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楚彦昭：“那是一定，下官惟命是从。”
刘通：“杨奇虎羁押何处，可曾判罚？”
楚彦昭：“羁押在郓城监牢，秋后问斩。”
随后刘通问及军政情况，楚彦昭思路清晰，所知甚详。刘通让他写份文稿交来，将济州辖地的优势、不足一并阐明。楚彦昭文思敏捷，晚间即已付稿。刘通心想，楚彦昭才干是有的，只是畏难而裹足不前。此等人才需得有人在前指路，同时在后督促，他才有所作为，否则让他独当一面，也是闲置无用。
晚上，当地军政官员一同就餐，刘通说道：“剿贼事关重大，不可一刻拖延。明日前往郓城，提审杨案，克期进剿山贼。济州这里作好准备，随时听候调遣。”众人遵令而行。
楚彦昭等人早闻刘通行事果决，雷厉风行，今日一见，果然如此。
翌日，刘通与陈疏、济州通判吕真功、济州步兵都头宋卧牛等人先头前往郓城，王波、孙赞、陈文标三人留在济州检点军马，筹备器械，随后进发。
刘通等人清早启程，一路急行，于当日下午赶到郓城县城。郓城知县时文彬跑出县城五里迎接。郓城人士在想，杨奇虎一案竟然惊动封疆大吏亲临偏远县城，在俺们这里可是破天荒第一遭，这位刘大人的想法在在与众不同，实在不可以常情度之。众人又哪知其中另有别情。
时文彬见济州通判作陪，已知来者是谁，上前参见：“郓城县令时文彬拜见大人。”
刘通：“你可知道我来郓城所为何事？”
时文彬顿感不妙：“下官知道。”
刘通：“那你说说看。”
时文彬：“下官糊涂，误将好人当成劫匪。”
刘通：“还有吗？”
时文彬愕然：“请大人明示。”
刘通：“郓城境内有多少山贼，你可清楚？”
此时是五月的天气，时文彬原本冒着热汗，这回又冒冷汗：“卑职来郓城不久，除了梁山草寇，其他知之不详。”
刘通：“先到县衙，容后再议。”时文彬在前领路，余人跟着入城。时知县带了若干差人前来迎接，举起回避、肃静的牌子，鸣锣开道。刘通原想止之，但想此为规制，也不好阻止，只叫他们不要骚扰乡民。
郓城百姓看见县官大人在前头开路，猜想后头来的一定是济州的大官，阿弥陀佛，可别括光咱们郓城的地皮。
常庄乡民有不少呆在县城，为杨奇虎一事，特意把常不魁留在县城照应，这些天来，他一直盼望上头复查此案，相信刘大人一定会派人来的。今日听得城外锣声山响，赶紧跑去察看，远远看见刘通骑在马上，不禁热泪盈眶，心想，杨义士这回有救了，有救了！忍不住高声喊道：“尚书大人来啦，节度使来啦，刘大人来啦！”他语无伦次地喊着，旁人听了，分不清到底是三个人还是一个人。
常庄民众听到常不魁的喊声，知道他是见过节度使大人的，一起跟着高呼。郓城人听到喊声，争相跑出围观，兀自不信。后来看见常不魁等常庄人跪在地上磕头，还以为自己看花眼。尚书那是朝中大臣，二路节度使手握重权，人家会来咱们这小地方？不过时知县亲自开道，济州的吕通判相陪，九成是真的了。
九十 东溪晁庄
晁盖二人不明所以，却不好再问，静候刘通的下文。
刘通：“二位对方今天下有何感想？”
他二人对望一眼，吴用说道：“明人面前不说暗话，而今奸臣当道，搜刮没有宁日，有些蛮力的跑去投靠山寨，做起了响马，胆子大些的，也在动地方的主意，花石纲、生辰纲一类，那都是民脂民膏，在江湖人士的眼中，都是不义之财，不取白不取。”
晁盖：“俺晁盖虽说不缺黄白之物，心中的恶气实在难咽，因此想做那没本钱的买卖，刘大人拿我去治罪，不算冤枉我，其他弟兄都是穷苦出身，还请大人从轻发落。”
刘通：“拿你们治罪，于事无补。方才说的只是我朝境内之事，不知二位对外事有何看法？”
晁盖：“常言道，秀才不出门，便知天下事。俺常听学究谈论外番事务，契丹国事糜烂，烽烟四起，辽东女真造反，兵势日盛，也不知对我大宋是祸是福。”
吴用：“是福不是祸，是祸躲不过。据说刘大人曾经出使辽国，不知是否确实。将来之事，用心中疑惑，实在看不明白，还请大人指点迷津。”
刘通眼望天边浮云，没有马上回答，心思已经飞向远方。内忧外患，该以何策应之？又想，宋辽一旦交战，辽皇会如何对待秋燕郡主呢？晁盖二人见他眉头深锁，未敢打搅。
刘通心中微叹口气，好半晌才说道：“我来京东任职，便是为此。前头忙于政务，差点耽搁郓城大事，所幸来得及时，你们尚未铸成大错，既是侥幸，更是万幸。”
晁、吴：“愿闻其详。”
