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“听说张铉开出的一个条件就是让会主撤离幽州,覃贤弟觉得会主可能撤离吗?”
“他不撤怎么办?光靠他一个人支撑得起渤海会吗?”
高覃冷冷道:“幽州暂时放弃,以后还有机会夺回来,而我们这些人死了,渤海会就完了,我只是希望会主尽量快一点,我就担心张铉承受不住压力,把我们交给朝廷,那大家都将完蛋,谁也活不成。”
“我觉得不太可能吧!如果张铉真想要把我们交给朝廷,他也不会拖到现在。”
“谷兄没听懂我的意思,我不是说张铉,他当然想用我们来赚钱,我只是怕大隋天子强迫他交人,他毕竟是隋臣啊!”
两人都一时沉默了,就在这时,前方传来‘哐当!’一声,有官员喊道:“陆嗣俭,你可以出去了。”
监狱所有的人犯都站起身,扶着铁栅栏向外望去,只见穿一身囚衣的陆嗣俭激动地走了出来,官员柔声对他道:“跟我们走吧!大帅已经批准,你可以回家了。”
陆嗣俭连忙跟着官员向外走去,走了几步,他又回头向众人躬身施礼,“各位,我实在受不了,我就先走一步了。”
他转身便快步向台阶的石门走去。
“呸!”
谷豫狠狠向地上吐了口唾沫,低声骂道:“软骨头!”
高覃却出乎意料地沉默了,他开始意识到张铉的毒招,让他们自己赎身,而不是渤海会来赎身,虽然钱的来源都是一样,但意义却不同,这无形中就种下了渤海会分裂的种子。
与此同时,牢房里所有人的沉默了,陆嗣俭的重获自由让很多人都陷入了沉思。
入夜,军营大帐内,房玄龄正在向张铉汇报第一天的谈判结果,第一天只是双方初步接触,互相试底线,都没有提出正式的要价。
“按照我们事先的商定,卑职今天向高慧透露了陆嗣俭的自我赎买价格,八百两黄金和五千石粮食换取自由。”
“那她是什么态度?”张铉负手走了两步问道。
“卑职看得出,这个开价让她有点难以接受,所以她提出要求,我们不能和人犯直接交易。”
“她在担心什么?”张铉笑了起来。
房玄龄也笑道;“她在担心钱粮都被我们剥削走,他们渤海会的日子就会有点紧张了,当然,这些自我赎买的人一旦自由,开始心痛自己财产损失,就会暗恨渤海会不肯卖力救自己,这个损失他们一定要从渤海会身上找回来,渤海会以后的事情就有点难办了。”
“照你这样说,还是要让他们自我救赎?”
房玄龄缓缓点头,“所以卑职一直建议让高慧去见一见这些人,给他们一点希望,然后再他们慢慢失望,甚至绝望,最后他们让不得不自我赎身,他们就会痛恨渤海会不肯尽力救自己,就算他们知道是我们故意设置障碍,但他们还是会对渤海会心生怨恨,这是避免不了。”
张铉当然知道这一点,他不肯将这些人交给朝廷,就是想这些河北豪强争取过来,成为自己的支持者。
张铉笑道:“这倒很有意思,我想可以让高慧见一见这些人,让她好好威胁一番,或许更有效果。”
这时,参军黄菊在帐门口禀报:“大帅,我把他带来了。”
“请他进来!”
片刻,陆嗣俭被士兵领进了大帐,他有些诚惶诚恐地躬身行礼,“参见大帅!”
“不必客气,陆公请坐!”
张铉请陆嗣俭坐下,几名亲兵抬着食盒进来摆上了几样酒菜,陆嗣俭不知道张铉为什么要接见自己,心中有点感到忐忑不安,不过看样子张铉是要请自己喝酒,他心中又稍稍松了口气。
房玄龄给黄菊使了个眼色,两人退了下去,大帐内只剩下张铉和陆嗣俭两人。
“我只是想和陆公聊一聊。”
张铉给他斟满一杯酒,笑道:“放轻松一点,不会有什么记录,我们就像酒客一样随意聊聊天。”
陆嗣俭嗜酒如命,在监狱内喝不到酒,早把他馋坏了,他端起杯子,将酒一饮而尽,眯眼享受片刻,便笑问道:“张大帅是想了解渤海会的内幕吗?”
张铉摇了摇头,又给他满了一杯酒,“我只想问问陆公是否觉得渤海会能成功?”
张铉又笑着补充道:“说说陆公自己的看法。”
陆嗣俭长长叹了口气,“坦率说,之前我认为渤海会成功的可能性很大,因为眼看着隋朝衰败,它已经无力顾及河北,渤海又有了窦建德和……”
陆嗣俭忽然犹豫了一下,张铉便笑道:“请继续说,我早就知道窦建德和罗艺是渤海会的人,我也收缴了他二人写给你们会主的信。”
陆嗣俭默默点点头,又继续道:“其实罗艺和窦建德都未必可靠,关键是高句丽的支持,还有我们自己的军队,我便觉得恢复齐朝的可能性很大,但经历这次……风波之后,我已经不看好渤海会了,只要有将军在,高烈必败无疑。”
张铉笑着点了点头,又道:“其实我也希望能和北齐旧属搞好关系,毕竟我还得在青州和河北长期呆下去,本来我不想提什么要求,只要渤海会从幽州撤军便可,实在是因为我们粮食不足,所以才不得不出此下策。”
陆嗣俭吓得连忙起身行礼,“不敢当,这是小人的赎金,一定要给大帅。”
“这样吧!黄金我就不要了,那是你们的祖财,但粮食还是需要,就算是陆公支援我们军粮,陆公支援之心,张铉会铭记于心。”
陆嗣俭顿时又惊又喜,这个结果他怎么也想不到,不仅黄金免了,自己居然还得了一个张铉的人情,这对自己家族是好事啊!
