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其实，尼古拉斯不是不相信唐旭宸，而是没有那个权力。
在唐旭宸提出，松下武藏没有脏弹，只是在虚张声势后，尼古拉斯让联邦调查局的人重新疏理了与脏弹有关的情报与线索。虽然没有找到确凿证据，但是有足够的情报表明，在国际黑市上交易的核原料都存在问题。关键就是，所有被联邦调查局、以及其他情报机构查到的核原料买卖，其实只查到了交易，没查到核原料具体去向。也就是说，这些情报本身都存在问题。随后，尼古拉斯还做了一件十分重要的事情，即对曼哈顿岛上的核辐射源进行全面深入的分析。结合其他情报机构与军方提供的线索，尼古拉斯更加相信，恐怖份子确实是在虚张声势。
问题是，这些只是线索与情报，不是可以说服总统的证据。
其实，这些线索与情报，本身无法说明什么。
就算松下武藏没有在国际黑市上购买核原料，也能通过其他方式获得核原料，至少岩崎达也获得了数百千克核原料，制作出一枚威力巨大的脏弹，还差点送到日本本土。松下武藏比岩崎达也厉害得多，搞到几百千克核原料肯定不是问题，把核原料制作成脏弹、再送入曼哈顿也不是问题。
至于岛上的核辐射源，同样说明不了问题。松下武藏把脏弹藏了起来，被发现的核辐射源都是假目标，因此不可能通过这些价目表来证明松下武藏没有脏弹，也就不能凭此让总统下达行动命令。
此外，尼古拉斯已经三次向科波菲尔提出采取行动的建议，全被拒绝了。如果没有确凿证据，就算提出第四次建议，也不会有别的结果。不管怎么说，尼古拉斯在科波菲尔面前的说服力很有限。
尼古拉斯能做的，只是在职权范围之内，尽量为唐旭宸他们提供协助。
木林森派来的第一批行动人员已经到达，驻扎在拉瓜迪亚机场。尼古拉斯派了几名信得过的特工过去，把行动人员安顿了下来，还动用联邦调查局的资源，以调查为名征用了一架民用货运飞机。
虽然尼古拉斯提出帮助，比如为行动人员提供高空跳伞需要的增压服与特种降落伞，以及滑翔飞行服，但是被木林森拒绝了，因为木林森早就做了相关安排，行动人员携带了这些特种作战装备。他们需要的，只是一架能够把他们送到曼哈顿岛附近，不会引起恐怖份子注意的飞机。
尼古拉斯做的第二件事情，就是严密监视“阿基里斯”号油轮。
查到这艘油轮后，尼古拉斯派出一架携带了高分辨率摄像机的大型无人侦察机，对其进行不间断的监视。
侦察机拍下的画面，给了尼古拉斯更多的发现。
“这里，看到了吗？”
尼古拉斯点了点头，没有多说什么。
那名分析员回头看了尼古拉斯一眼，说道：“这条管道直接通到油轮下方，油轮肯定有问题。”
屏幕上是一张红外照片，那条藏在海面下的管道非常显眼。
从标出的温差来看，管道的温度比海水的高出了大约十摄氏度，表明管道里肯定有某种液体，因为在发生化学反应，释放出了大量热量，所有温度比较高，跟外界的海水形成了较为明显的温差。
“能判断出管道里的液体留向吗？”
“从油轮到岸上。”
尼古拉斯把目光转向分析员，让分析员把话说清楚点。
“虽然管道的长度不到二十米，但是两端有大约三摄氏度的温差，而且靠近油轮这端的温度更高。外界的海水会降低管道内液体的温度，也就能由此判断出，油轮通过这条管道向岸上输送液体。”
尼古拉斯微微点了点头，说道：“现在，设法查明管道里的液体。”
“这……”
“给我一个大概的结论，不需要太过精确。比如液体的性质，流动速度与每小时的输送量等等。”
“我想办法。”
“查到了，立即告诉我。”
分析员点了点头，动手在计算机上寻找相关资料。
尼古拉斯暗自叹了口气，也就在他转身走开的时候，手机响了起来，是秘书打来的内线电话。
等尼古拉斯回到办公室的时候，秘书已经准备好了视频通信设备。
“白宫召开的紧急会议，让所有情报机构的负责人参加，好像是恐怖份子再次给总统打了电话。”
“什么？”
“具体情况，我也不是很清楚。”
“帮我泡一杯咖啡。”尼古拉斯坐了下来，启动了视频通信设备。
很快，其他参会人员陆续上线。因为恐怖袭击发生在纽约，大部分情报安全机构都在这边设置了临时指挥部，负责人也赶到现场进行指挥，所以只能通过视频网络参与由白宫发起的会议。
会议开始后，首先由白宫的情报主管介绍情况。
与秘书说的一样，确实是松下武藏给科波菲尔打了电话，询问了客机的事情，还提到了一件事情。
