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莫夫人听她说的淡而坚决，本来还想再询问几句，却又有些问不出来了，只道：“那好吧，这种事强求不得，就顺其自然罢了。”
母女两个说了会儿，莫夫人便又问郦家到底发生了什么。桓素舸便把昨晚上自己询问锦宜手帕的事，郦老夫人无意听见闯进来打伤锦宜，自己派人请桓玹救人等等都说了。
莫夫人听罢，吃惊地说：“我的天，这位老太太竟这样厉害？”又道，“这郦家丫头的胆子也是太大了，怎么敢私下里送那种东西给三爷？”
桓素舸一声不响。
莫夫人把方才听了的经过在心底酝酿了一遍，兀自感叹：“这可真真是想不到的事。怪不得三爷对那丫头很是不同，难道……是因为那丫头有意的……哎呀！到底是小门小户里的，这种事也做得出。可你三叔也不是那种没见过世面的毛头小子，按理说该看不起这种举止才是，怎么就偏偏对这小丫头这样不同了？”
桓素舸似冷非冷地说道：“谁知道，也许这丫头有什么不为人知的好呢。”
莫夫人想了想：“我先前就问过你，这门亲事跟你有没有关系，你都不肯跟我说实话，如今总算该说了吧？”
桓素舸听了这句，犹如哑巴吃黄连，有苦说不出，又像是被人用力刺中了心头，索性一笑，并不回答。
莫夫人道：“除了这个，我实在想不通，怎么突然间毫无预兆的，陛下就能下旨给这两人赐婚……这必定是因为三爷请求了的缘故，但是三爷无缘无故怎么会瞄到那小丫头身上去……”
桓素舸见母亲说到准了，便道：“不错，原先是我提出来的。”
“哎呀，你这是何苦？”莫夫人失声。
桓素舸一笑。
莫夫人又低声道：“你可知道老太太那里也在猜？这件事可千万别告诉别人……不然的话……”
桓素舸道：“我说不说，又有什么两样，就算别人知道了也没什么，瞧三爷现在的样子，恨不得全天下都知道他疼这没过门的妻子呢，你可知道，我方才要把锦宜带回家里去，三叔当面儿打我的脸，不许我带走，如今锦宜还在他的书房里呢。”
莫夫人目瞪口呆：“这……这成何体统，老太太没说什么？”
桓素舸摇头：“我看老太太也被吓呆了。”
“不像话，真是不像话，简直是为所欲为了不成？没有过门，没名没分的……真的什么也不管了吗？脸面也都不要了？”
桓素舸眼神怅然：“是呀，他说了不在乎了的。”
莫夫人惊叹了会儿，突然又想到：“不过，话虽这样说，可是在老太太心里，毕竟是觉着这门亲事很不相衬的，如今又是这个情形，只怕老太太心里更有梗了……你可千万别透出去是你撮合的。”
“就算不相称，也拦不住三爷乐意呀。”桓素舸淡淡说道：“我现在回头想想，也许……就算不是我提，三爷也总有法子的……也许直接就去求陛下赐婚了也未可知。难道老太太能阻止他？”
莫夫人倒是无言以对了。
桓素舸虽然说着，心里却像是刀刮过般一阵阵地疼，又品着自己说的话，本有些像是气话，可回过头来想，又何尝没有道理？
“真不愧是三爷呀，把所有人都玩的团团转。”她喃喃地，手上几乎把个杯子都给捏碎了。
莫夫人眼瞅着，见女儿的脸上竟像是有些浓重的恨意，她不禁劝道：“素舸啊，你可千万别跟你三叔置气，他还是很疼你的，从小到大，这府里他可是最疼你的了，你要什么都是百依百顺的……只是你先前在跟郦家的亲事上跟他赌气，才伤了他的心……以后你可千万别再跟他对着干了，知道了吗？”
桓素舸道：“娘，你不懂。”
莫夫人道：“都说当局者迷旁观者清，娘比你看的透。听话，以后你稍微改改脾气，多顺着他些，我不信你三叔真的能绝情不理咱们娘两了……他如果真的这样，你爹的在天之灵也不会饶了他的！”
桓素舸听到最后一句，身子猛地一颤：“他、他还能记得爹吗？！”
“他怎么不记得？怎么能不记得？”莫夫人微睁双眼，眼睛也有些发红了，“你爹是为了他死的！他要真的这样绝情，我也不放过他！”
桓素舸的眼圈也随着发红，她的帕子已经扔了，便用手指擦了擦眼角：“好了娘，不提这些了。”
她缓缓地坐直了身子，深深地吸了口气，仿佛在努力驱退脸上悲戚无助的表情，又恢复了平日里那种波澜不惊的神色：“以后的日子毕竟还长，我们还得好好地为自己打算打算。”
***
桓玹的南书房，向来是他一个人消遣的地方，今日却格外地热闹。
同桓玹的那一番谈话后，子远仿佛明白了些什么，他进书房后，锦宜正因为八纪跟子邈斗口，抿着嘴笑，子远望着她恬美的笑容，心也顿时安了。
