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杨寄愣了一会儿神，才说：“他兵将少，在历阳施展不开，又想速战速决，所以……”
“你当真觉得，他一个世家子弟，会作出弃守历阳这座重镇的决定，只因为信赖你？”
杨寄愣神更久，再抬头时满脸疑惑，向沈岭拱拱手，诚心求教。沈岭揉了揉自己的黑眼圈，说：“我想了很久，并没有想通，所以，也并没有主意。你呢，你觉得桓越是个怎样的人？”
杨寄道：“特别想要铺开大场面，但实际比较小家子气；特别喜欢算计，但是实际疏漏极多；特别自我感觉好，其实……”他想到桓越对自己的那些惺惺作态，突然觉得恶心，心道：这要帮他帮赢了，这人就算不是卸磨杀驴，只怕也要做些触及他杨寄底线的事情了。
杨寄拿过桌上的纸笔，笔上的墨不知是多久前用的，干涸在笔头上。他便把笔头在嘴里含了含，濡湿了在纸上画一道长江，又画几个圈圈代替建邺、历阳，和旁边围绕的城池。他盯着纸上粗陋的图案，顾不得嘴里一股松烟墨汁味道，眯着眼睛仔细观察。
歪着头看了一会儿，杨寄的眉头越皱越紧，丢开手中的笔，又去箱子里翻东西。沈岭看他翻出来的是一副樗蒲的棋盘棋子，奇道：“你还打算摇樗蒲？”
杨寄摇摇头，把棋子取出来，有的上面刻着一匹马，有的上面刻着一位士兵，原是在棋盘上不同的走步方法。但此时，杨寄却用这些棋子布阵。他布置了一会儿，点点历阳的位置：“我懂了。桓越下一步，就是复收历阳！”
“为何？”
杨寄想明白了的事，讲起来特别沉稳自信：“因为要过江打建邺，从历阳而来最快最便捷；要占据长江北岸的有利位置对抗荆州和巴陵的军队，历阳更是必不可少的要地；还有，要检视我是不是还对他忠心，便是看我会不会在历阳拼死抵挡。他在西边几城修整片刻，再聚集人马粮草，安顿好了上路，又要避人耳目驰往历阳，军队不会太多，速度也不会太快，算来大约就是这两三日内的事情。”
沈岭由衷地佩服杨寄的算计，看他两只手翻来覆去盘弄那几枚樗蒲棋子，不由笑道：“果然于留心处皆学问，玩樗蒲玩出门道，对打仗也有裨益。”
杨寄正欲说什么，小阿盼摇摇摆摆地走过来，看到樗蒲棋子，大眼睛“噔”地一亮，“咿咿呀呀”一阵后，探出小手，从阿父的掌心夺了几枚，高高兴兴躲到角落去玩了。
杨寄看着女儿的模样，眼睛里温柔乍现，但是过了片刻，愁色又生，他看着沈岭，问：“我该怎么办？历阳刚刚招了一支西府军，我私心是想把这支队伍变作自己的，将来驻守历阳郡，能与皇甫道知叫板，让他不敢欺负我妻儿。如果任由历阳被桓越攻破，西府军必然不保，我的心血付之东流不说，将来还是任人宰割。如果要保历阳和西府军，又势必与桓越撕破脸。”
他冒险地玩平衡，但是随时会被反噬，左右的度一个掌握不好，自己脚下就是万劫不复的深渊。
沈岭沉思一会儿，说：“叫我出主意，我也不敢，里头的情势复杂，我所知的也不比你多。但是两点原则：其一，你肯定要守历阳，要保住历阳的西府军，这是将来你的立身保命之本，但是怎么瞒天过海，咱们再商议；其二，形势还是要乱，乱才有机会，桓越和京师，要成拉锯之势，你慢慢培养西府军，然后相机而动。我建议你跟随桓越，他如果像你说的那样自负，将来就好拿捏。”
“可是……桓越……”杨寄不知怎么说桓越对自己那种似有若无的断袖情愫，又怕妻兄不理解会在阿圆那里生出误会，他想了很久才说，“桓越无情，杀人如麻，我怕他也是个会落井下石的家伙。”
☆、第80章 拜将
沈岭欲言又止，对面对望着杨寄的面孔，终于忍不住想说话时，门响了，沈沅拎着竹篮进来，微微喘气：“买了好多，喜欢吃啥自己挑。”杨寄的犯愁容色瞬间消失了，笑嘻嘻扑到篮子前，吸溜着口水说：“饿死了！赶紧让我先填肚子。”
沈沅突然吃惊地看着杨寄的脸，结结巴巴说：“你……你的嘴？”
杨寄伸手一抹，看看手指上一团黑色墨迹，不由笑了：“啊哈，中毒了。”
沈沅看他脸色，已经知道他又在拿自己开心，故意问：“什么毒呀？”
“情毒。只有多情女子可解此毒。”杨寄边说，边挤眉弄眼地过去，摸了一手油，还不老实地擦沈沅的手腕上，惹得沈沅拍了他的手背一巴掌，含嗔地笑了。
他回眸对沈岭一个眼色，沈岭本来有些吃惊，及至看到沈沅心满意足的笑容，便明白了，心里自有些酸楚。他看着杨寄狼吞虎咽吃得好香，不禁也上前拿过一只油蝎子（油炸脆面饼）塞进口里。
