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“长官?”
“告诉他们,此处地处公海,根据国际公法,我舰队享有无害通过权”
一句话从程壁光的口中吐出,接着他又扭头冲舰长命令道。
“立即联络海军部,要求外交部与英国方面协调,为我们争取至少……”
沉吟片刻,一个时间从程壁光的口中吐出。
“36个小时”
必须要争取更多的时间。
“英舰再次发出信号,要求我舰队立即撤出马纳尔湾”
“告诉他们,这里是公海”
“英舰再次重复其要要求”
此时,看着那艘越来越近的英国巡洋舰,无论是第二舰队或是那艘“菲尔德斯”号巡洋舰上的英国海军官兵,都明白一件事,就是“菲尔德斯”这艘破旧的巡洋舰代表的是整个英国皇家海军。
“舰队所有主炮转向瞄准菲舰”
一个命令从程壁光的口中吐出,下一刻定远号的司令塔内,完全处于死一般的静寂之中。
“长官,请重复命令”
“所有主炮转向瞄准菲舰”
面对下属的疑惑,程壁光断然开口重复道,在下达这个命令的时候,他的心头一紧,他明白,自己这么做要担负的风险,但此时自己只能赌一把,如果听由英国人的威胁,舰队的燃料根本就不够驶到珠江口,更不可提在可能爆发的海战对燃料的需求。
“舰队所有主炮转向瞄准菲舰”
随着命令的下达,第二舰队的五艘战斗舰、两艘装甲巡洋舰以及六艘英制防护巡洋舰艏艉主炮纷纷转身瞄准距离不过只有三四公里的“菲尔德斯”号巡洋舰。
“中国人瞄准我们了”
顿时,几乎是在看到13艘军舰黑洞洞的舰炮瞄准着自己的瞬间,菲尔德斯号巡洋舰上所有的英国皇家海军官兵都沸腾了起来,愤怒之余他们感受更多的却是恐惧,单是那个24门10英寸舰炮,就能在一个照面,把他们撕个粉碎。
“告,告诉他们,让他们撤出海……”
“舰长,我们撤退吧”
“是啊,这里的确是公海……”
“咱们的电报机作用距离只有100英里,如果没有收到电报的话,一但惹急了他们,真打起来,没准咱们就成为失踪人员了”
“是啊,暂时撤出去,然后再发出电报,让伦敦去找中国人算帐”
接连不断的劝说声不断在菲尔德斯号巡洋舰上回响着,在这个时候,没有人愿意拿自己的小命去赌中国人不敢开炮。
“程恒启”
几乎是咬牙切齿的哼了一句,接着梁敦彦难得的嘣出一句粗话,当然是在心里,现在英国驻华大使朱尔典,就坐在在自己面前,真破口大骂起来,岂不是有损国格。
“你他娘的疯了”
拿着手中的抗议书,若是程壁光在自己的面前,梁敦彦相信自己一定会一枪把他给毙了,自己费劲苦心与诸国交涉,先是从苏伊士运河通过权,接着又是马六甲海峡通过权,接着,为了第二舰队,自己就只差没求爹爹告奶奶了。
可现如今他程恒启却在补煤的时候,差一点就要击沉一艘英国的巡洋舰,准确的来说是“威胁击沉一艘英**舰”
“梁部长,英国就此事向贵国提出最强烈的抗议,同时英国政府将保留进一步行动的权力”
“这个……”
虽说心里恼着,可梁敦彦却知道自己这个时候必须要给程壁光撑腰,但首先要替他开脱。
“嗯,公使阁下,首先,根据目前我所掌握的情况,当时我国镇洋舰队第二舰队于公海上补充燃料,而贵国巡洋舰突然出现在那一海区,请公使阁下务必理解,对于一个正处于战争状态的国家海军而言,将舰炮调转指向是再合理不过的选择”
紧接着梁敦彦又把话锋一转,用异常严厉的口吻说道。
“面对任何挑衅,我相信中国皇家近卫海军都会以最坚决的的行动予以回应,我需要提醒公使阁下一点,对于中国皇家近卫海军而言,没有任何降旗或是妥协的可能,镇海舰回国时,皇后以千金之躯居于舰中,尚心存与舰共存之心,靖远孤舰而临强敌,尚且奋战直至敌退,我相信,第二舰队虽经远洋,然其忠君报国之心,大洋可鉴”
梁敦彦的话只让朱尔典神情微变,作为一个中国通,他却不得不承认一点,自中华帝国之后,对于这个国家他就不再了解了,如果是在过去,英国公使提出这样的抗议,恐怕对方早就……
可这时梁敦彦却未给朱尔典留下任何思索的机会,而是继续开口说道。
“我们坚信,中国和英国之间,存在着友谊与未来,尽管贵国一再伤害中国的利益,但皇帝陛下依然相信,最终中国和英国是可以走向合作的,就像贵国与日本之间的合作一样,甚至可以更广泛,但是英国是怎么回报我国的呢?你们禁止我们的舰队在你们的港口补充燃料,当然,这是你们的权力,我们可以愤怒,但却无可奈何,但如果说,你们试图阻止我们的舰队在公海补充燃料的话,那还是你们的权力吗?”