子远跟子邈不同，他是知道昨夜发生什么的，锦宜也怕他泄露给子邈，让小孩儿担心，就故意把子邈跟八纪打发出去。
子远这才暗问锦宜伤的如何，以及昨晚上……桓玹是如何行事的。
其实锦宜已经记不清昨晚上到底发生什么了，她最后的记忆，是在郦家祠堂里昏厥之前，倒在冰冷的雨水之中，正将魂飞魄散的时候，有一双手臂将她揽入怀中。
“阿锦别怕……”那声音透过雨声，直直地打入她的心底。
锦宜有一瞬间的恍神，这让子远觉着担忧：“姐？你怎么不说话？”
“你放心，”回过神来，锦宜握了握子远的手，“昨晚上，桓老夫人那边儿的宝宁姐姐过来陪着我，另外还有容大夫也在……”
说到这里，嘴里突然觉着有些苦涩，锦宜抬手摸了摸嘴唇，唇上温热绵软，一种熟悉而陌生的感觉自心底一掠而过。
子远听有大丫鬟陪着，还有大夫，便笑道：“我就知道是我多虑了，辅国一定考虑的很周详。”
锦宜道：“是呀。”何止是周详，简直是体贴入微。
子远因被桓玹点醒，只字不提昨夜郦老太太摔断了腿的事，只宽慰锦宜。
两人说话之时，便听八纪跟子邈在外间唧唧喳喳。八纪道：“你今儿跟姑姑沾了光了，不然的话，三叔是不许人到这书房里来的。”
子邈道：“连你也不成吗？”
“我当然是例外了，我跟别人不同。”八纪重又得意起来，桓玹此刻不在，他又恢复了小霸王的本来面目，摆出了地头蛇的姿态，上蹿下跳，引着子邈参观。
突然，子邈趴在书桌上，指着底下压着的一张纸道：“这是什么？像是一张画。”
八纪本来不敢擅动桓玹的东西，但在子邈面前却不甘示弱，就说道：“你知不知道，三叔不仅字写得好，画更是一流呢。给你见识见识。”
他先飞快地瞥了一眼书房门口，确认桓玹不会突然出现，便大胆地将镇纸拿开，把那张叠起的纸展开。
当看清上头所画之物后，八纪的嘴缓缓张大，连旁边的子邈也情不自禁地随着张口，两个孩子像是受惊了的蛤蟆，呆了片刻，八纪道：“这、这是什么？”
子邈道：“这不是个萝卜吗？”
八纪用力摇了摇头，不敢相信：有梅兰竹菊这些风雅之物桓玹不画，居然画了个萝卜出来。
他原本想炫耀桓玹的画技，只是这画上之物震惊了他，一时忘了自己的初衷。倒是子邈，细细地打量着这画，突然又叫道：“这萝卜好眼熟呀！”
八纪越发觉着匪夷所思：“怎么，你跟它是旧相识吗？”
子邈眨了眨眼：“这是我家的萝卜！”
八纪的嘴巴张的比刚才更大了几分，子邈则一脸震惊，也不顾八纪瞠目结舌的样子，就把那张画抢了去，兴冲冲跑进里间儿，对锦宜道：“姐，你看看，这是不是那天给了三叔公的那个萝卜？”
锦宜听见他们两个在外头大呼小叫，本正不明其意，突然看见子邈手中的画，顿时也震惊无语。
这图上的萝卜，乃是寻常的工笔描画，并没有上色，但是线条细腻而流畅，画中之物栩栩如生，竟果然是一只不折不扣的大萝卜，虽然锦宜没有办法确认这到底是不是子邈所说的那天晚上给了桓玹的那只……
因为那天晚上锦宜因过于慌张，并没有认真地打量自己被送出去的那人情萝卜，自然没办法描绘它的尊容。
但子邈不同，这萝卜是他亲自拔了，也是他抱着送给桓玹的，他确认道：“就是那个！”小孩儿挥舞着胖手摸头：“三叔公无缘无故画个萝卜做什么？不过画的真像啊，看……有一根缨子是我在拔的时候弄断了的，他都画出来了！”
子远在惊愕之余，不禁偷笑。
这会儿八纪也跑了进来：“你说什么那天晚上，我怎么不知道？”
子邈因为觉着此事是他跟桓玹的秘密，所以连八纪也没有告诉，见他兴师问罪，只得把那天晚上在自己家里的事儿一五一十说了。
他们在这里指手画脚的时候，阿青送茶进来，一眼看见八纪拿着那张画，慌得忙跑过来：“小八爷，使不得，干吗乱动三爷的东西？”
八纪忙道：“不是我拿的，是子邈！”
子邈当了背锅侠，鄙夷地看了八纪一眼，阿青则小心翼翼把画拿了回去，一边儿道：“三爷不许人乱翻他的东西……这画儿是他新画的，想必是三爷的得意之作，珍贵的很呢，每天都要打量几次。”
八纪眼珠一转：“三叔干吗要画个萝卜？”
阿青将镇纸压好，做出没动过的样子：“我也不知道，那天晚上回来，不知从哪里带了个萝卜，就放在这屋里，搁在了盛了水的水晶盏里泡着，一连放了很多天……后来就画了这张画。”
阿青又笑道：“三爷的品味便是这样与众不同，别人都是在屋里放花瓶跟花儿，他放个萝卜……”
子邈的关注度与众不同：“那萝卜最后呢，三叔公吃了吗？”
阿青叹了声：“三爷不能吃萝卜，小公