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回到客栈，如玉上楼梯时见个男子急匆匆的往下跑着，只一眼她心里便犯起了嘀咕，果不其然，等她回到方才忘记关门的屋子里，便见桌上的两百两银票已经不翼而飞。她又去翻自己所推那小包袱，几件亵衣并那本法典和残玺还在，可是银票不见了。
不过顷刻之间，她得了一封对张君来说十分重要的信，但也丢掉了赖以谋生的银子。三更半夜的，如玉只剩下随身装着的一两碎银子，用这一两银子想要维持到张君回来，住在西京客栈这样的大客栈里显然是不行的。
一两银了子对兑一贯钱，一贯如今只得六百文枚铜钱，次日一早她兑了铜钱回来，正谋划着自己是不是到街上去问处闲炕睡着好等张君回来，便听有人敲门。待开了门，伸头进来却是个半大小子，他一笑问道：“娘子可是姓赵？”
如玉不明究里，却也应道：“我是，但问小哥何事？”
这小子道：“你家夫君说，他的事有变，只怕还得往北走上几千里路，叫你且耐心等着，想必他至少要一个月才能回来。”
如玉一听这话脑袋都懵了。总共六百文铜钱，她如何能支应得一个月？
她还想再多问一句，那小子已经转身跑了。
一夜三十文，吃饭还得费得三十文，一天她最少要六十文铜钱才能支应开销。六百文钱最多只能撑得十天，十天之后怎么办？想到此，如玉再想一想自己原本就计划出门之后是要谋生的，遂就此搬出西京客栈，转而到对面巷子里打问了家姓黄的人，二十文钱一夜赁得人家一间屋子住了下来，替自己谋划起赚钱的门路。
头一天她用剩下的几枚铜钱买颜料买笔买绢帆，夜里又借来黄家一张破桌子修理了一番，足足画了一日，次日一早，便到门外往左一点，最繁华的东大街上代人写信卖自己画的画儿去了。
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到今天如玉已经摆了三天摊子，总共买出去一幅画得了三百文铜钱，早起她出了门时天也才不过刚麻麻亮。如玉见黄娘子正在扫院子，笑着递给她一封信道：“黄娘子早！”
黄娘子笑着应了一声，接过信纸见上面密密麻麻写满了蝇头小楷，惊问道：“这真是我的信？写给我弟弟的？”
如玉点头道：“是！”
黄娘子虽不识得字，但看着这满满一页密密麻麻的字儿，不识字的人们惜纸也惜墨，只觉得自己那五文钱花的真值，连连赞道：“玉儿你才真是个人材。往番我到西市上求那老酸秀才写信，一封信五个铜板，我说了一车，他写到纸上也不过五六个字儿。瞧瞧你，一样五个铜板，写得这满满一整页子，嫂子啥也不说了，晚上回来给你加俩个菜送你房里，你看可好？”
如玉笑着应了，搬自己那小破桌儿出门摆到东大街上，又回来将几幅未装裱的工笔并自己简单装裱过的水墨挂到了身后的墙上，便开始这一天的守摊儿了。
第44章 元宝
如玉在此摆摊三日； 自打头一日替一个老太太写了封信给在外参军的儿子之后，其信写的好这样的话儿已经在整条街上传开，一群不识字的街坊老太太们有儿子在外的，女儿远嫁的； 皆排着队来请如玉写信。
她为摆摊不受地痞无赖臊皮，此时将头发高高束起戴个平头巾； 老太太们好糊弄，只当她是个落难书生，又听她言辞绵软； 就算不写信，也爱到她的摊前坐坐。
天才刚亮不久； 一个老太太捉着另一个老太太颤危危走了来。这老太太坐到如玉面前，先就拍着桌子叫道：“老娘活不得，活不得喽！”
如玉为守摊不敢喝水； 早起也只啃只馒头，放下馒头一边在笔添里润着笔，一边问道：“大娘您怎么了？可是要给谁写封急信； 理清楚了慢慢说； 我给你写着； 可好？”
这老太太道：“我儿子在洞庭湖一带做生意； 如今去了也有三年； 听闻生意做的极好，也曾带得银钱回来。我那儿媳却是不检点，在咱们西市上卖水磨豆腐。每夜磨豆浆熬到三更； 竟还要出去偷一回汉，往日我起的晚不知道，今儿早起却叫我捉住个汉子替她磨豆腐，你快快儿的书信一封，叫我儿子来休了她！”
一个妇人扛家守业，夜夜磨豆浆到三更还能偷汉，那体力可真是够好。如玉再看这老太太混身打扮的利利索索，头发梳的明明亮亮，一双三角眼满是戾气，混身上下干净的水滴儿都没有一滴，全然不像是磨豆腐人家的婆婆。她一眼过去心中已有计议，又缓和着问了几句家里孩子可好，老太太身上可有疾病需要吃药等话儿，洋洋洒洒书得信一封，将她所问来的琐事事无巨细写了上去，等写到儿媳偷人那一项时却是笔锋一转，写道：儿媳一人磨豆卖浆，起早贪黑极其辛苦，薄肩带着两个孩子已是不易，若我儿已挣得家业，还望早早回来，与儿媳共过美满日子才是。
