有芒刺在背之感。
幸好这可怕的审视没有持续更长时间，皇帝淡淡说了句“伊立”，擦身往殿内去了。嘤鸣站起身，憋了半天的气到这时才得以吐出来，心口还在砰砰急跳。安已经请过了，礼数也已经周全，她既然不是正经选秀进宫的，应当可以不必戳在跟前了吧！
她这么想着，稍稍往后搓了两步，正想回太皇太后给她指派的住处，忽然听见米嬷嬷唤了她一声。她心头一蹦，惶然看过去，米嬷嬷笑着冲她招了招手，转头又向殿内的皇帝回话：“老佛爷先头一直盼着万岁爷，后来乏了，说进去眯瞪会子，吩咐奴才等万岁爷来了就叫怹起身。”
皇帝的声音不急不缓地飘出来，一字一句是不容辩驳的威仪，“皇祖母安寝，谁也不许打搅。朕难得闲暇，在这里看会儿书，等皇祖母醒了再说话。”
米嬷嬷道是，这时小宫女端茶进来，接了米嬷嬷一个眼色，很快将朱红的漆盘交到嘤鸣手上。嘤鸣怔了下，殿门上侍立的御前太监冲她比了比手，瞧这意思，是让她进去伺候茶水。
她很有些为难，平心论是不愿意在皇帝跟前露脸的。高高在上的天下之主阴晴不定，谁知道哪里做的不好，就要挨一顿呲打，甚至丢了脑袋。可既然进宫来，就得做好受刁难的准备，一切都得忍着，不为自己，就当为家里太平吧。
匀了口气，她小心翼翼托住漆盘，心想也没什么不易的，就当那是福晋。平时她在家也为嫡母端茶递水，齐家是有根底的人家，入关前的老规矩十分繁复，她踏实学了不少，没想到今天派上了用场。
一步一步走上栽绒毯，这毯子有缓冲的好处，不至于颠簸，也不会把茶水泼洒出来。皇帝坐在南炕上，脚下是花梨的脚踏，肘下枕着紫檀雕花的炕几。给皇帝进茶断不能登高往脚踏上踩，便将托盘放在月牙桌上，手里捧着茶托，弓着身子，把茶盏敬献在离他指尖两寸远的地方。
手不颤，身不摇，没有听见因初次见驾过于紧张，致使杯碟相击咔咔作响的动静。皇帝蹙眉看了她一眼，他记得这个人，皇后举行丧仪的第二天，她出现在东一长街上。皇帝无论去哪里，首先有人净道，一长二短的击掌声，是为了提醒来不及避让的太监和宫女子们面墙回避。但就是这个人，她似乎并未听见这种暗语，亦或是听见了也不明白。宽敞的甬道上只有她一个人突兀地站在路中央，走了好几步，还伤春悲秋式地拧过头，朝南望了一眼。
皇帝自然没有心思停下问她的罪，他甚至没有留意她的长相，便匆匆进了广生左门。路上随意问了句那是什么人，德禄后来回禀，说是纳辛家的闺女，皇后生前与她亲近，闺中时就是密友。他听后未曾放在心上，纳辛和薛尚章蛇鼠一窝不是一天两天了，两家的女儿走得近，也没什么稀奇。
到今天才算看清这张脸，没有颠倒容华之姿，以皇帝的眼光来说，只能算尚佳。穿着绀红的坎肩，皮肤很白净，也衬得一双眼眸出奇黑亮。只是一直垂着眼，但可以想象，如果抬眼一瞥，也许会有秋波欲横的况味。
可惜了，生在纳辛家。
皇帝调开视线，端起茶盏抿了一口，“你叫什么名字？”
皇帝声音低沉而和缓，北京人口音重，常有连读的习惯，松散起来几个字省略成一两个也是常有。但皇帝不一样，他受过良好的咬字训练，没有那种拖泥带水的慵懒，一是一二是二，清晰决断，且有筋骨。
嘤鸣蹲了个安，“回万岁爷，奴才小字嘤鸣。”
皇帝沉默下来，半晌才几不可闻地轻轻一哂，“嘤鸣求友，人如其名。”
说起这个，确实很巧合。当初侧福晋生下她，因为是个姑娘，取名字并没有男孩儿上宗谱那么积极。彼时厚载七八岁光景，坐在南窗底下背书，背到《小雅》中的伐木一篇，摇头晃脑呢喃：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤”，她阿玛恰巧打窗外过，就给她取了名字，叫嘤鸣。嘤鸣求友，意气相投，她和深知就是这样。现在回过头来想，她的人生轨迹就打这儿起，将来走向哪里，谁知道呢。
只是这话从皇帝口中说出来，别有一翻深意。她捏着心道是，“奴才没有旁的，就是讲义气，且有对主子的一腔赤城。”
皇帝听了不置可否，心道真会说话，这时候还不忘刻意讨好主子。但那句“讲义气”，里头很有学问，她这是在表明立场，表明自己和薛深知同仇敌忾。薛深知死在了深宫，她对这宫里的一切，想必也是深恶痛绝。
不耐烦，却不得不进宫来，真是可悲。皇帝翻开书页，漫不经心道：“皇后梓宫四月初二移奉山陵，到时候的永安大典准你前往，也算尽了你和皇后的情义。”
他忽然这么说，嘤鸣讶然抬起了眼。她没想到竟会得恩旨，永安大典是丧葬中最隆重的礼仪，届时皇帝率领后妃和群臣入陵寝行迁奠礼，这样的场合，以她的身份是没有资格参加的。
她开始细斟酌皇帝开恩背后的筹谋，处处设套，是为了把齐家彻底归入薛派。论理儿她不该去，去了以什么身份，很难说。可不去，那又是最后送别深知的机会，从此天涯路远，今生的缘分就到头了。
再退一步思量，入了宫就是砧板上的肉，剁块儿还是切片，全由别人。自己琢磨得多也好，少也罢，不因你机灵就能换命。人家心里打定了主意，你再费劲儿，也改变不了人家想摁死你的心。
这么一想，也就从容了，嘤鸣压膝蹲安，“万岁爷您心田真好。奴才和大行皇后确有私交，原不敢奢望能送殡的，如今万岁爷恩准，奴才叩谢天恩。”
皇帝不多言，只说了句“免”，便不再搭理她了。窗外春光正好，下半晌斜斜从西边照过来，他微挪了挪，把书偏过一些，就着余晖翻看书页。
米嬷嬷对目下的情况尚算称意，本来担心皇帝没心思兜搭的，谁知还不错，至少说上了两句话。终归是太皇太后高明，特特儿腾出了空让他们独处，若她在，大家都谨守规矩，皇帝也没闲心瞧姑娘一眼。其实拿人家女孩儿作筏子，并不是什么高明的手段。前朝暗涌滔天，那是男人间的博弈，不该殃及后宫。孝慧皇后和皇帝之间是八字不合，两个人连说一句话都嫌多，更别谈睡在一张床上了。这纳辛家的闺女，细论起来比薛尚章家的更好一些，纳辛不敢公然叫板，如果把他拉拢过来，三位辅政大臣中就只剩薛尚章了，皇帝动手的时候不至于落个杀功臣的名头。至于纳辛，留待以后慢慢处置也未为不可。
米嬷嬷笑眯眯的，又招嘤鸣过去，“皇上看书有时辰定规，你点上一枝香，香燃完了，提醒主子歇一歇，养养精神。”