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纪陶尚不及错愕，裘宝旸一见他，面上如临大敌：“你来做甚？”
宝二爷身后那位白衫小公子亦蓦地回了头，正是赵思凡。五公主见着纪陶，一时间泪光盈盈，看他正也在望自己，她又似是不大高兴，恨恨地回瞪去一眼。
纪陶虽然莫名，却也无心理她，一意寻那掌柜。掌柜正忙着，唤他少等，捧来一颗小石头、一本小画册递给赵思凡：“二位先挑个镶嵌的式样，既是田公子的朋友，在下自当尽心尽力。您是……”
纪陶急问：“田公子今日可曾来过？”
掌柜笑答：“原来也是小公子的朋友，昨日倒是来过的，说是要出一趟门，这回想是要出远门的罢，带了好些东西走。”
纪陶有些绝望，她分明之前就是预谋好的，谅裘宝旸也提供不出什么有用线索，他正欲返身下楼去官驿与阿步会合，却眼尖扫见那石头上的图案，身子顿住，整个人都不好了：“这是谁画的？”
赵思凡怯怯答：“我画的。”
纪陶直觉得一口血险些喷出来：“你从哪来的这图样。”
裘宝旸跳出来抱不平：“一朵小小的嫣粉桃花罢了，须得什么图样？思凡自己觉得喜欢，便随手绘在左腕上，怕一个不慎洗丢了，索性绘在石头上，制成挂坠，这很稀奇么？纪二你是不是又寻不见唐糖了？”
纪陶又瞥一眼赵思凡的左腕，气得伤口痛，揪裘宝旸到一边：“你们那晚到底都聊了些什么？”
“聊纪陶。”
“还有呢？”
裘宝旸压低了声：“聊纪二哥你同五公主的婚约啊。”
纪陶差点怀疑他弄错了：“我？”
“二哥每次订婚，都是迅雷不及掩耳盗铃……”
“何曾……”
裘宝旸故作老成将纪陶肩头拍了拍：“纪二哥忙糊涂了罢？此事是你亲自求梁王殿下作的媒，连纪爷爷都知道了，就不要在哥面前装蒜了罢。不过可惜，要不是哥……不不，要不是思凡自己想通了根本无意下嫁，你的美事过两天恐就成了！”
纪陶听了个半懂，心中骤然了悟，怪不得……
他恨声骂：“水老鼠，作甚早不来寻我说这些？”
说罢往他胸口怒捶一拳，不待裘宝旸直起身来，夺门而出，下楼奔官驿去了。
裘宝旸捂着胸口闷痛得要吐，愣在原地半天不会动弹。
赵思凡过去扯扯他的袖子：“你没事罢？水老鼠是什么？”
裘宝旸凭窗怔怔望着楼下骑远了的身影，揉胸低骂，一脸错愕：“没……没什么，哥方才有些魔怔，大概是见鬼了。”
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然而阿步那里的消息并不甚妙，他守在官驿时，秦将军早已离了近两时辰。不过官驿的小吏见着纪陶，倒是递过封信，说是秦将军行前特为嘱托，若他走后有人来寻，便将此信交与来人。
信中照旧绘了一张鬼脸，鬼脸下方，绘的东西阿步便看不大懂：“这两枚石狮子从姿态看，倒有点像是府上南门的，就是画得略滑稽。”
纪陶上马急催：“去孟州。”
“老太爷那里……”
纪陶淡定道：“不必管了，糖糖用的正是老太爷房中才用的水云纹檀皮宣，想必是同爷爷商议好了的。”
阿步张大了嘴：“原来这是一个套啊。那咱们还要钻么？”
纪陶横他一眼：“你说呢？”
阿步看他心情不错：“是套也很甜的罢？”
纪陶苦笑：“林步清你多大了？”
“十七。”
“你比糖糖小一岁。”
“是。”
“听说去年这个时候，你哥哥本来正在乾州为你张罗娶亲？”
阿步声音闷闷的：“您明明知道的，他已经去世……一年了啊。我那可怜的小侄儿还是多亏了您，才从西京救回的家。”
“想念哥哥么？”
“想，我哥虽然脾气臭得很……”
“我脾气不臭么？”
“您那是装的……”
“林步清！”
“我哥脾气是真臭，就像您哥……诶诶，您别这么瞪我，小的什么都不知道！反正我哥的臭脾气，哪怕别人再瞧不上，他终归是这世上待我最好的人。”
“嗯。”
“您怎么突然提这个？”
“没什么，上路罢。”
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八年前唐糖随唐岳嵩离京回乡，离开的时候从南门走的，那小姑娘哭作一汪水，搀着祖父一步三回头，纪陶一直立在南门守望。
一到家她就给他绘来了这对南门狮，唐糖说她照着南门狮的样子，亲手雕了一对木狮子，教人立在唐府南门。
两只狮子失却了原来刚猛，倒显出几分俏皮来。据说唐府诸人都嫌它样子难看，唐糖劝服他们说，横竖顺便还可以镇宅。她有事无事，便捧一本书，跑去木狮子旁看看书，假想自己就在千里之外。
