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“江大姑娘，那咱们就各退一步吧，谁也不用向谁道歉了。”叶诵芳忖度了一下形势，决定不再咄咄逼人了。
三个小姑娘问叶吟芳的话是有些侮辱人，可这事是叶吟芳先挑的头，多多少少有些自取其辱的意味在里边。
“凭什么不道歉？这么小的小孩子如此刻薄，竟然敢不道歉？”叶吟芳嚷嚷。
章琬琰冷眼看了这半天，这时再也忍不住了，“十四娘，明明是你先说错话的。你是大姑娘了，都不肯道歉，却对小孩子要求这般苛刻。”
“对，明明是你先说错话的。”李清妍也抱不平。
“关你们什么事？”叶吟芳咬牙。
“我小表妹。”章琬琰指指江蓉。
“我小表妹。”李清妍指指江苗。
叶吟芳气得直喘粗气。
“要么都道歉，要么就这样算了，单要孩子们道歉不合适，有失公允。”苏月如也看不过去了，委婉的说道。
“十四娘，算了。”叶诵芳见情况不对，推推叶吟芳，小声劝她。
叶吟芳头昏脑胀，指着阿若大声的道：“凭什么啊？我是侯府千金，这个小丫头跟我如何能比？我说她使得，她可不能反过来说我！今天她如果不跟我道歉，我一定不依！”
叶吟芳知道江苗、江蓉都有亲戚在，便不再提她俩，炮火只对着阿若一个了。
叶吟芳食指指着阿若，极为无礼，极为傲慢。
江蕙怒极，所有的耐心在这一刻全部用罄，眼眸异常明亮，如熊熊烈火在燃烧，“叶十四娘，你言辞之间对我妹妹无礼，必须立即向她郑重道歉！”
“如果我不肯呢？”叶吟芳斜睇江蕙，神色间满满的挑衅之意。
江蕙怒极反笑，缓缓将妹妹送到张欣豫、章琬琰、李清妍等人身边，伸出一双纤细白皙的手掌，在腰间一抽一带，众人只见一道白光闪过，眨眼之间，一柄软剑已横在在叶吟芳脖颈上。
“天呢。”胆小的姑娘已是惊呼出声。
“你，你想做什么？”脖子上横着冰凉利刃，叶吟芳花容失色，声音发抖。
“道歉，或者死。”江蕙眸中有寒光，一字一字，缓缓吐出。
叶诵芳等人都吓得手足酸软，动弹不得，颤声道：“江蕙，这，这里是天子脚下，有王法的，你，你可不要乱来……”
“好啊，你们可以让天子救她，也可以让王法救她。”江蕙微笑。
她脸上挂着笑，声音温柔，手上的软剑却闪着幽蓝之光，令人胆寒。
叶吟芳魂飞魄散，哭出声来了，“我错了，我道歉，我道歉。”
江蕙手上用力，软剑向前送了送，温柔似水的问道：“叶十四娘，你是真的认识到自己错了，还是我用武力威逼你的啊？”
“我真的错了，我真的知道错了。”叶吟芳泪水和汗水一起流下，满脸哀求之色。
“真的知道错了就好。”江蕙声音愈加温柔，伸手拍拍叶吟芳，“那么，你应该怎么做？”
叶吟芳腿脚发软，瘫坐在地上，哭着对阿若道：“小姑娘，对不起，方才是我的不是，我，我跟你陪礼道歉……”
“你赶紧了别哭了吧，难看死了。”阿若冲她扮个鬼脸。
“赶紧别哭了吧，很丑的。”江苗和江蓉一起好心的劝她。
叶吟芳心有余悸，伤心欲绝，哭得更加伤心，阿若一脸嫌弃，“姐姐，你告诉我要讲礼貌，可是你也告诉我要说真话呀。那她哭得这么难看，我能说实话不？“
“姐姐，讲礼貌还是说真话？”江苗和江蓉也满腹疑问。
江蕙微笑，“这个问题姐姐改天再和你们详细说。眼下咱们办件正经事，收收赌注。”
“赌注，收赌注 。”三个小姑娘一下子精神了。
叶吟芳已经接近崩溃，再不端着了，泪流满面，连连摆手，“我不赌了，我不赌了，我所有的私房钱加起来也不够个零头的，我赌不起啊。”
承认了这一点，叶吟芳虽觉得丢人，心中却也奇异的一阵轻松。不用装了，不用端上了，一万两银子到哪里找这个难题，不用再冥思苦想了。
“其实，我也赌不起。”叶诵芳硬着头皮，低声说道。
反正她和叶吟芳是一家，叶吟芳丢人都到这份儿上了，她也就干脆坦白承认了。
“我就不爱赌。”尚玉萍庄言正色。
尚家人口众多，她若回家要一万两银子，估计得把她爹娘愁死。虽然众目睽睽之下有点没面子，但事已至此，还是里子要紧，把这件事先糊弄过去再说。要不然，她到哪里偷一万两银子去？
“噗。”江蕙不由的笑了，“原来扯来扯去的说了这么多，你们是赌不起，拿不出赌注么？早说啊，绕这么大的弯子。”
她容颜本就绝顶美丽，这时一笑嫣然，如异花绽放，光彩夺目。
叶吟芳、叶诵芳和尚玉萍等人却是垂头丧气，羞惭不已，面目无光。
……
尚玉玲等人一直跑出了芙蓉园。
