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这话说得很含蓄,直白一点就是——这头差你们帮我拿下了,那下头空职的好处,你们随意挑。
叶将白半点没跟他客气,笑道:“太子此番失宠,皆是因不惜手足之过,三殿下仁善,必不会步其后尘。眼下七殿下正好养伤得闲,三殿下不妨将江西一带收粮运粮之事交之,一显殿下大气,二表兄弟扶持。”
话出口,旁边陪听的蒋尚书都惊了惊。
江西是历年收粮最多之地,十分肥沃,历年督粮之人都主守这一方,个中好处,言之不尽。国公一上来竟然就问三殿下要这个肥缺?
然而,更令他惊讶的事还在后头。
三皇子听完叶将白所言,想也没想,便点头:“好。”
竟然连犹豫一下都不曾,就想只是答应国公吃一顿饭那么简单!
蒋尚书心尖微颤,看一眼三皇子,再看一眼始终微笑着的国公,心里不由得多生出几分敬畏。
长念起身行礼,乖巧地道:“多谢三哥!”
三皇子点头,见她谢完自己就要落座,有些哭笑不得,忍不住提醒她一句:“不谢国公吗?”
长念一愣,拍拍脑门:“哦对,多谢国公。”
这态度也委实是怠慢了,在场大人除了风停云,皆是侧目。叶将白暗骂一声傻子,侧头对三皇子解释:“七殿下久居深宫,鲜少走动,规矩难免懈怠,还望三殿下包容。”
话说得谦虚又轻声,但落进众人耳里,却是跟一闷棍似的——人是老子护的,跟老子不必那么多规矩,我没意见,你们有吗?
没有。众人收回目光,再不敢看七皇子。
三皇子微微怔了怔,神色复杂地看了长念一眼,而后道:“自己的亲弟弟,说什么包容不包容呢。”
长念傻笑。
厅里摆了茶点,大人们三两成桌,叶将白与三皇子继续寒暄,风停云则是带着长念去各个桌子说话。
长念刚开始有些怯场,但后来她发现,这些大人对她态度都极好,甚至还上赶着奉承,也就不怕了,高兴地与他们谈天说地。
午膳也是在户部用的,不知道谁传了消息出去,说辅国公和七皇子在这里,午膳之时还过来了不少大人,一一与长念行礼。
“国公。”午时三刻,许智一脸愕然地进门来,俯身在他耳侧道,“有贵客来了。”
第39章 北堂
叶将白正坐在茶座上看那个傻子跟人打交道,一脸嫌弃又带了点慈祥。
听见许智的话,他侧头,有些好笑:“什么人能让你慌张至此?”
许智半点也笑不出来,皱眉道:“有人看见北堂将军往户部这边来了,不知目的为何。”
北堂缪?叶将白微怔,随即看了三皇子一眼。
三皇子显然也收到了消息,脸上有惊有喜:“他竟然主动过来了,昨日我还往北堂府上递了门帖,但去访的人实在太多,连太子也排到了明日。”
也就是说,三皇子今年也还没见过北堂缪,人家多半不是冲他来的,那会是冲什么来的?那个人不是一向不爱出门的吗?
叶将白心里疑惑,命许智去继续盯着,然后往茶厅里扫了一眼。
风停云正在调戏刑部新上任的小内吏,他身边原本站着的赵长念,眼下已经没了踪影。
叶将白眯眼,心里隐隐有些不安,起身对三皇子道:“茶水饮多了,先失陪片刻。”
“请。”三皇子颔首。
外头下着小雪,雪落在瓦檐上和朱红的墙相映,看着漂亮极了。
走廊过去的一处偏墙,有个穿着暗红色底纹袍子的人正被个一身银雪袍的人拥着,红白相映,和这雪景搭得很。
叶将白拢着袖子看着,心想这是谁家胆大包天的人啊,敢在这里亲热。
然后下一瞬,他就听见个清冷的男声唤:“念儿。”
赵长念的声音翁里瓮气的:“这才半年不见罢了,我还活得好好的,你别担心。”
得,也没别家的了,就是他家那个蠢儿子。
叶将白恍然,拍了拍手,然后阴着脸就走了过去。
“七殿下。”
被这突如其来的声音吓得一个激灵,长念推了北堂缪一把,示意他转身,然后朝着叶将白傻笑:“国公,您怎么也出来了?”
北堂缪不耐烦地转身,一双英眸正好撞进对面那双狐眸里。
“原来是北堂将军。”叶将白皮笑肉不笑,“怎么来了也不说一声,倒让户部之人觉得怠慢。”
“国公。”北堂缪连笑也懒得笑,“在下来看望故人而已,惊动太多难免麻烦。”
“故人。”叶将白慢悠悠地咀嚼了一下这个词,看向赵长念,“七殿下之前不是还说,与北堂将军不算太熟吗?一转眼,竟就成故人了?”
赵长念还是傻笑,心想我怎么可能跟人说和北堂将军关系不一般啊?这人是众人趋之若鹜的,她只是个想在宫里混吃等死的,能不牵扯,肯定就不牵扯了啊。
谁知道红提真的去找他了,又谁知道这人竟然这个时候直接就过来了。
北堂缪听了叶将白的话,微微皱眉,看向她,眼里隐隐有责备。
“半年不见,殿下就与我生分至此?”