刘通：“辽国气数已尽，几年之内，行将不复存在。此天赐良机，原是我朝北伐的大好时光，可惜我朝内有忧患，兵无战心，将无斗志，民无战意，何力北伐？就拿郓城一县来说，梁山之患不除，济州之兵如何北上？战争，打的是国力、财力，民力有时而穷，何处去找钱粮？”
刘通见他们似有所悟，又道：“辽国已不足虑，我大宋之外患，实为辽东女真。契丹覆亡之日，就是我朝危急之时，女真必然挥军南下，为上者有心抗敌还好，若是无心御敌，以我大宋疲散之师，如何抵挡女真的屠刀？”
刘通的一番解剖，有如拨云见日，使晁、吴二人霍然开朗，二人一身的汗水涔涔而下，为自己先前的莽撞深感不齿。
吴用：“外祸之至，需当如何处置？”
刘通：“地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责。光凭一人一地之力，那是行不通的。若是不幸言中，将来金贼侵我疆土，杀我百姓，还需我等振臂而起，誓死周旋。”
二人涌起豪情：“保我疆土，誓死周旋！”
刘通猛然站起，声如金铁：“保我疆土，誓杀金贼！”
晁、吴二人同时站起，三人六手相握，气概豪迈：“保我疆土，誓杀金贼！”
“刘通没有看错你们，不枉来此一趟。”
晁盖：“大人高风亮节，视我们兄弟为手足，与我们肝胆相照，我等弟兄一定将功赎罪，跟随大人好好干出一番事业。”
吴用：“但有所命，莫不遵从。”
刘通击掌叫好！
晁、吴：“大人有何筹划？”
刘通：“当务之急为何？”
二人异口同声：“梁山。”三人相视大笑。
刘通：“解决梁山之患，还需你们哥俩全力相助。”
二人说道：“义不容辞，大人尽管吩咐。”
刘通：“你们可知梁山情势？”
晁盖：“平素有些往来，知之一二。”
刘通：“咱们一起来核计核计。”刘通让晁盖去把王波、陈疏二人叫来，凉亭可以四望，正是议事的好所在。五人促膝长谈，谋取梁山的大计，在此应运而生。
刘通的战略构想逐步展开，其战术部署一步步向纵深推进，无形的钢枪已在悄然之中刺向梁山的心脏。
五人的谋划将近一天，晚上，晁盖山庄英雄聚会。东道主晁盖首先致词：“今日，刘大人携王大人、陈大人一行莅临本庄，让我等得见世间真正的豪杰，今夜不醉不散。”众人同饮一杯。
刘通：“我与诸位虽是初识，但神交已久，今日一见，得偿夙愿。”众人举杯再干。
王波：“刘大人尚在汴京之时，即已识得诸位英豪，我与陈大人一到济南，刘大人就说一定要带我们来见见各位英雄，今日终于会面呵。”
公孙胜：“在座的除了晁保正声名响亮，我等却无名气，刘大人竟也知道，久闻刘大人乃是世间奇人，名不虚传哪。我等当敬刘大人三杯。”大伙连饮三杯。
陈疏：“我和王波年岁居长，却甘当刘大人的学生，对吾师由衷的钦敬，仰之弥高，俯之弥深。”众人都说那要敬谢师酒。
刘通：“你们二个是不是挨先生的板子不够？”众人哈哈大笑，举杯畅饮。
王波：“据闻公孙先生学得呼风唤雨之术，然以吾师所授，此为世间所无，不知公孙先生有何良方？”
公孙胜：“真人面前不说假话，我这点微末道行，如何瞒得过刘大人，那都是唬人的把戏，此事刘大人必知奥妙。”公孙胜出个难题，众人望着刘通，等他解答。
刘通：“公孙先生这是考较来着。”
公孙胜甚为诚恳：“不敢，不敢，我亦有诸多不明之处，还请刘大人指点。”
刘通：“宇宙奥妙无穷，却有规律可循，有些我们已然知之，有些尚未知之。神仙道术，皆为虚妄。风雨之所成，乃是气流与水汽二者的结合。水汽遇冷，会凝成水，冷到一定程度会凝结成冰。冬春之交，南方热气流来自海洋，气流中含着大量水份，碰到北方冷气流，凝结成水，水落到地上，那就是雨水了。夏秋之时，气流上升到高空，高空比地面冷得多，水汽在空中凝结成水或凝结成冰，这就是下雨或是下冰雹的缘故。我们有时碰到六月飞雪、八月冰雹，就是这样形成。禅宗道家所谓呼风唤雨，其实是观察了天气的变化，因时而动，要是他观察不准，那风雨是唤不来的，想必公孙先生一定有许多失望的时候呀。”
公孙胜哈哈大笑，连忙起身作揖，说道：“我还奇怪了，法术时灵时不灵，以为是心意不诚，原来是气流作怪，我也被师傅给懵了。刘大人见识超凡，一语中的，解我心头多年的疑惑，请受我一拜。我要改行了，投入刘大人门下，做个小徒弟，学些真材实料，省得到时候又再出丑。”众人一齐大笑。
刘通：“公孙先生从善如流，弃其糟粕，可喜可贺，当弟子不必，做朋友就好了。”
公孙胜过来拜倒在地，说道：“先生二字要从我这去掉了，刘大人要是不肯收我