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“谢谢嬷嬷，我随身带了些药膏，伤的也不重。”
沈嬷嬷叹了口气：“那你早些回去休息吧，今日你不必练了。”
“是，嬷嬷。”
苏宓没有推辞，她只是见了秦衍一面，却觉得比以往站上一天还要疲累。
回到屋室，苏宓趴伏在桌上发着呆，桌心是那瓶她从茶几上带出来的玉肌膏，和那条刚洗干净的还有些水痕的巾帕。
良久之后，屋外人声渐渐嘈杂，苏宓起身将丝帕塞进了包袱最底的披风里。
***
转眼间已过半旬，入了初秋，天气就凉爽多了。
今日便是秀女复筛的日子，此次过了的秀女，才有资格进御苑里被皇上检阅挑选。
清晨不到卯时，体元殿外的交州秀女们已经排好了队列，往验身的密室走去。
密室离体元殿有些距离，一整列秀女跟着沈嬷嬷无声地往前踱着小步子，穿梭在宫墙之间。
秀女们一个个穿着统一的粉色宫服，身段婀娜，容貌妍丽，在这带雾的清晨石板路上成了一道频频让沿途宫人们驻足的风景线。
苏宓排在队列的中央，有些心不在焉的，她一边走一边低头看了看手心。疤印在用了秦衍的玉肌膏之后，恢复得很快，但细看还是能看到印痕。
听沈嬷嬷说这次验身的有两名宫里的老嬷嬷，也不知道自己能不能过的了，可若是秦衍帮她的话。。。。。。
待众秀女走到密室的时候，恰好是卯时。密室门外还有一帘厚实的布遮，一个个女子排在外面井然有序，只待门口的太监喊到自己的名字。
张月儿比苏宓早几批进去，出来后脸蛋上红扑扑的。
她经过苏宓身侧时，低声道：“苏姐姐，这次可比上次查的细致多了。”
话说了一半，张月儿便被宫人领着去别处候着。
“苏宓。”门口太监喊出了她的名字，停顿了一顿，却是没继续喊另一个。
苏宓觉得颇为奇怪，之前都是两两进去的，怎么轮到她时候，后面明明还有人，她却是一个人进去了。
苏宓敛起多余的心思，提了一口气走进了验身的屋室。
那房间是密封的，四周的窗棂都用布遮挡了起来。里面一片黑暗，只得桌上一盏微弱的四角宫灯，桌后置放了两张硕大的竹床，铺着一层素色棉布，看起来有几分渗人。
苏宓轻声询道：“嬷嬷，是要褪去衣裳，躺在这竹床上么？”
她比张月儿大上两岁，看看月儿的羞红模样，再看着竹床，也多少能猜到一二，老嬷嬷看了这么多秀女的身子，她就算有点羞涩，也宁愿早些结束，好过现下心里紧张的忽上忽下。
苏宓进来时，另一位嬷嬷不知为何也去了门外，因此屋内此时只剩一个老嬷嬷，她听了苏宓说的话，笑得慈祥。
“苏秀女，您就不必验了吧。督主的意思您应该也知道，老身不能让您过了这一关。”
苏宓闻言心下一凛，这个嬷嬷话说的直白，可是她却听不明白。
督主的意思？他只和她说过不会嫁旁人那句，可那不是要帮她进后宫么？纵然不帮，也不用直接截了她秀女这条路吧。
苏宓心里诧异极了，秦衍要她过不了这关，那为何让她过了交州那一关。
难道他真的只是逗着她好玩，苏宓心里头绪杂乱无章，连带着老嬷嬷接下来的话都没怎么听清。
“苏秀女？”老嬷嬷又喊了一遍，“你可以回去了。”
苏宓被喊回神，垂眸应了一声，退出了密室，走出去之时，另一个门外的嬷嬷似乎还对她笑了下，看起来和里面那个一般的恭敬，苏宓勉强地回了一个笑脸就跟着太监往另一处走去。
像她们这些各地上来的秀女，私下是不能在皇宫乱走动的，因此验完身出来，都会由太监领着先聚在一处，再一道被带回去。
苏珍和张月儿都在苏宓之前，如今见苏宓走来，容色透着奇怪，便猜到了结果。
“姐姐，这是怎么了？难道你还没过么？”苏珍明笑着知故问道。
“嗯。”苏宓敷衍了一句，其实她自己心里也正是百思不得其解。
“姐姐手心的疤痕都那么浅了，这次还真是严苛呢。”苏珍一副惋惜的样子，叹了口气。
苏宓心中不快，眼眸冷冷扫过苏珍，“你对我的疤印似乎记得尤为清楚。”
苏珍讪讪道：“上次督主罚了你，那可是大家都瞧见的，怎么叫我记得清楚。”
苏宓心里再烦乱，也看得出苏珍的表情尴尬，加之她这么问，让苏宓不由得想起手皲裂一事，说不定，就是苏珍做的手脚！或许是苏珍在家时便已经留意到她手心的伤，伺机动了她的药瓶呢。
可是如今想这些都没什么意义了，她落选是因为秦衍的授意，与疤印一丝关系都没有。
苏珍见苏宓完全不想搭理她，也就兴致缺缺，不再说话，只剩张月儿还是温声安慰了苏宓几句。
