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夏东兴听闻，半日不语，良久才喟叹道：“我晓得你的性子，打小就是这般，面上温柔恭顺，骨子里其实最是要强。你出嫁这些年，受的那些委屈，其实我多少也听到些风声。然而你哪次回来探亲，面上都是欢欢喜喜，一字儿也不提的。如今又弄出这样的事来，你娘地下有知，一定要埋怨我了。”夏春朝见老父自怨自艾，笑着开解道：“父亲也不必这样，横竖我已回来了，也总算离了那火坑。若我还在他家，这孩子生下来，哪里能带回来呢。现下父亲就等着抱小外孙子罢，也算因祸得福了呢。”一席话，说的夏东兴又转嗔为喜。父子三个，坐在一处说笑不提。
到了下午时候，夏家那两个堂亲闻讯赶来。这兄弟三个，叙过寒温，就在堂上坐了。
夏东兴的堂兄，名唤夏恒顺，在乡下庄上替这堂弟看管庄户并收租事宜，夏家庄子每年收成有他三分，他指此过活。故此，夏东兴一招即来。此人性子急躁，才坐下便急冲冲问道：“兄弟打发人到庄子上寻我，我听到消息就急忙赶来了。听闻侄女儿从陆家回来了，究竟是怎么个缘故？”
夏东兴便将缘故述说了一遍，又道：“家里出了这样的事，要说不甚光彩。但咱们骨肉至亲，也没什么可瞒的。我今儿把二位请来，商议商议。”那夏恒顺将手在腿上一拍，喝道：“这陆家算个什么东西，九辈子的破落户，才做了个官，就得意起来了！想着早先时候，陆焕成同兄弟交好，来家哪次不是好酒好菜的款待。这厮脸皮也真厚，明知还不起席，也还日日来叨扰。落后，瞧见咱们家丫头长得周正，腆着脸求结亲。那时候我就说不般配，劝兄弟别招惹这种人家。兄弟只是不听，如今怎样？！吃了这么个大亏！”
夏东兴也叹气道：“昔年我同陆焕成相交，看他行径还算正当，又是书礼人家。虽说穷些，但我这里多赔些，也就不怕了。谁知这家子竟这般下作，发达了，就把糟糠妻子撵下堂的。这等作为，就是连我们商户人家也不屑为的，他们倒行得出。如今我也是悔不当初，然而陆家今非昔比，我故此邀请二位商议商议，却该如何？”
夏恒顺霍然起身，指着夏东兴喝道：“还要怎么商议？你也是做人老子的，女儿叫人这样欺负了，不说替女儿出气，倒瘟在这里寻人议论，天下也有你这样窝囊的老子！你既问着我，那也不用说旁的，咱们这就带了人寻上门去。管他什么官不官，将他家门户砸个稀巴烂与侄女儿出气，再做打算！”
第77章 V后新章
那夏恒顺呵斥了夏东兴一番，迈大步向外走去。
夏东兴堂弟、在宪司里做师爷的夏饶志在旁坐了半晌不言语，此刻见夏恒顺焦躁，连忙起身，上前扯住他臂膀，问道：“哥哥这是哪里去？此事尚需从长计较，不可焦躁！”夏恒顺暴怒道：“计较？！却要怎么计较？！我知道你是个胆小怕事的，我也不连累你，你便在这里等着，我自家去寻那陆家的晦气。惹出什么祸来，都算在我一人头上，如何？！”
夏饶志秉性平和，平日主意甚多，最好谋算。此刻听本家堂兄当面呵斥，倒也不恼，只说道：“哥哥暂且息怒，适才听二哥说起，侄女回来时几乎将陆家家财淘了个罄尽。想那陆家，虽挂着个官宦人家的招牌，里头不过是个破落户，这些年若没侄女支撑门户，那日子只怕早过不下去了。如今他们竟能不管不顾，就把侄女撵将回来，想必另有缘故。何况，这陆家是借着侄女与人私通的名义将侄女休回来的。虽说是栽赃陷害，到底人证物证俱全，不过是为谨慎起见，不曾见官。哥哥此去大闹一场，将他们迫的急了，竟将侄女告进官府却如何是好？这命妇与人私通，见了官可是要坐牢的。咱们是什么人家，怎好叫姑娘到公堂上去抛头露面？”
夏恒顺虽是个急躁之人，却并非全无头脑，听了这一番话，也忖度出利弊所在，嘴上却不肯服软，硬道：“既然是他们栽赃陷害，那又怕什么！咱们就上公堂，跟他们当面锣对面鼓的对峙不是！我便不信，他们还能把黑的描成白的！”
夏东兴便问道：“哥哥自知你素来主意最多，所以请你来商议商议。既是如此说，却要如何是好？若说叫我吞了这口气，那可万万不成。”