沈沅拿了另一只软软的餢餘（油炸米粉软饼），撕成小团喂给阿盼吃。杨寄装着很高兴的样子来宽她的心，然而她也看见他眉心新长的一道竖纹——犯愁皱眉多了，才会形成的吧？沈沅抬头对杨寄微笑道：“阿末，你不用操心我。我现在在这里，比以前在王府可好多了。你放心打你的仗，我和阿盼在家等你。若是有什么不测，阿父阿母会照顾好女儿，我陪你！”
杨寄强装的笑脸顿时垮掉了，他满嘴嚼着饼，其实咽头发堵，只咽下去一点点，这下，干脆所有的饼都含在口里。沈沅看着他眼睛里晶莹闪烁，却始终没有泪水落下来，鼓鼓囊囊的腮帮子都不咀嚼了，便也强忍着不哭，而是对他甜甜的微笑。
沈岭看看妹妹和妹夫，终于说：“没有这么糟。阿末如今得人心，说不定是起飞之势。阿圆要是不放心……”他终于下定决心，微笑道：“我陪阿末去历阳。帮我求个参领主簿的八…九品职位，应该求得到。”
杨寄惊异地看向沈岭，而对面的目光中俱是自信满满的坚定。
早餐吃完，天色尚早，营房门口来了宫门口的虎贲侍卫，对杨寄道：“今日陛下加冕礼成，太傅吩咐再一道行拜将的仪式，一个时辰后的事，请你做好准备，早些入宫吧。”
杨寄点点头说：“好。换身衣服就成。”那侍卫犹豫了片刻，悄声说：“只怕拜将后就该拔营了……”杨寄懂他的意思，回头望了望沈沅和阿盼，笑道：“那我就该换衣裳和软甲了。”
杨寄解开家里穿的便服，就着沈沅张开的短襜褕套好两条胳膊，回头已见她眼睛里雾蒙蒙的，犹自咬着牙强忍泪意，圆圆的颌角都挣出棱角来了。杨寄自己系上衣带，见沈沅又有些吃力地捧他的皮甲和明光铠，连忙接过来，对她笑笑说：“我来。这些负荷，本就该男人家承担。”
杨寄立定心思，便有了从容的态度，他衣冠齐楚，气宇轩昂，骑着马行进在御道上，眺望太初宫的台城墙，正在柔和的春阳下金辉熠熠，青瓦的宫殿，各异的蹲兽，参差的树木，远远看上去反倒不如城墙夺目，像层次分明的水墨画，渐渐淡了下去。
今日，宫殿又易新主，和一场场游戏似的，他心里突然有了些奇异的想法，与小时候蜻蜓点水般的读的书互相印证：
“王侯将相宁有种乎？！”
未来虽不可期，但并没有什么了不起。
气定神闲进了太极殿，上首高坐着的是新皇帝皇甫衮。这是皇甫道知庶长兄之子，比那个白痴小皇帝大一些，听说父母双亡，原是不得势的宗室，自桓越掠走白痴皇帝之后，硬从建安郡的藩地强邀过来。大约因为还有些智识，知道此刻的形势不容乐观，更知道自己的位置如临深渊，所以笑容看上去竟有些卑微。
杨寄漂亮地行了面君的大礼，报了自己原本的职名。皇帝皇甫衮看了看两边立着的皇甫道知和庾含章的脸色，才清清喉咙说：“桓越辜恩背国，实属逆贼，我大楚上下俱是戮力同心，以求清理叛党，国泰民安。今日不拘一格用人才，拜杨寄为中军领军，拜吴云峰为长水都督，拜郭俊为步兵都督，共领平叛军，剿灭桓氏叛党。”
他略带歉意地望着杨寄他们三人：“三位将领海涵，如今国家危难如累卵，若再造拜将台拜将，只怕劳动民众太多，也不能及时，就在太极殿行拜将之礼，简陋了！日后三位将领功成归来，临烟阁上画像配享，再加荣宠。”
虽然是事先背好的说辞，这名十三四岁的小皇帝倒也能说得言语恳切，在一旁神色惫懒的皇甫道知，目光微微一跳，双手交握在腹前，倒也没什么特别的举动。
杨寄左右看看，与他一起的那两个都督已经低头谢恩了，看不清面孔，他便也跪下叩谢了皇帝的大恩，伏地的瞬间，瞄了瞄两旁这两个人，穿的都是精致的皮战靴，皮甲胄上的铜钉擦得雪亮，铠甲里头衬的襜褕都是光泽细润的丝料，佩戴的玉饰和紫荷更是一看就价值不菲——他在赌场混日子的时候，看一看打扮就猜来人是什么身份——这两个人，齐整得近乎奢侈，必然是家境优越的世家子弟。这种人，才华谋略应当不错，但好日子过惯了，不知下头疾苦，更不知世道艰难。
磕头间，皇帝已经被身边的宦官扶着站了起来，一旁的三名宦官，哈着腰端着银托盘，上面放着一面帅旗，一把佩剑，一枚铜印，一块兵符。皇帝到三个人面前，亲手端过托盘，把里头的四样东西一件件交付。杨寄他们仨也再次叩首谢恩，双手捧过，郑重其事地佩在腰间、拿在手上。
小皇帝目光敏锐，看见唯独杨寄腰间的荷囊是布做的，简陋得很，竟然亲自解下自己佩戴的荷囊，笑道：“杨领军真是朴素，朕这腰囊，虽不出色，倒是自小儿佩戴在身边的。赠予杨领军吧。”
杨寄受宠若惊，伸出双手接过。文武群臣，拜贺声雷动，赞陛下英明，贺三位将领光荣受命。
小皇帝最后道：“那么，军机宜急不宜缓。杨将军带两千虎贲军赴历阳，领西府军一万西进；吴都督领石头城水军三万，