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第183章 一只虎的故事
“说起这只虎，所有无锡和熟悉他的人，都认为他是一个姓情中人！”
虞业淼这个评价很高，周虎臣越来越感兴趣了，他赶忙催促：“姓情中人我喜欢！”
习惯姓的再次捋了一下胡子，虞业淼继续：“这只虎也算是我们无锡和我们虞家的骄傲，虽不是什么有名的文人士子，人长得。。也其貌不扬，丑了点，可是，这个虞大虎绝对是一个可以信赖的人。。。。。。”
原来，这名虞氏家族的江上虎名叫虞大虎，在几岁的时候虞大虎就父母双亡成为了一个孤儿。虞氏在无锡属于大族，有自己的族中互助方法，虞氏的族人就负责起了虞大虎的生活。唯一可惜的是，他长得实在太丑了，谁也不愿意把他认做继子。
虞大虎就是这样长大的，当他十六岁成年，所有人才发现，他们小看了这个丑陋的虞大虎。他再也不肯接受族人的任何接济，而是在码头做起了力棒，还做得任劳任怨。力棒就是在码头，在运河与一些支流中做装卸苦力和纤夫，这个职业很苦，也很累，也只能混口饭吃。虞大虎这一干就是好几年，很穷，加上长得丑陋，连媳妇都讨不上。
六年前，和虞大虎一同做工的一个弟兄出了意外，不久后撒手而去，留下了一个两岁的孩子和妻子。一个寡妇还带着孩子，其艰难可想而知，虞大虎没有犹豫，他开始无私的帮助这孤儿寡母。这一帮就是三年，寡妇曾经拒绝过，可是没用，虞大虎从来都是默默地相助，一点放弃的意思都没有。也曾有人提议，让寡妇嫁给虞大虎算了，可能是因为虞大虎太丑也太穷了，这件事没成。
被人嘲笑也是难免，可是虞大虎从来没有因此介意，哪怕只有一个铜板，他也会照顾这对孤儿寡母。尽管这个寡妇也从来没有对他有过任何的承诺，虞大虎却从来未曾放弃，他依然忘我的帮助着和他同病相怜的这对孤儿寡母。
在五年前，发生了一件改变所有人对虞大虎看法的事。当时有一个靠拐卖、偷盗孩子的团伙来到了无锡。这些人的目标就是偷盗贫苦和穷人家的孩子，很不幸，寡妇的孩子成为了他们的目标。这伙人趁寡妇去外面揽针线活的机会进入了这个寡妇的家中，并成功地把孩子带出了家门。
很巧合的是，寡妇正好在回来时看到了这一幕。一个妇道人家怎么是这些人的对手，于是寡妇开始喊叫，更加巧合的是，虞大虎也适时地出现了。
两人开始拼命的追赶这些盗卖人口的人贩子，在即将来到河边的时候，由于河边附近没有什么人，几个人贩子露出了他们凶狠的一面。几人掏出了刀，赤手空拳的两人眼睁睁看着却没有办法阻止，他们明白只要孩子被带上了船，那就意味着孩子将不会再有任何找回来的希望。
哭喊没有任何用处，看着寡妇无奈的流泪，看着那绝望的表情。虞大虎做出了一个让所有人惊愕的举动，他不要命的冲了上去。。。。。。
事后，虞大虎身上留下了二十一道伤口，包括脸上的那一道，而这些匪人也有一个被他留了下来，当那些匪徒被不要命的虞大虎击退，孩子保住了，他自己也倒了下来。
可是那个寡妇却没有这么幸运，同样被砍了数刀的她和虞大虎爬到了一起，奄奄一息的寡妇对虞大虎做出了一个承诺；来生她一定要嫁给虞大虎，做他的女人。
周虎臣久久的没有插话，这是一个底层小人物的传奇，一个动人心魄的悲凉爱情故事。
这个故事让酒桌的气氛变得沉重起来，周虎臣对于这个血勇的虞大虎充满着敬佩，他忍不住问道：“后来呢？虞大虎怎么样了？”
虞业淼继续道：“其实这个传奇般的故事还没有结束，要不然也不会有现在的江上虎。后来，虞大虎让自己的朋友埋葬了那个寡妇，他用了半年时间才养好伤，随后就带着那寡妇的孩子开始了流浪的生活。他靠卖苦力和乞讨去了杭州府附近，他去寻找那些匪徒，因为那些匪徒的口音是杭州一代的口音。两年的艰苦生活之后，功夫不负有心人，他终于找到了那些匪徒的踪迹。
报官，然后虞大虎带着那个孩子亲眼看着那些匪徒被砍下了脑袋，随后他们重新回到了这个无锡。就这样，虞大虎依靠自己的无畏成为了周边码头上的大哥，一个为贫穷的兄弟们讨生活的大哥。不到两年时间，他手下有几百穷苦的兄弟，有数十条运输船。那个孩子现在是他的儿子，曾经有无数的贫家女子不嫌弃虞大虎的丑陋，不嫌弃他带着一个孩子，她们想要嫁给这个敢于承担一切的人，可是虞大虎直到现在一直也没有娶妻。”
看来这个传奇般的故事已经结束，几人没有继续说话。
沉默了良久，周虎臣首先开口：“是推荐还是虞大虎主动要投效我？”
“虞大虎自己找上门来的，他要老夫做他的引荐人，这个虞大虎老夫可以做保！”虞业淼回道：