这对木狮子纪陶后来去孟州唐府时就见过，这回正月底跑去也见着了。
此番纪陶再入唐府，预计不能那么如意直接寻见唐糖，他依旧只能先去南门寻那对木头狮。
府中遭难之后经年无人，日复一复荒芜凌乱。这木头南门狮倒尚且安好，亏得唐糖每年均很仔细地给它刷一层木油，狮子经了风吹雨淋，经年圆瞪着滑稽的铜铃眼，一如新时。
纪陶摸摸木狮子脑袋，从前竟不曾发现其中一只的脑门上有一处小小突起。他想当然这是唐糖所作，便不会有甚害人机关，小心摁下去，不料从狮子两只耳朵嗖地各喷出一汪水来，将他身前全淋湿了。
他又去摸另一只木狮子，发现它屁股那里也有一个小凹坑。
阿步在旁规劝：“二爷这回多加小心啊，这少奶奶太会玩了。”
“一会儿见了，你还是先唤她糖糖好了，我怕她……听着不高兴。”
阿步领悟道：“是。”
纪陶很不服气，照例又往那木狮子屁股摁了一回，这回不立在它耳朵边就是了。
结果这狮子更甚，索性伸舌头做个鬼脸，“嘟噜噜”吐了一汪黑粉出来，喷在他湿衣之上，将他弄得愈发狼狈。
阿步想笑又不敢笑，转过身去忍得肩都抖了。
唐府各处，真不知被那个家伙搞了多少这样的整人机关。唐糖从前力邀他来唐府小住，估计也是本着整弄他的坏心眼，想起旧事，纪陶又是唏嘘，又是爱恋，却遍府寻那伊人不见。
纪陶全无头绪，出来得紧急，也未带上什么洁净衣物，再说此时也顾不上，只得硬了头皮顶着湿衣走了几里山路，寻了户人家问那后山秦猎户家何在。
所谓后山，那真是马都不好走的地方，二人是徒步攀去的。
阿步直叹：“糖糖和那秦将军青梅竹马得还真不易，说是前山后山，见个面翻山越岭，翻山又越岭，就这样还能天天见，情意果真不一般。”
纪陶心里头酸透了：“那个小皮猴子。”
“不过她为您翻的山更多啊。”
纪陶心里受用些，这回酸的却是鼻子。
秦骁虎果然正在家中探亲。他的养父母秦猎户夫妇都是实诚人，听说前山小包子的姑爷上了门，一瞅人家的衣裳都糟乱得不成样子了，儿子却还堵着屋门同人家说话，十分看不过眼，抱着套秦将军日常的袍子就递了去：“小姑爷进屋换身衣裳再说。”
纪陶推说不了。
秦骁虎接了衣裳，却也没让纪陶换，指一指纪陶胸前：“纪大人自己先看。”
纪陶低首瞧，阿步亦看呆了：“那团墨粉哪里是随便喷的，小的方才竟未看清，它是个梅花鹿的脑袋！”
纪陶神色警惕：“秦将军究竟意欲何为？”
秦骁虎笑得无辜极了：“我欲何为……我真是回来探亲的啊。”
纪陶指指身上衣料：“这又当作何解释？”
“你以为我做的？我四虎子哪能有这样的手艺，那些东西都是小包子教我安在狮脑袋里的。”
“她人若在鹿洲，为何引我来此？她人到底藏在何处？”
秦骁虎道得极诚恳：“小包子告诉我说，大人平日经手的案子多，往日遭的难也多，故而遇事极多疑，思虑得也繁复，嘱托我一定守在这儿，不厌其烦地同您解释，直到说到您信为止，您要是不信，她便也只能继续傻等了。她说大人每每总在她做到之前，就已经猜到了她要去的地方，要做的事，要见的人，要取的物……说大人太精明了，精明得她一点办法都没有。故而她虽然一直都在鹿洲，却故意引你绕这一段弯路，不是为了寻大人开心，就是为的多挣这四个日夜的时间。大人既已知道她在鹿洲，那就快往鹿洲去罢。”
孟州距鹿洲日夜两天路程，一来一往，倒的确是四个日夜。
“她要这四天在鹿洲作甚？”
秦骁虎将衣裳送到纪陶手上：“说是去取一件东西，在你到之前，还要在那儿等一个人。”
作者有话要说： 大纲菌：糖糖要和暗处的那个人第一次狭路相逢了，反正一条命，她不想这么提心吊胆的过，能有胜算么
纪陶：她要少一根毫毛……
大纲菌：你不要在这里聒噪，可以早点退下去洗洗涮涮了，洗白一点
第75章 凶心人
唐糖为了安全起见，在鹿洲没有住客栈，却是先在码头寻了上回纪陶带她和裘宝旸坐船走时认识的船家，向他临时租了一艘船。
二月十四的斗鸡赌赛早就过了，鹿洲恢复了平日萧瑟，清冷小街巷里，人烟寂寥。
她也是运气好才一眼找见的那个老船家，再想往朱记当铺寻人，人家当铺门是开着，可才看了一眼她的当票，冷冷就给她回绝了。你这小子拿张假当票就想来赎当，真是异想天开。
唐糖手上拿的当票的确是个拓本。她为不惊动那个老狐狸，特意不敢拿走原件，是照着他靴子里那个样子描下来的，打算到了鹿洲再见机行事。
唐糖好言相商：“贵店不是只认密符和签章就可以了么？我将那密符画与你就是。”
当手见她倒是懂他们店规，大约的确是遇了难处，便实言以告：“这样的先例不是没有，但须得待掌柜