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结果，他们带回了崇州刺史的尸体，以及秦将军与蛮族互通的信件。
紧接着，秦府被抄，一家老小全部下狱。
嘉和帝怒不可遏，要灭秦家满门，连秦素鸢都不放过。
秦素鸢方才打听消息时，还有百姓叹着气对她说：“真是人心难测啊，谁知道秦将军竟也会为了利益，而干出这种事。现在边境伤亡惨重，他怎么对得起那些惨死的将士和黎民？”
“现在除了秦将军和秦大少爷下落不明，剩下的人都下狱了。噢，还有个秦县君，怕是也躲不了多久。”
“什么秦县君？圣上已经下旨，将秦将军的侯爵和他夫人的诰命全都褫了，更没有什么县君了！”
字字诛心。
秦素鸢和凉玉对坐在茶寮下，那些话仿佛还回荡在耳边，两人一时间都难过得紧。
终是凉玉说道：“小姐，秦府已经没人了，我们还去秦府吗？”
“不去了。”秦素鸢思量片刻，道：“去秦家的佛堂。”
秦家是有佛堂的，这是陈国的风俗，不少达官贵人会捐钱修佛堂，为国家祈福。这些佛堂也是给贫苦人家布施的地方，算是达官贵人为自己积德的福利事业。
秦家主母，秦素鸢的娘，就捐盖了这么一间佛堂。
凉玉有些不解：“为什么要去佛堂？”
“佛堂里肯定还藏着秦家的人，没有被抓进大牢。”
“小姐怎么知道？”凉玉更惊讶了。
秦素鸢说：“你还记得我们收到的飞鸽传书吗？那字迹是娘的字迹，但我说过，娘的眼睛被伤到了，近来都是由奶娘代笔。”
“没错。”
“刚才你我进城时，也看到守卫拿着的画像了。我常年不在京城，回来的日子寥寥可数，见过我的人自然也不多。但那幅画却将我近日的样貌画得十分到位。这说明，有个对我很了解的人在为此次的缉拿出谋划策。既是如此，这人便不该不知道与我通信的执笔人是奶娘。而奶娘识字不多，素日里除了代娘与我通信，便不碰纸笔。”
凉玉恍然大悟：“懂了！这么说奶娘是逃脱了，因她没有别的文稿，没法被伪造笔迹，所以那人只能伪造夫人的血书。血液触目惊心，即便写的不太像，也可以体现出仓促的感觉，将我们骗过去。”
秦素鸢点点头，说道：“最危险的地方就是最安全的地方，奶娘是个聪明人，既然能逃脱，就必然会躲在秦家的佛堂。”她起身，往茶桌上丢了两个铜板，“凉玉，走，听听奶娘要告诉我们什么。”她握紧拳头，“只剩下两天的时间了，一定要救下娘和弟弟他们……”
第2章 协议
秦家的佛堂在东城的十四巷。
秦素鸢和凉玉是趁着夜色，潜进去的。
佛堂不大，仅有一进院，院子里一树雪白的夜合花在夜风里轻轻颤动。
这夜合花是秦素鸢的娘亲手栽种的，只因为佛堂建成时，秦素鸢说了一句话。
——娘，你觉不觉得夜合花很美？
立在树下，两朵落下的花瓣拂在脸上，秦素鸢轻轻拨去，忽然眼神一凛，瞥向一处黑暗。
而凉玉已经拔剑，挡在秦素鸢面前，冲着那黑黢黢的方向喝道：“谁？出来！”
那黑暗里藏了人，不是奶娘，是另一个人。
一个武功不低的人，超乎秦素鸢的预料。
“且莫动手。”那人从黑暗里走了出来，是个侍卫打扮的男人。
他第一眼看的是凉玉，因为方才凉玉吼出的声音，是女声。
夜合花下，两拨人就这么对峙着。凉玉的剑刃在月光下显得锋利又雪白。
侍卫却用毫无敌意的目光，看了她片刻，接着扭头看向秦素鸢，道：“这位应该就是秦家大小姐了吧，大小姐可认得卑职？”
应是认得。
秦素鸢想起来了，这人是敬王殿下的心腹。
那么，敬王的心腹，为何会在这里？
侍卫拱一拱手，道：“秦大小姐，殿下派卑职日夜在这里守着，就是知道大小姐会来。这里不是说话的地方，请大小姐随我离开，去见我们殿下。”
凉玉防范的瞪着侍卫，开始思考要不要杀人灭口。
秦素鸢却轻轻按下凉玉的手，对侍卫道：“带路。”
跟随侍卫，她们走的是相当偏僻的小路，七拐八拐，迂回了半天。
那侍卫再三确认没有人跟踪，这才将秦素鸢和凉玉带到了一间小小的饭馆里。
饭馆里只有一个人，坐在桌旁，海水绿团蝠的袍子沿着凳子腿平铺坠下，头上束着赤金簪的发冠。
他面目极是清隽，就算是坐着，也能看出身材颀长，气度高贵翩然。
秦素鸢朝他走近，福身施礼，“敬王殿下。”
看来殿下这几天夜里都在等她。
敬王沐沉音，嘉和帝的第四子，一向与秦家亲厚。他的生母贵妃，和秦素鸢的娘，都出自望族肖家。
虽然两个肖姓女不是近亲，但贵妃也让沐沉音逢年过节来秦家走动，秦素鸢由此见过他，亦觉得这位皇四子脾性如水，温润而好亲近。