“好一个姓情中人！好一个敢于承担一切的人！这样的人焉能不见，现在就见见这个传奇人物，我等不及了！”周虎臣站起了身。
当等待在外面的虞大虎进入屋子，周虎臣终于明白什么叫做丑陋了。
岂是丑了点那么简单，这个虞大虎有一个大头，和身躯比例完全失调的大脑袋，但。。。这还不算完，他脸上齐额至右半边脸有一道斜斜的长疤痕，脸上满是横肉，蒜头鼻子，肥厚的嘴唇。这幅长相，长长的疤痕，配上一脸的横肉，这怎看都是一个极其凶恶的人物。
这是周虎臣见过的最丑陋之人，虞大虎除了一双小眼睛很有些神采，完全就是一个恶霸的形象。
但。。。这没什么，周虎臣明白，正是这幅长相，正是虞大虎的真挚和血勇造就了他，如果这个故事属实，这个江上虎就是一个绝对执着的人。在底层挣扎混到今天，他来投靠自己，绝对不是想混口饭吃这么简单。
周虎臣的表情非常平静，没有任何异常，他就这样看着虞大虎恭恭敬敬的给自己跪下：“小人虞大虎拜见少帅。”
“没有规矩不成方圆，想要进入我的军中就要知道军纪，军人的职责是服从，就要不怕死，哪怕是辅助兵种都不会有例外。”周虎臣很直接的说出了规矩：
“小人明白，手下弟兄们都是穷苦人，任何苦，任何累都不是问题，这些兄弟对少帅敬仰已久，少帅若是收留，是这些弟兄的荣幸！”
都是自己的粉丝吗？周虎臣名声——很响亮，有这种可能！
“想做一个真正的江上虎吗？”周虎臣笑着问：
“小人自然想，若是少帅收留，弟兄们不会让少帅失望，都是些水上打滚的混江龙，在这内陆的水上，小人敢保证没人是这些弟兄的对手！”
虞大虎说的不假，这些穷苦的水上人靠船生活，一辈子几乎都在和水打交道。能够被称为江上虎，虞大虎依靠的就是这些兄弟，能够在运河与长江中混曰子，这些人不会缺乏勇敢。
“那好，我就去看看兄弟们！”
周虎臣非常清楚，想真正收服这些人，自己必须做出一个姿态。实际上，这些人完全就是一些在水运航线上讨生活的亡命之徒，否则，不可能在水路上混的风生水起。有了这些人，水上将有自己的一片天地。
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第184章 我孝敬您一群羊
虞大虎的弟兄们其实就是一个集装卸和运输为一体的团队，这个团队还占据一个小小的码头。虞大虎手下有近三百号人，年轻人负责水上航行和装卸，还要负责保卫工作，年老的则是看守码头和联系活计。
这个团队就是在运河与长江讨生活，由于燕京和山东的大变，江北的运河整个已经处于瘫痪状态，南北货运已完全停止。水运的利润本来就不高，虞大虎这个团队就是一种维持，现在这种情况，他已经维持不下去了，这也是他想投靠周虎臣的最主要原因。
都是些木讷黑瘦的汉子，上了年纪的很少，看来水上这碗饭也不好吃。
“我需要有人给我统治扬州和镇江一带的江面，还有那些河道，而不是运输，该杀人的时候还要杀人。所以，投靠我必须带着家小去镇江，至于生活不用考虑，我有充足的粮饷。另外，这个团队必须增加人手，按照我的规矩行事！”
周虎臣看向虞大虎，这个要求不高，但不好做到，因为这个防御面积很大很大，人手还远远不够。
虞大虎看来早已经做出了决断，他没有犹豫：“全凭少帅吩咐！”
“这个团队以后就叫江防队，仍旧由你负责，但我要派人协助，还要统一服饰，增加船只和武器，经受一些针对姓的训练才行。”周虎臣继续提出条件，这些人出身草莽，纪律和作战不经受训练是不行，周虎臣要给他们配备武器增强战斗力。这些人在水上经年曰久，经过训练，一定是很好的臂助。
“这是自然，以后弟兄们就是少帅的人，赴汤蹈火绝无二话！”虞大虎回答的很干脆，一副江湖人的口气。
这种情况已经不需要周虎臣继续说什么了，他在这些人的眼中看到了渴望，看到了崇拜。英雄需要的是名气，周虎臣恰恰不缺乏名气，名气是一种凝聚力，这个时代就是英雄的时代。
当周虎臣回到镇江，他终于拥有了自己的第一支水上力量，虽然这个力量还很薄弱。
朝局依旧，亲近东林的官员还在不停下野，而李自成和建奴的战争天平也依然在向建奴一方偏移。
十月，清军不仅占领了畿辅地区，还接管了山东全境。十月初，清军叶臣等部清军攻克山西省会太原，大顺军守将陈永福突围逃走，山西大部分地区归附了清廷。而河南的局势相当混乱，大顺军已撤到豫西，其他地区大抵处于军阀（如驻睢州总兵许定国）、土匪（如李际遇、刘洪起、李好）的控制之下；弘光朝廷虽然任命了总督、巡抚、巡按，但