夏饶志道：“我这般说，也并非要哥哥忍气吞声。这陆家今非昔比，虽说这三品武官在京里算不得什么，也不是咱们招惹的起的。我的意思，不要打草惊蛇，先着人暗地里打听着，看这陆家究竟背地里行些什么勾当，又或是看上了哪家的女孩，方才把春朝撵了。连同春朝的私通罪名，也要查个清楚。待打听明白了，我再到宪司老爷跟前告他家一个摒弃糟糠之罪。届时请他向朝廷奏上一本，让那陆诚勇丢官罢爵，替侄女出了这口恶气，如何？”
夏东兴至此时，心中怒火已渐消退，又听夏饶志这番议论甚有道理，不觉点头道：“兄弟这话倒是不错，就只怕官官相卫，宪司老爷不肯管这等闲事。”夏饶志莞尔道：“二哥倒不必忧虑这个，我们老爷最是刚正不阿，嫉恶如仇，听见这样的事，必定不会坐视不理。二哥无需担心此事，倒是先将侄女私通的罪名查清楚为好。”
夏东兴点头称是，眼看时候不早，便吩咐厨房造办酒席，款待这两个本家兄弟。席间，夏东兴将女儿在陆家遭遇细细讲了一番，夏恒顺免不得又将陆家骂了个狗血淋头。
夏饶志细想了一番，说道：“这事儿却是侄女急躁了，所谓捉奸要双。哪里有这样随意捉个影儿就定人的通奸罪的？到底也要把那人问出来才好。”说着，又问道：“里头的人不必说了，必然都是陆家安排下的。可知道那个自称在门上等着递东西人的名姓底里？”夏东兴摇头道：“事发突然，倒也忘了问。待我再进去，问问女儿便是。”
这顿饭吃至日西时分方才散了，夏恒顺、夏饶志两人扶醉而归。
夏东兴吩咐家人收拾碗盘，回至后院，寻了个家人问道：“姑娘吃了饭不曾？”那人回道：“适才大奶奶端进去了。”夏东兴听闻儿媳此刻正在女儿房中，思量着倒不好进去，便先往账房去了。
却言那王丢儿打听得知公爹在前堂上款待两位伯叔，当即走到厨房端了与夏春朝炖的鸡汤，又随意拣了些软烂汤饭，使托盘端了，往姑娘闺房行去。
出来迎头碰见夏恭言，那夏恭言见自家婆娘端了一盘吃食，兴冲冲向后走，心里便猜到几分，说道：“妹妹才回来，又怀着孩子。你也让她歇息歇息，别火急火燎的去啰唣她，让爹听见了，又挨嗔。”
这王丢儿怎肯依从，却也不与他强辩，说道：“汤好了，我给姑娘送去罢了。哪里就干坏了事，你便这等蝎蝎螫螫的。”嘴里说着，绕开她汉子，迈步去了。
夏恭言知晓他浑家脾气，正欲出言阻拦，却见她去的飞快，本不是个爽利的人，只得摇头叹息作罢。
王丢儿端着一盘子吃食，脚下生风，一路走到夏春朝房门前。
才走到门上，就见宝儿自里面出来，王丢儿连忙笑着迎上前去，问道：“宝儿这是哪里去？姑娘这会儿方便说话么？”宝儿笑着见礼，回道：“我去给姑娘拿饭，姑娘这会儿醒着呢，奶奶只管进去就是。”王丢儿满面春风道：“我适才去厨房，已把姑娘的饭拿来了，你不必去了。”说着，自家打了帘子，矮身钻入房中。
其时，夏春朝正在床上，倚着软枕同珠儿说话，见嫂子进来，忙坐正了身子。王丢儿快步上前，嘴里嚷道：“快别起来，姑娘身子不方便，靠着就是了。咱们姑嫂又不见外，不必讲那些虚礼。”
夏春朝素知这嫂子为人势力，眼小皮薄，这会儿借故走来，只怕没好话要讲，因见她手里端着饭食，面上浅笑道：“劳烦嫂子辛苦，还替我把饭端来。如嫂子所说，都是一家子人，何必这般客气。我今儿既回来了，一切自然还是照旧。嫂子这等，倒叫我不好意思的。”说着，就吩咐道：“珠儿，把托盘接了。宝儿，放凳子请你们奶奶坐。”
王丢儿听了这话，心里咯噔了一下，面上倒声色不改，嘴里说着：“姑娘好容易回一趟娘家，我这做嫂子的，尽一尽地主之谊也是该当。”言语着，斜着身子在床边一张黄杨木方凳上坐了。
珠儿接了托盘，看了一眼，向夏春朝道：“姑娘，可要现下吃饭么？虽说天热，再停停也怕放凉了。”夏春朝斥道：“没规矩的，没见嫂子在这儿坐着么？”转而向王丢儿微笑道：“嫂子勿怪，这丫头向来这个毛病，在自家房里就看不见有客在。我打了多少次，总是不能改。”王丢儿陪笑道：“珠儿跟姑娘久了，一心都只为着姑娘，所以才有这桩毛病。姑娘放心，我不是那小气的人。”一言未毕，因要拿话劝她，便殷勤招呼道：“姑娘怀着身子，不敢饿着。先吃饭罢，咱们边吃边说。”言罢，便起身张罗着叫珠儿将外间炕上的桐木炕几搬进来放在床上，盛汤布菜，亲手侍奉夏春朝吃饭，她自家也拿了一碗干稀饭坐陪。
夏春朝见她这等作态，心里暗道：且看这妇人葫芦里卖什么药。便也乐得让她服侍