凉玉的剑还没有完全收回剑鞘，仍留着段白刃，戒备的看着沐沉音。
她这样子是大不敬，沐沉音却没说什么，蹙着眉头看秦素鸢的装扮，确认自己没认错人，方唤道：“阿素。”
“殿下，是我。”秦素鸢走到沐沉音跟前。
沐沉音打量着她道：“我便猜到，你若是回来，会找来佛堂。你的奶娘已经被本王安置去别处了，暂时没有危险。倒是你，眼下这情况，你回来京城就是羊入虎口，我和母妃谁都不希望你回来，可也知道你非来不可。”
秦素鸢道：“知我者，殿下也。”
沐沉音微叹口气，半是为秦家的大难而叹，半是为秦素鸢这喜怒不形于色的模样叹息。
他与秦素鸢并没有太多情谊，但也当她是妹子。见秦素鸢眼底早就布满血丝，沐沉音有些心疼，又见她手背上有伤，一时心随意动，握住她的手，想拉过来看伤口。
这是沐沉音第一次触碰秦素鸢，沐沉音本没多想，却不料，在接触到她肌肤的瞬间，他发现一件惊奇的事，面色变了。
秦素鸢知道他发现了什么，不动声色的将手抽回，问道：“殿下，我娘和弟弟他们，现在怎样？我爹和大哥有消息吗？”
沐沉音示意秦素鸢入座，说道：“秦家一家老小都关在大理寺地牢中，本王已暗中请里头的人照顾着了，秦将军和大少爷现在还没有消息。”
秦素鸢悠悠望进沐沉音的眼，“殿下，你曾说，让我唤你四哥，今日我便厚着脸皮唤你一声四哥。我父兄通敌叛国之事，四哥信吗？”
沐沉音道：“本王敢用性命担保你父兄的为人，若说他们通敌叛国，本王绝不相信。”
“那四哥可知，是谁在处心积虑害我父兄，让我秦氏世代忠良在九泉下蒙冤受屈？”
沐沉音低叹：“不知道。这次的变故来得突然不说，这个中的知情人还死的死，失踪的失踪，就比如那崇州刺史。”
“但此事破绽累累不是吗？”秦素鸢说，“我父兄通敌叛国的动机是什么，蛮族的荣华富贵？我爹都已经是正一品将军，世袭军侯，蛮族还能开出什么惊天动地的条件，以至于我爹抛妻弃子，就这么带着我大哥把跟随他们多年的将士害死？”
沐沉音道：“这一点何尝不可疑，也有朝臣指出了。但是，崇州失守，我陈国损失惨重，父皇气得失去理智，便是非要杀秦家满门，谁也劝不动。”
是么？
圣上是真气得失去理智，还是根本就忌惮秦家功高震主，要顺势将秦家推倒？
这话秦素鸢没说出口，她道：“四哥，有一个人，圣上素来尊重爱戴。如果他肯劝说圣上暂时不斩秦家人，圣上会听。”
秦素鸢说的这个人，沐沉音知道是谁。
嘉和帝的老师，汤帝师。
的确，只要汤帝师肯出面，秦家人就能被保下来，沐沉音之前也想到过这个人。
但问题就是，汤帝师的女儿嫁给了当朝的诚王，那诚王母子一直视沐沉音母子为眼中钉，双方的母族更是对立的。沐沉音母子和秦家亲厚，诚王母子怕是巴不得秦家垮台，更说不定秦家父子通敌叛国之罪就是他们构陷的。
如此，若要汤帝师出马保住秦家老小，又怎么可能？
秦素鸢忽然起身，一弯膝盖，给沐沉音跪了下去，“恳求四哥，无论如何也要请汤帝师出面，保下我秦家满门。”
“阿素，你先起来。”沐沉音忙去扶秦素鸢。
“小姐！”凉玉也快手快脚的要搀扶秦素鸢，却被秦素鸢伸手拨开。
秦素鸢双臂搭上沐沉音的双手，“四哥，往日里我对你恭敬，却到了这求你的时候，才开口叫‘四哥’，这是我的不是。但娘、弟弟、管家，那么多条生命，我一个罪臣之女，凭自己根本无法将他们救下来，只有求人。我想过肖家和周家，肖家是你的母族，却是掌管翰林院和太医院，无法插手进秦家的事里。周家虽是武官，但周大将军和他的子女眼下都在陇西视察，远水救不了近火。实在是只有求四哥帮忙，我知道说动汤帝师对四哥而言难上加难，但还请四哥帮我一次。我欠四哥的，怎么偿还都可以，加倍的还、加十倍的还，但凭四哥要求。”
沐沉音本想说“你这实在太强人所难了”，但双手再度触碰到秦素鸢的手背时，听见她说“怎么偿还都可以，但凭四哥要求”，他忽然心念一动，一个想法蹿了上来。
沐沉音道：“阿素，如果我让你去照顾一个人，一个身染怪病、声名狼藉的人，甚至要照顾他一辈子，为奴为婢，你愿意吗？”
秦素鸢微怔，知道了他说的那个人是谁，“宁王殿下？”
“对，我的同母弟宁王。他从小体温异于常人，身体如火炉一般，凡是靠他太近，就会被烧得难受。他总是要泡在冰水里，很少能出门。他性子怪癖，言行轻浮，学戏子唱戏，学女子摆弄胭脂首饰。许多人都嘲笑他、看不起他，他