等后面的秀女都验完了，算起来，似乎落选的也只苏宓一个。
毕竟第一次能筛的都筛了，此次最重要的也只是验明处女之身，敢来选秀的女子皆是未婚，哪里会有什么过不了的可能。
若不是那次秦衍当着众人的面，说罚了苏宓，此次苏宓落选怕是要更加引人遐想。
沈嬷嬷带着验完身的一众秀女从原路返回，走至体元殿，进殿门之时，喊住了苏宓。
她看着眼前的女子，不由得惋惜，可也别无他法：“苏宓，这次落选的就你一人，你在体元殿再住上几日，待皇上选了人选，宫里自会有骡车送你们回交州。”
沈嬷嬷指的“你们”当然是指苏宓和之后皇上没选上的秀女。
“嗯。”苏宓低眉顺眼地轻应了一声。
“回去吧。”
“是，嬷嬷。”
第二十二章
因着明顺帝身体素来羸弱，一次看不了太多秀女。是以轮到交州的秀女们时，离她们验身那日已过了五日。
同屋的两人已去参选，苏宓便是一个人呆在屋室内。
这几日，苏宓以为秦衍会来找她，但始终没有，她也想的明白，若是真论起来，她和秦衍连朋友都称不上。
她暗暗自嘲，身份悬殊，怎么可能是朋友。
想到一回去便要嫁给李修源，苏宓突然有点委屈，秦衍就算不想帮她，为什么还要阻止她。
前院传来一阵声响，陆陆续续地，有秀女回来了，苏宓收敛起情绪，在门口张望了几下，张月儿一个人进了屋。
甫一回来，她便撑着脑袋趴在桌台上，脸上的妆虽自然，但苏宓还是能看出来，张月儿偷偷在宫女替她画得妆容上添了浅淡的几笔，‘丑’上了几分。
“落选了？”
“选上了。”张月儿笑着说道，语气却似乎没什么兴致，“怎么我都这样了，还能被选上呢。”
苏宓瞧了瞧张月儿，她记得张月儿若是不上妆，也是明眸皓齿，娇小玲珑。一笑起来，脸上的两只梨涡能让人甜腻在里头。
第一次在交州见面时，她便故意画得浓妆。
“月儿，你是有心事？”苏宓这话问的隐晦，总不好直接问她为何不愿入宫。
“苏姐姐，我想留在涟水县，不想离开我娘，可是我爹哪怕寻了后门，都想要我进宫。”张月儿情绪低落，“我都画丑了，可那皇上为什么还要选我呢。”
“月儿。”苏宓有些心疼这个姑娘，这么大不敬的话都能对着她说出来，不知是信任她，还是真的心里难受狠了。
“哪有那么多女子能嫁给想嫁之人。”苏宓用只有她才听得到的声音呢喃出这句话，说完自己也是一惊，她这是哪来的感慨。
张月儿埋了一会儿自己的手臂，片刻之后，眼眶虽红，情绪却慢慢地恢复了过来。
她揉揉眼睛，扯了扯嘴角：“不过，或许，这也是我的福分，苏姐姐你说是不是。”
“而且，苏姐姐，我见着皇上了，看起来也很温柔的，以后，或许能准我去看我娘，到时候我还能去城里看你。”
“皇上，很好看么。”苏宓低声重复了一句。
“嗯，很好看的。”
苏宓微微应了一声，就知道秦衍是骗她的，他什么都要骗她，一想起那日戒房的事，苏宓心里愈加难受委屈起来。
***
宫后御苑里，奇石罗布，佳木葱茏，古柏藤萝一侧的园内甬路均以不同颜色的卵石精心铺砌而成。
各地落选的秀女纷纷被宣了过来，并同交州落选的这一批，站成了好几个排列。
浮碧亭里，明顺帝朱景煜正坐其中，身上穿着明黄色的燕弁冠服，脸上的苍白也遮掩不住他的俊逸之色。
他的眼神带着森然，滑过亭外站着这些秀女。
这些年轻貌美的秀女在他眼里，只有两种分别，一是张怀安要他选的，一是不要他选的。唯一相同的，大概便是她们都想要被他选中进宫，享她们以为的荣华富贵。
可惜啊，她们不知道，他身边是一个深渊，那就拉她们进来陪他吧，进渊底来陪他，多好。
朱景煜敛下了眉头，隐去了眼里一闪而过的阴冷，恢复如往常时带着病气的温润。
他轻咳了两声，一旁的吕德海立刻替他披上了一件团花锦绸的袍子。
“陛下，秦厂督为了陛下这两年鞠躬尽瘁，四处奔波，连个服侍的人都没有，老臣提此建议也是为了秦厂督着想。”
如今算是在朝下，张怀安讲起话来随意了许多，或者说，在明顺帝面前，他从来也不需要有什么顾忌。
秦衍身边必得安插一个人，可他在东厂任督主，离得最近的不是锦衣卫便是太监，说穿了，锦衣卫是陛下的人，就是秦衍的人，太监更不消说。
阁内议论之后，便欲趁着这次秀女一箭双雕，除了在明顺帝身边安插几个，顺道在秦衍那处也安置一个，反正太监娶妻，也不是没有先例。
原以为秦衍会推辞，谁知他只是笑了笑道：“阁老还真是关心我，既如此，我也就不推脱了。”
他转而面向朱景煜：“皇上，张首辅一番好意，还请陛下恩