平时最讲究仪容的姑娘们，这时身上全是汗，衣裳都弄湿了，狼狈不堪。
“八妹妹，你们这是怎么了？”这几人心慌意乱，也不知跑到了哪里，迎面竟来了几个男子，其中一个年轻人吃惊的叫道。
尚玉玲展目望去，见那人居然是她的堂哥尚琳，又惊又喜，“哥哥，你怎么会在这里？”
“我正要问你呢，你怎么来这儿了？”尚琳上下打量过尚玉玲，沉下脸来。
尚玉玲听她堂哥语气严厉，心里咯登一下，连忙向旁边看了看，见还有几位锦衣公子也在，分明是尚琳的朋友，便有些慌了，“我们，我们……”知道做为闺阁少女乱跑乱撞的极为失礼，丢了她堂哥的面子，嗫嗫嚅嚅，惶惑不安。
“尚哥哥，我们是从芙蓉园出来的。”尚玉玲的表妹刘璇一直对尚琳暗暗有好感，今天意外见到，不想让尚琳在朋友面前丢脸，赶忙说道：“芙蓉园里有件事情，把我们给吓着了。”
“什么事情？”刘璇这话本来就是想转移注意力的，结果她这话一出口，果然尚琳等人都露出关切的神色。
他们想问，尚玉玲 、刘璇等人却吃吃的娇笑，犹犹豫豫，不肯说了。
“既然这样，咱们便不便询问了。”一名年纪轻轻、俊美清贵的男子温声说道。
“项城王殿下说的是，不便再问了。”尚琳等人都道。
尚玉玲、刘璇等人吃了一惊。原来这人是项城王，那不是穆王的儿子、江蕙的敌人么？
刘璇脑子里迅速转着念头，向尚琳悄悄招了招手。尚琳眉头微皱，勉强走了过去，“璇表妹有何指教？”刘璇秋水盈盈，柔声细语，“尚哥哥，方才芙蓉园在打赌呢，拿江大姑娘的婚事打赌……”把江蕙和叶吟芳、叶诵芳的公案略说了说。在她口中，叶吟芳固然骄横，江蕙也很是嚣张，两人谁也不肯让着谁，最后以豪赌收场。
“竟有此事。”尚琳惊讶不已。
“尚兄，令妹跟你说了什么趣事？你可不能瞒着我们啊。”一个蓝衣青年笑着问道。
这人尚玉玲 、刘璇等人都认得，是汝南侯的儿子赵玉青。
“是啊，不能瞒着我们，独乐乐不如众乐乐。”其余的几个人也笑道。
尚琳略一犹豫，道：“我便是想瞒，怕是这事也很快会传开了，瞒亦无用。江大姑娘上次是和赌坊赌，这回换了人，和闺阁少女赌了。”把刘璇告诉他的事简单讲了讲。
众人先是一怔，继而哈哈大笑，“江大姑娘这是打赌上瘾了么？”
这些人大多没有亲眼见过江蕙，却早就听闻了江蕙的种种言行，觉得江蕙太蛮横凶残，毫不温柔，大笑了一番，纷纷表示可惜，“父亲是安远侯，继母是丹阳郡主，这身份在京城里也算数得着了。可她这脾气，这性情，这作派，谁敢兜揽？”
项城王苦涩的笑了笑，默默无语。
“这样的姑娘，谁敢向她求婚？尚兄你敢么？赵兄你敢么？”
“我可不敢。我这条小命虽微不足道，却也不想轻易断送了，还想多活几天呢。”赵玉青笑道。
赵玉青谈笑风生，声音里却带着几分咬牙切齿的味道。他母亲汝南侯夫人、他妹妹赵揽月先后在江蕙面前受挫，他表哥永城王因为江蕙吃了大亏，被庄太后命人押回了深州，提起江蕙，他焉能有好话。
“项城王殿下，你敢么？”不知是谁笑着问项城王。
项城王黯然，“我哪里敢？”
他是穆王之子，江蕙和穆王府有杀母之仇，穆王固然对江蕙大为不满，江蕙也对穆王府恨之入骨。他就是想，又哪里有这个机会？
“着啊，咱们这些人全都不敢求娶，那这世上还有哪位王孙公子有这熊心豹子胆。”赵玉青拍掌大笑，“不如咱们也跟着赌上一赌，如何？”
一抹凶光，从赵玉青眼眸中闪过。
江蕙让永城王、汝南侯府不好过，汝南侯府也不能轻轻放过江蕙。今天这一趟没有白来，果然抓着了江蕙的把柄。哼，汝南侯府非把这件事闹大不可，这样一来，不光能平空赢进一笔巨款，还败坏了江蕙的名声，让她这凶恶之名遍布京师，永生永世，无人问津。
这才是最好的报复。
赵玉青意气风发，“来来来，诸位，我赌一千两。江大姑娘今年六月便及笄了。以她的性情脾气，在她及笄之前，肯定没有王孙公子、上品人物敢于向她求婚。大家肯定和我一样惜命，你们说对不对？”
“小赵，这样不好吧？你也不看看这是哪里。”有个青衫男子笑着提醒。
“瞧我，怎么把这个给忘了。”赵玉青懊恼的拍拍头。
当下这几个人便约好了，下午到汝南侯府聚聚，把这件事给定下来。项城王却道：“我还有事，失陪了。”众人只道他是穆王继妃之子，汝南侯府却是穆王元妃的娘家，想来两家不大亲近，也没有放在心上。
这件事一开始只有这些人知道，世上没有不透风的墙，慢慢也就传开了。赌坊的郎老板和黄太太很有生意头脑，这回又设了赌局，参与赌博