“无论是印度或是锡兰都是英国的领土,马纳尔湾同样也是……,”
“三海里领海,这是贵国提出的领海原则,请恕我无知,我不知道从什么时候起,英国的领海扩大到了3。5海里”
“无论如何,你们行为违背了最基本的国际原则,我们必须要维持自己的领海安全”
“你们有权监督,但却无权在公海上驱逐我们的舰队,就此”
话声一沉,梁敦彦紧跟着强调一句。
“我国将就此向贵国提出抗议”
“你们……”
沉吟着,朱尔典望着梁敦彦,一时间却未能说出话来,他明白自己的抗议更多的是建立在英国的强国基础上,而对方的抗议呢?
这是在耍无赖。
“在国际交往之中……”
“在国际交往之中,中国已经交了太多的学费,大使阁下”
沉默,两个人都沉默了下来,两人看着彼此,终于,朱尔典好一会才吐出一句话来。
“如果我说,皇家海军可能会在马六甲阻止贵国第二舰队的话……”
“那样的话,第二舰队只有背水一战了”
“如果真的发生这一切,你们就需要去面对皇家海军主力舰队”
不无自傲的话语从朱尔典的口中吐出,皇家海军,自特拉法尔加海战之后,皇家海军就是英国的权力所在,皇家海军所到之处,即是英国的利益之处,强大的皇家海军奠定了今天英国的地位,同样,无人能敌的皇家海军也是英国的骄傲。
“那时,我们不得不全力应战,公使阁下,请你记住一句话,我们渴望和平,但并不意味着我们会放弃战争,我们将全力应战,而非主动求战战争的选择权,在他国而不在中国”
沉默片刻,梁敦彦又特意强调一句。
“到那时,我们将不得不选择可以帮助中国获得胜利的盟友,同时,我们会尽一切可能,动员最大限度的陆军,在对中国最有利的陆上战场开辟合适的战线,我想,现在没有任何一个国家会怀疑皇家近卫陆军的战斗力,就像不会怀疑我们的意志一般”
威胁这是再明白不过的威胁,从梁敦彦的话里,朱尔典明白他的意有所指,所谓的盟友恐怕就是德国,而在战争中他们或许会失去海洋,但他们却很有可能在印度、缅甸开辟战场,皇家海军是英国的骄傲,可陆军,布尔战争的伤疤至今还未好清,那些农民都几乎让英国流尽了血,若是……
“英国需要一个道歉”
“中国需要一个保证”。
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第175章 自信
横须贺是美国人打开日本国门的地方。这里有一个佩里公园,纪念的是率领舰队打开日本国门的美国人马修?佩里。1853年,佩里率船队来到横须贺,用坚船利炮逼迫日本人打开国门。但日本人却把侵略者佩里当成一个恩人来纪念,他们认为,如果没有佩里,日本可能继续闭关自守,沦为殖民地。佩里因此也成为横须贺的骄傲。
而得益于得天独厚自然环境以及地理位置的横须贺湾,自日本帝国的海军建立以来便成为最重要的海军基地之一,同样也是海军的横须贺镇守府、海军工厂所在地地。而这该基地的前身是1865年日本江户幕府在该地创办的第一家造船厂“横须贺制铁所”,以后在1872年被当时的明治政府划归海军部,1903年改称为“横须贺海军工厂”,因而有了完备海军基地的雏形。
随着19世纪末日本帝国海军力量的突起,到日俄战争爆发时该厂修造船能力得到了很大的提高,已具备了建造巡洋舰、战列舰等当时主力舰船的能力,也恰因横须架是日本最重要、最完备的港口,才使得其能够成为日本联合舰队司令部所在。
1905年12月1日,随着“肥前号”、“丹后号”战列舰两艘战利舰结束最后的战备试航驶入横须贺港,联合舰队全部主力舰7艘战列舰、8艘装甲巡洋舰、11艘巡洋舰具以云集横须贺港。
在“肥前号”、“丹后号”驶入横须贺港之后,联合舰队随之在旗舰“敷岛”号上召开了作战会议,参加人员包括联合舰队各舰主管人员,这次会议的目标的是就联合舰队行动,从各个方面进行了全面磋商。
这是一件非常吃力而且难度很大的工作。在到达目的地以前,无论如何不能让中国知道机动部队的动静。太海虽然辽阔,但要使这支包括运煤船在内具有三十多艘舰船的庞大舰队在航程中保持绝对秘密,这无疑是非常困难的。一不当心,进入了敌人的巡逻圈,这次作战就会全盘皆输。
而最为重要的一点是,这一次海战完全没有一丝突然性,两国早已宣战,甚至双方都在赌猜彼此的下一步行动,所以,每一步都必须要考虑到最为周全,同时也要小心谨慎,现在的日本根本承受不起任何损失。
会议从早晨开到深夜,进行了缜密的研究。
“首先,是部队行动的问题,也就是航路选定问题”
站起身作着