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虞娘子哭笑不得。阿弦道：“姐姐放心，他生平嗜酒，如今是馋了这客栈的十里香，我谢他指路之恩，特请他喝的。”
虞娘子这才明白她要酒的用意，又往桌旁看了眼，自是什么都看不到，阿弦道：“方才几乎冻僵了，咱们先吃饭吧。”当即拉着虞娘子到桌旁坐了。
虞娘子虽看不见鬼魂，但因知道在那里有，是以仍不由地有些惧怕，迟疑着落座，浑身不适。
阿弦却早习以为常，拿了个饼子掰开给玄影吃，自己也咬了口，就着滚热的辣汤吃了起来。
虞娘子见她如此坦然自在，这也才慢慢放松下来。
两人吃饭的当儿，天色已暗，阿弦取了火石把油灯点了。
吃了饭后，又叫小二送了热水过来，洗了手脚，阿弦因见虞娘子总屡屡地去看那桌边儿，她便噗嗤笑道：“姐姐别怕，那位大叔已经走了。”
“走了？”虞娘子几乎跳起来，“当真？”
阿弦道：“他吃了酒，心满意足，先前已经去了，你没见玄影都不再看他了么？”
虞娘子看看玄影，果然见它安稳地趴在地上，懒懒欲睡，她按着胸口道：“阿弥陀佛，可算走了，我的心一直提着呢！”
“还是早些安歇吧，明日还要赶路呢。”阿弦坐在榻边，拍了拍床板，“姐姐还是睡里面。”
虞娘子望着她，先前的惊悸不翼而飞，莞尔一笑。
两人离开长安后乔装改扮，只做是在雍州的小商贩，因家中有变才急急奔回，为了行路方便，两人便只以夫妻相称。
起初虞娘子提出想要改扮男装，但是她从来都是个养在府内后宅的女子，若贸然扮作男装，非但不像，且举手投足必定破绽多多，如果是有心人，一看就会看出端倪，反而弄巧成拙，因此阿弦并未答应。
起初两人并不同榻，可是虽然在客栈里能多讨几床被褥，但到底是严寒时节，且并不是每个客栈都豪气地在房间里备了炭火，且虞娘子坚决要睡地上，阿弦哪里肯答应？到最后两人只得各让一步，索性同榻而眠。
………
吹了灯，房间里一片漆黑，但是走廊的窗棂上却仍透出淡淡灯火之光。
玄影趴在床前，似已经睡着。
黑暗中，隐约听到楼下有人咳嗽，隔壁间似也有客人，发出种种响动。
忽然，虞娘子喃喃道：“阿弦……”
阿弦也正在想事情：“嗯？何事？”
虞娘子想到方才那个孤零零放在桌边的酒杯：“我……看不到那些，却还是怕的如此，你整天看到……还各种各样的，一定辛苦百倍对么？”
阿弦笑了声，没想到她在意这个：“起初小的时候被欺负的狠些，后来……就没什么啦。”
虞娘子听她语气云淡风轻，却知道她从小到大必然不知经过多少常人难以想象的艰难险阻：“阿弦……”
阿弦很不愿她担心，便笑道：“而且现在跟之前不同了，先前只是怕跟躲，现在知道跟他们说话，你瞧，今日多亏了这位嗜酒的大叔，才找到客栈的。”
说到这里，心头一动，忽然间想到了另一件事：当初她奉旨去江南，宛州客栈里一场大火，幸而是那只鬼引路才逃出生天，今日又得了这嗜酒大叔的帮忙……
也许……阿弦暗自忖度。
长夜漫漫，隐隐听见走廊上脚步声来来回回，又有夜晚赶来的投宿客人，一拨儿一拨儿，咳嗽声，低语声，悄悄切切。
阿弦虽也不太习惯跟人同榻，但是并无别的良策，何况两人都是女子，不必忌讳，虽虞娘子自以为仆，在阿弦看来却如同手足。
毕竟白日赶路极累，最初还在胡思乱想各种心事，渐渐地，却相继沉睡，入了梦境。
窸窸窣窣，仿佛有老鼠从角落里鬼鬼祟祟地爬过。
玄影听见动静，耳朵歪了歪，却不屑理会这些鼠辈。
老鼠大了胆子，沿着墙根儿一溜烟过，朝着有亮光的门缝窜了过去。
它站在门缝之下，两只黑豆般的眼睛骨碌碌乱转，大着胆子往外张望，鼻翼不住地掀动，仿佛嗅到了什么美味。
正在迟疑着要不要出去，忽然间一声刺耳的叫声传来，“喵哇……”有些嘶哑而凄厉地声音，近在咫尺。
老鼠受惊，正要跳起来逃窜，却已来不及了！
门外猛然探出一只利爪！如钩的爪子深深地刺入老鼠身体，将它生生拽了出去。
“咔嚓”声响，血淋林地利齿开合间，那鼠辈的头不翼而飞，顷刻间只剩下了血淋林地脖颈。
………
“啊！”阿弦大叫了声，身子猛然抽搐，双腿本能乱蹬！
旁边虞娘子惊动，忙起身扶住她：“阿弦！”
阿弦紧闭双眼，脸色惨白，却竟无法醒来。
在一片血色之中，有一道身影卓然而立，她挥袖喝道：“把这两个贱人的手足皆都砍去！把她们放进酒瓮里，让她们醉死在里头！”
那两个血肉模糊的身影，扭曲挣扎着，其中一个大叫：“阿武妖猾……后世我必化为猫，阿武为鼠，我必要咬断你的喉咙！”
随着她惨烈大叫，那满是鲜血的嘴竟越张越大，并在刹那间生出了锯齿版的利齿，血淋淋地犹如沾血的刀锋：“喵哇……阿武，受死吧！”
之前那道影子跌倒在地，眼见将被那可怖的巨口咬碎吞噬！
“不要！不要！”阿弦大叫，双臂无意识地用力挣扎，拼命叫道：“母亲！”
第280章 人头而已
眼见武后的身影将要被那猫妖的巨口吞噬，阿弦惊心动魄； 在梦中已痛哭失声。
她想去救援； 却偏无法靠近； 只能拼命叫着“母亲”； 泣不成声。
——从阿弦懂事开始，从未感受过武后的一次温柔慈爱； 然而在这种生死关头，就算是梦境里； 也忍不住让阿弦伤心至大哭不已。
“阿弦； 阿弦醒醒！”虞娘子抱着她； 却竟无法唤醒。
榻边玄影汪汪汪地叫个不停，连外头的人都听见了，那店小二飞跑上来：“客官，发生何事？客官？”举手砰砰砰地拍门。
这样一番哄闹，被梦魇缠住的阿弦双拳攥紧，奋力一挣，终于醒了过来。
此刻已经满脸泪渍，满头冷汗。
借着窗纸上的光； 阿弦望见虞娘子担忧的脸，同时听见外头小二的呼唤。
阿弦道：“没什么； 做了噩梦了。”
伙计离开后； 阿弦才缓缓地定神； ——不错； 一切都是梦而已； 都是不会再发生的噩梦。
毕竟，萧淑妃早在之前就魂飞魄散了。
那还是她亲眼所见的。
萧淑妃自然不可能再实践她的诅咒，何况武后是那样强悍的人，只怕就算是猫妖真的出现在她面前，她也不会如阿弦梦见般惊慌失措。
虞娘子取了巾帕，给阿弦擦了擦额头上的冷汗跟脸上的泪痕：“到底做了什么梦？居然会吓得这样？”
暗影里，女子温柔的声音传入耳中，顿时让阿弦的双眼又湿润了。
“我、我……没什么。”阿弦咬着唇，低下头去。正玄影凑过来，阿弦便仍将它抱了上来，搂在怀中。
虞娘子默默地看了她一会儿，终于张开双臂，将她也轻轻地抱住。
片刻，虞娘子轻声问道：“你一直都没有告诉我，你为什么要执意辞官？”
阿弦不答。
虞娘子又道：“自打我跟着你，你极少有什么事瞒我，既然连我都不能说，那一定是有大干系的。但不管阿弦到哪里，我都是要相随的。会一直都陪着你。”
阿弦感动：“姐姐。”
“但是，”虞娘子道：“鬼都不怕的人，怎么竟然会怕噩梦呢？”
阿弦无声而笑：是啊，偏偏这梦戳中人心里最软的地方。
“好了，不过是噩梦而已，阿弦别怕，安安稳稳地睡吧，你瞧，我跟玄影都在呢。”
虞娘子轻声安抚，柔软带暖的手掌在她的背上缓缓抚过。
过了片刻，低低地女声哼唱起来，像是一首古老的童谣，充满了馨甜抚慰之意。
阿弦靠在她温暖的怀中，女子的怀抱并不宽广，但此刻却让阿弦感到一种她渴望而从未奢求过的女性的慈爱温柔。
………
阿弦曾说不要再当武后的棋子，同时她也不想做任何人的棋子或者“刀”。
长安城的暗潮汹涌跟刀光剑影，她越是知道的多，越是无法忍受，前所未有地想念在桐县的日子。
那夜送别了崔晔，阿弦于榻上盘膝，调息吐纳，默诵《存神炼气铭》，这么多日子，她终于能将这一篇对她而言已经算是佶屈聱牙的文字流利地从头背诵到末尾。
但就算如此，每一次夜间打坐，都会事先将崔晔的那篇手书拿出来，毕恭毕敬放在面前，就像是拜神的佛像般必不可缺。
而那仍旧空缺的“神安气海”四个字，则像是一个打眼的提醒，让她永远都无法忘记他们曾一起经历过什么。
然而就在阿弦盘膝打坐，神游物外之际，似梦非梦。
仿佛是在大明宫内，她穿着女官的官袍，对面站着的人是武后。
武后道：“既然你要嫁人，那就成全你，旨意明日便会下达，从此之后你就是承嗣的人了。”
“对了，”她居高临下地睥睨着阿弦，“还有一件事你必定会高兴，承嗣会袭周国公的爵，我记得当初敏之好像对你格外不错，这对你而言，是不是有种阴差阳错暗中契合之感呢？”
阿弦忙道：“娘娘，我不会嫁给尚书奉御，阿叔答应过我的。”
武后不以为然地笑：“你说崔晔？莫非……他敢为了你抗旨？你可知道抗旨不尊是什么罪名么？”
就在阿弦目瞪口呆之时，身后有人不悦道：“你一定要这样做么？”
阿弦猛然回头，却见来者竟是高宗李治。
还未来得及反应，李治已经走到武后跟前儿。
两人面对面，对峙而立，隐隐竟是剑拔弩张之意。
武后道：“陛下是何意思？”
高宗道：“阿弦喜欢的是崔晔，你为何非要把她许配给武承嗣？”
阿弦顾不上羞赧，连连点