“不……不是。”长念要哭了,很想给他磕头,祖宗啊!面前这个人是辅国公啊!咱们有什么话不能悄悄说,要在他面前对峙?
北堂将军哪里都好,就是太过刚直强硬,完全不想将就这世俗里的规矩人情。当然了,人家有本事可以不将就,长念也没法要求什么,但能不能不要拖她一起下水啊?
北堂家有个长辈是长念生母的挚友,这关系直到秦妃死的时候长念才知道,因为在她获恩去秦妃坟上祭拜的时候,北堂家的长辈在秦妃的坟上哭得声嘶力竭。
当时北堂缪就站在长辈的身后,盯着目瞪口呆的她,盯了三柱香。
然后他走过来,替她拿掉了头上挂着的树叶,清冷地道:“在下北堂缪,奉命照顾殿下。”
以前长念其实不明白,秦妃这样的身世,有什么本事能偷龙转凤,硬把她这个女儿身弄成皇子来当?后来知道了北堂家,她就明白了。
她的秘密,红提都不知道,但北堂缪和北堂家的那位长辈知道。
故而,北堂缪算是她最亲近的人。
但是这种亲近,肯定是在人后而不是人前,尤其是在叶将白面前啊!
长念连连使眼色,奈何北堂缪压根不看,往她的方向走了半步,高大的身子压过来,固执地问:“我们不熟吗?”
“……熟。”长念欲哭无泪。
“有多熟?”
“……很……很熟。”脸都被急红了,长念低头,压根不敢去看叶将白的脸。
这模样落在人眼里,就是一副打情骂俏,娇羞难言的场面。
叶将白心情骤然变得很差,他看向赵长念,还没来得及说什么,北堂缪就直接横过来,挡在了她身前。
“国公找念儿有事?”他抬了抬下巴,问。
男人心里在想什么,只有男人最清楚,双方一个照面,彼此的眼神就能看透想法。
北堂缪对赵长念,非一般兄弟之情。
意识到这一点,叶将白冷笑出声:“七殿下暂住国公府,在下自然要负责殿下周全,就算无事,在下也是要随在殿下身边的。”
说着,又看了看他们,打趣似的道:“将军要是舍不得殿下,不妨也去国公府坐坐?”
自古一山不容二虎,尤其两只都不是母,要北堂缪去国公府那是不可能的,但他的确是还有很多话没说,于是伸手就抓了赵长念的胳膊:“国公府太远,我与殿下叙旧,外头茶室即可。”
说着,拉了人就想走。
叶将白伸手拦住去路,勾唇:“将军身子结实,风里来雪里去的倒也无妨,但殿下重伤刚愈,又腿脚不便,就不必带着走动了。旁边就有茶厅,将军移驾?”
“不必了不必了!”赵长念终于还是憋不住跳了出来,“北堂将军事情那么多,哪有功夫喝什么茶?改日再拜会吧,今日就先散了。”
说着,立马推着北堂缪对叶将白道:“我去送送将军,立马就回来,国公稍等。”
北堂缪皱眉想反抗,奈何赵长念固执得很,他看了看,也就忍了,顺着她的力道离开。
叶将白斜眼看着,觉得赵长念像是只在狼面前护着鸡崽子的老母鸡,生怕他吃了北堂缪一样。
怎么看怎么让人不爽。
第40章 气死个人了!
从别院里走到门口,也就半柱香的功夫,但长念额上冷汗直流,到门口回头望了好几眼,确定辅国公没跟来,才重重地出了口气。
“你慌什么?”北堂缪伸手扶着她的胳膊,不悦地抿唇,“我还护不住你不成?”
“不是。”长念摇头,小声同他解释,“您护得住我,但护住之后呢?与国公作对?就为了我这么个不起眼的皇子?属实不划算。更何况……”
有些不解,长念抬头疑惑地问:“你们之前有过节吗?”
“没有。”
“那为何一见面就剑拔弩张的?”长念叨咕,“您素日里脾性挺好,辅国公也不是会与人作对的人呀。”
北堂缪不语,抬手拂开落在肩上的碎雪,又脱了自己的银白披风,拢在她头顶。
“你不用管太多,两日之后,从国公府搬出来。”
长念一听,下意识就摇头:“肯定不行的。”
“为何?”北堂缪皱了眉。
长念有点为难,手指使劲搓着衣袖道:“国公帮了我很多忙,我还没报答完,自然是不好走的。等事情完了,我……我便回宫。”
盯着她看了一会儿,北堂缪声音微沉:“念儿,你喜欢他?”
“哈?”赵长念被这问题吓得直接打了个嗝,满眼惊恐,“喜欢谁?辅国公?”
瞧这反应也知道是他想多了,北堂缪轻叹一声,替她将披风系好:“罢了,我不该为难你。”
她这样懦弱柔软的性子,哪里能自己离开,还是他来安排吧。
长念犹犹豫豫地看着他,想让他别跟辅国公作对,又不知该怎么开口。直接劝,少不得