“松下武藏说得很清楚。他知道唐旭宸等参与调查的特派员在曼哈顿，也知道我们一直在跟他们通信联系，在暗中支持他们。如果他们没有在六个小时之内出来投降，松下武藏就将引爆脏弹。”
尼古拉斯的眉头跳了几下，只是神色没有丝毫变化。
“现在，我要知道，是谁在跟他们联系，是谁在为他们提供支持。”科波菲尔稍微停顿了一下，又说道，“尼古拉斯，联邦调查局一直在监视岛上的无线电活动。你能告诉我，这是怎么回事？”
“总统，我也是第一次听说这件事。”
“是吗？”
“也许，松下武藏只是在虚张声势。”
科波菲尔冷哼了一声，显然不大相信尼古拉斯说的话。
“没错，事发前，唐旭宸他们离开了华盛顿特区，赶往纽约。当时，我们就获得了较为可靠的情报，断定恐怖份子将在纽约发动袭击。只是在袭击发生之后，我们就与唐旭宸等人失去了联系。直到几个小时前，我才知道他们在事发前进入了曼哈顿，只是直到现在也没能与他们取得联系。”
“这么说，与联邦调查局无关？”
“总统，现在局势很混乱，联邦调查局有数十个部门在进行调查。到底是怎么回事，我也说不清楚。”
科波菲尔不相信尼古拉斯说的话，不过也无法反驳。
联邦调查局有十几万员工，分成大大小小上百个部门与机构，就算尼古拉斯是局长，也无法掌握所有手下的行动。
“不管怎么样，我们得找到唐旭宸他们，让他们向恐怖份子投降。”国务卿说这句话的时候，朝总统看了过去。“虽然我们不会向恐怖份子妥协，但是绝对不能拿曼哈顿的八百万美国人冒险。”
“必须找到他们！”国防部长也说了一句。
科波菲尔没有吭声，不过立场很明确。
“总统！”尼古拉斯咬了咬牙，说道，“有线索与情报表明，松下武藏未必拥有能够摧毁曼哈顿的脏弹，很可能只是在虚张声势。此外，从昨天晚上与今天上午的战斗来看，唐旭宸他们已经取得了一些进展，而他们是阻止恐怖份子得逞的主要力量。如果因此向松下武藏妥协，我们很有可能失去最后的机会。”
“什么机会？”国务卿直接问了出来。
“我们已经查到，在纽约港里，有一艘油轮有很大的嫌疑。”
“嫌疑？”
“根据已经获得的线索，这艘叫‘阿基里斯’号的油轮在进入纽约港之前，有五天没有跟航管局联系。该油轮就停靠在下曼哈顿的码头上，离华尔街非常近，而恐怖份子在此之前已经疏通了从联邦储备银行到码头的下水道，还在油轮与码头之间安装了一条管道。”尼古拉斯稍微停顿了一下，又说道，“如果松下武藏没有脏弹，而他又不想死在这里，唯一的办法就是在离开之前制造一场足够巨大的灾难，以此引开我们的视线。显然，没有什么比洗劫联邦储备银行，让两万吨黄金凭空消失更好的了。如果让恐怖份子得逞，那么我们的损失将无法估量。”
这下，国务卿与国防部长都沉默了。
“尼古拉斯，你得知道，你得为说的任何一句话负责。”司法部长说了一句。
“我会为自己说的每句话负责。”尼古拉斯他的态度很坚定。
司法部长微微点了点头，把目光转向了总统。
“那艘邮轮能装下所有黄金？”
“肯定能，而且绰绰有余。”
“问题是，恐怖份子如何把两万多吨黄金装上油轮？”科波菲尔又问了一句。
“溶解。”
“什么？”
“用王水溶解黄金。”
科波菲尔的眉头跳了几下，神色变得极为严峻。
“搬运两万多吨黄金，而且不被我们发现，几乎是不可能的事情。只是，通过下水道与管道，在几个小时内输送几万吨溶液，不是件太困难的事情。只要溶液进入下水道，我们就无法阻止。”尼古拉斯稍微停顿了一下，又说道，“现在，只有唐旭宸他们能够阻止恐怖份子把溶液送上油轮。”
科波菲尔没有吭声，不过他知道，尼古拉斯说得没错。
“虽然他们还在跟恐怖份子战斗，而且肯定给恐怖份子制造了足够巨大的麻烦，不然松下武藏不会打这个电话来。但是以目前的情况来看，他们不是恐怖份子的对手，最多只是拖延了恐怖份子的行动。总统，我再次请求立即采取行动，让我们的特种部队登陆曼哈顿，与唐旭宸他们一起对付恐怖份子。”
“先找到他们。”科波菲尔长出口气，说道，“无论如何，先联系上他们，搞清楚岛上的情况。”尼古拉斯，你得知道，你得为说的任何一句话负责。”司法部长说了一句。
“我会为自己说的每句话负责。”尼古拉斯他的态度很坚定。
司法部长微微点了点头，把目光转向了总统。
“那艘邮轮能装下所有黄金？”
“肯定能，而且绰绰有余。”
“问题是，恐怖份子如何把两万多吨