等到重复念给这老太太听的时候，家里琐事如玉自然是照实念出。老太太边听边点头，等到儿媳偷汉那一段儿时，如玉却是话锋一转，照着老太太刚才的原话复述了一遍。老太太手中攥着十文钱，干干净净五指啪一把拍到了桌上，起身道：“这样吧，我多花五文，信就放在你这里，等信差来了一并寄走即可，我就回家坐等我儿回来休了那出墙偷汉的贱妇！”
自古婆媳是仇家。如玉捡起那半只馒头才嚼的几口，便见打西边过来个神色憔悴，满身豆汁点子头发零乱的妇人。她一脸怨愤，走过来一把撕住如玉嘶声问道：“方才我婆婆可是到你这里来，请你写信给我家相公，说我偷汉，要他回来休了我？”
如玉一听便知这是方才那老太太的儿媳妇，苦主来了。她连忙安顿这豆浆娘子在小扎子上坐了，拿出那封信来问道：“你可识字？”
豆浆娘子摇头道：“只识得几个数字，略会算点儿账，字却识不得多少！”
如玉背着笔杆儿指着纸上的字儿，一字一顿念给这妇人听。尤其到了‘儿媳一人磨豆卖浆……’这一段时，更是仔仔细细读了两遍。
这豆浆娘子满心委屈，抽噎道：“既便起早贪黑，既便比牛马还苦，为了我的两个孩儿我都忍得，可那老妇实在可恨之极，整日孩子也不替我带得一带，除了与街坊老太太们捣些闲非，就是眼盯着看我与街上那个多说两句，不停造些闲话与我。我每日晚上听她一番数落，几番下死的决心，回屋看看床上两个孩子，却又说服自己活下来。”
天下妇人们的苦可不就是如此。如玉既做男子打扮，便不好去拍抚她，正准备再宽慰两句，忽而就听远处一人怪笑道：“在爷爷我的地盘儿上发财也不报备，这不男不女的东西什么来路？”
豆浆娘子猛得收了眼泪，问如玉道：“你在此做生意，可跟余剥皮报备过没有？”
如玉抬头见是个贼眉鼠眼，细腰伶丁的家伙带着几个泼皮混混，也知只怕他是这里的地痞，摇头道：“没有！”
豆浆娘子道：“这余剥皮是咱们西京府尹家宠妾余姨娘的弟弟，在这城里专吃个东大街与西市，任谁在这两处做生意，一天都要给他三十文钱做保护费，若你不给，只怕这生意做不得长久。”
如玉一听要三十文，心道乖乖，那得我写六封信才能挣得出来。她还未站起来，余剥皮身扣几个地痞已经来扯她小桌上的罩帘了。如玉眼瞧着一只砚台要叫他扯出去，连忙抱起笑着叫道：“小弟初来此地，不懂江湖规矩，摆摊前没有跟余大哥报备过，实在是小弟的错，余大哥请受小弟一拜！”
余剥皮看他斯斯文文，说话又还上道，两只小手儿绵绵抱拳就拜。他也当自己这保护费是正经生意，总不好都打打杀杀，遇见这种知礼的也会给点儿脸，此时便伸手止退了几个地痞，上前撩袍在如玉面前的凳子上坐了，展了手道：“既然懂规矩，就把三十文钱拿来，小爷爷我今儿就不打扰你了，明儿咱再来，好不好？”
如玉又是一拜：“实在不凑巧，小弟今日出门的时候未带得铜板，方才写一封信也只赚得两个铜板，若大哥您实在紧急，就先拿了这两个铜板，如何？”
苍蝇也是肉。余剥皮看如玉笑的极其老实，伸手指着她的鼻尖儿道：“好好摆着，小爷爷我晚上收摊儿的时候再来，还得二十八外铜板，到时候你若准备不好，我立刻踢烂你这摊子。”
俗话说，为商那有不遇地痞。如玉长到十八岁第一次为商，但小时候听爷爷讲古今讲的太多，又兼她脑子聪明，眼睛够灵，天生就能对付这些恶棍无赖们。她一边整着桌子，一边计议着要怎么对付这余剥皮，好叫他不来臊自己的生意，便听一人问道：“先生这幅画，要多少文钱才肯卖？”
如玉抬头，见一个扛着扁担挑着筐的乡下人在问自己一幅工笔所画的摇钱树，笑着答道：“老伯，这幅画要五百文钱才能卖得！”
乡下人倒抽了口冷气道：“画是好画，只是太贵了些。”
如玉耐心解释道：“老柏，您瞧这画布，不是普通的宣纸，而是用胶与明矾等物矾过的绢，绢这东西本就价高，颜料亦需要花钱买来，所以这画儿贵在材质上。若您嫌贵，可以瞧瞧这几幅水墨，还是裱好的，一幅也才只卖三百文钱。”
乡下人一眼扫过几幅水墨，摇头道：“我看不上那些，我就喜欢这一幅，你瞧那摇钱树上摇下来的金元宝，个个金光闪闪，光是看着就能叫人觉得心里舒服！”
他又看了许久，这才转过身走了。就在如玉以为这笔生意做不成了时，谁知这人又带着另一人来了，两人显然是兄弟，用一乡的土话交流了很长时间，那人这才提了一串钱出来递给如玉，双手小心翼翼捧着那幅工笔所绘的摇钱树图走了。
如玉四天之内买掉两幅画儿，共挣得八百文钱，换成银子也要值一两一钱。她将一大串钱装在脚下的笸里，心中欢喜不已，深觉得自己出门谋生这一趟是谋对了，此时就算