他深深行一礼,“大帅之恩,陆嗣俭也同样铭记于心。”
第515章 谈判难成
谈判在第二天得以继续,万景酒肆已经被官府贴上了封条,所有人都被抓走,高慧面色阴冷地站在酒肆大门前,昨天晚上她清点的结果让她无法愉快,他们部署在齐郡的所有情报点都被铲除,探子被一网打尽,只有几个外围探子侥幸没有被抓。
尽管这是在高慧的意料之中,但面对如此残酷的现实,高慧还是忍不住心情一阵黯然。
不过别的方面却有了一线转机,张铉最终答应了她的要求,准许她探望被俘获的渤海会骨干。
当高慧乘坐的马车缓缓停在郡衙监狱前,法曹参军黄菊已经在台阶前等候多时了。
黄菊是历阳郡黄氏家族的嫡长孙,在江淮各大世家中,只有黄氏家族得到张铉的特别青睐,根本原因就是黄氏家族控制了历阳郡近五成的铁矿,每年给官府输出大量生铁,而这恰恰是各大势力梦寐以求的战略资源。
高慧被侍女搀扶下马车,黄菊连忙上前施礼,“房军师今天有急事赶去北海郡了,暂时不能陪同夫人。”
高慧一怔,连忙问道:“房军师什么时候回来?”
“快则五六天,慢则八九天,主要是路上要花费时间。”
高慧愣住了,难道要自己等五六天吗?
黄菊明白高慧的担心,笑道:“夫人请放心,谈判的事情大帅自会安排,就算军师不在,也还有别人。”
高慧这才醒悟,只要张铉还在齐郡那就没有问题,自己太关注房玄龄,竟然把真正的青州主帅忘记了。
……
随着温暖的阳光在高慧身后消失,高慧走进了黑暗阴湿的地牢,一扇扇铁门开启,高慧跟随黄菊走进了地下二层。
“夫人请吧!”
黄菊推开了最后一扇大门,高慧迟疑一下,慢慢走下了台阶……
“夫人!”
不知是谁喊了一声,关在牢房里的渤海会成员纷纷走到铁栅栏前,惊喜地望着意外出现的高慧。
高慧望着这些身陷囹圄的同僚,她心中感概万千,相距这么近,她却无法救走他们,她心中暗暗叹口气,高声对众人道:“我是代表会主来探望大家,大家受委屈了,请大家相信会主,会主一定会救大家出去!”
“夫人,我们什么事时候能出去?”一人高声问道。
“我正在尽力!”
高慧又对众人道:“既然我出现在这里,就表示我在尽一切努力救大家出去。”
高慧回头迅速看了一眼大门,黄菊没有跟来,远处只站两名狱卒,她急声对众人道:“我只有一个要求,希望大家不要私下和隋军达成妥协,这会破坏我们的计划,使我们无法和隋军达成一致,这一点非常重要,请大家务必记住!”
“可陆嗣俭已经出去了。”
“这件事我知道!”
高慧恼火地说道:“我不希望再有第二个人这样做,渤海会不能再有第二个这样的软骨头,也绝不会再重用他。”
高覃的牢房位于最里面,他看不见高慧,但能隐隐听到高慧的声音,他听出高慧语气中有威胁之意,他心中暗暗摇头,高慧不能这样威胁众人,这次老巢被端很大程度上是高烈倾兵北上的结果,责任在高烈,所以高慧应该向大家道歉,然后诚恳的表示会救大家出去。
但高覃并没有听到高慧的道歉,反而听见高慧对众人的威胁,让他心中着实有点失望。
“夫人!”
高覃喊了一声,半晌没有听见回应,这时前面有人答道:“夫人已经走了!”
远远传来‘哐当!’一声重重的关门声,所有人的心都仿佛坠入了深渊。
……
尽管高慧承诺将尽快救援众人离去,但现实却很残酷,一连几天都没有任何进展,房玄龄去北海郡没有回来,张铉又去了清河郡巡视麦收,使高慧在历城县如坐针毡,度日如年。
高慧心里明白,这是对方在故意冷落自己,为了最大限度敲诈渤海会,但她也没有办法,对方不肯见她,连谈判的机会都没有,怎么救人,一时间她心急如焚,天天派人去军营打听张铉的情况。
到了第六天,依然没有任何消息,这天一早,高慧和往常一样来到郡衙,她主要是找黄菊打听消息,黄菊是这件事的具体经办人,也就是说,一旦上面决定放人,那么怎么把人送走,坐马车还是坐牛车,安排船只渡河,办理交接手续等等,这些细节事情由黄菊负责,但前提是上面决定放人。
高慧也很清楚这一点,所以她也不为难黄菊,