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当然，普通士兵的战略眼光和认识定然都是不高的。对于李弘冀也柴克宏腊月出兵的决策，南唐军中普通士卒怨言者甚众。柴克宏也只有低调地向麾下各个偏厢都指挥使、指挥使、虞侯们解释，让他们逐级向下传达非寒冬出兵不可的理由。
约摸过了一两日，南唐军也在东圩河西岸面对南闸镇、青阳镇一带的地方立起了营寨、修筑了一些攻城器械，以及浮桥木筏的半成品。而到了这个时候，经过内部宣传，南唐军基层好歹都明白了这个道理——虽然寒冬出兵不是什么明智的抉择，但是他们也正是靠着如今的天气、导致淮北的汴河、永济渠部分封冻、北朝转运不济无法出兵南下。所以，南唐唯有抓住这个气候不利的季节出兵，才能打出时间差、实现把吴越军和后周军分而治之的效果。
在南唐军的忙碌之中，大战前的准备基本完成了，眼看着天色渐暗，又一个昼短夜长的冬日即将过去，柴克宏与朱匡业合计了一番，柴克宏建议道：“朱都帅，来日你我两军便三更造饭，令士卒饱餐，随后四更进兵渡河吧。好歹，先突破这几处土城，再谈其他。”
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第143章 莫非天意
月黑风高杀人夜，而且还是一个微微飘了几点霰雪的杀人夜，对于出兵攻战之类的事情来说，实在是再好不过了。
柴克宏带着数千刚刚饱餐了一顿肉食、还用这个时代来说度数最高的白酒（虽然也才二三十度）痛饮一番、驱寒壮胆之后的士卒，在微微积起雪被的荒原上行进。无锡附近一带，都是一马平川的平原地形，连一个起伏的丘陵都不太容易找到。每到冬日，就只有一望无际植被凋零的田亩。
虽然已经顿兵河沿两日了，对面的吴越军肯定已经日夜加强防备，夜袭起不到任何偷袭的突然性，但是柴克宏仍然选择了夜战。
原因无他，哪怕对方知道你会去，有防备；但是夜幕的掩护，好歹可以让南唐军在渡河的时候，不易被吴越军埋伏在夹城之后的弓弩手提前太久侦测到；在河面上抢渡的时候，遭到箭雨集中洗礼的概率也会小得多。只这一点的好处，就足够支持柴克宏做出夜袭的决定了。
东圩河须臾就进入了南唐军选锋的视线，虽然天色比较黑沉，但是毕竟薄薄的积雪可以让地面的反射率充分提高、让光线的利用率比没有下雪的日子增强数倍，二三十米开外有流水淙淙的河流还是可以感知到的。
扛木筏、撞木的力夫们，浑身只着了薄薄的棉甲，也没有带什么武器装备。毕竟他们的任务，是把尽可能多的负重体力节省出来，好扛起更重的木筏和攻城撞木用的。一艘艘木筏被丢到东圩河里，很快就堆积起一些可以前进的浮桥——
毕竟这只是六七丈宽的河流，比一般城池的护城河也宽不了多少，而且作为运河，水流落差还是很缓的，否则水流太急的话不仅不利于行船稳定，还会导致太湖水被长江水倒灌泛滥。故而，木筏等大件的浮物入水，竟也不易被冲走；有些原本就有六七丈长以上的大木、由十来条汉子合力才能扛起，丢进河中的时候更是有可能直接横跨运河两岸卡在淤泥里。
“全部冲过去！正面六个营的人马直接架飞梯登城、撞木撞门！两翼偏厢指挥使的人散开，在刺木桩后面隐蔽，分批把木桩拔掉！”柴克宏见架桥的力夫已经干完活往后推了、身着铠甲手持利刃的先登选锋则接替了架桥队的位置、块要踏着浮桥、木筏冲到河对岸了。于是立刻开始低声而又沉着地喝令。
当然，另一个导致柴克宏出声喝令的原因是，到了这一步，再隐蔽行踪也没有必要了——河对岸的夹城城墙上，已经有吴越军的弓弩手开始放箭了，很显然，他们已经被发现。
“嘣~嘣~”的弓弦声一阵阵一**地连环回响，密密匝匝的箭雨几乎如山岚漫卷一般吹拂而至，当先一条由三根合抱粗细、八丈长短巨木构成的壕桥上，整整二十多个南唐军士卒被正面飙射而来的密集火力全部扫倒。不是中箭后惨叫落水，就是被连续七八根箭矢射中后硬挺挺地直接钉死在巨木上。
偶有几个悍不畏死、又身披重盔铁甲、手持巨盾的大力勇士。看上去也都是都头、军使一类的中低级军官。在吴越人箭雨射过来的时候，靠在一起顶着铁皮包面的巨盾猛冲，堪堪冲过了木桥，却听一声如闷雷余音的回响响起，随后三四重铁甲、数面巨盾竟然连同着几具**被一并串成了羊肉串一般的形态。
几具尸体余力未消，竟然被射飞起来往后腾腾地飞出数丈之远，钉在了河西的堤岸上。这时，有几个侥幸刚好经过尸体旁边的南唐士卒，才看清楚那是一根长约九尺、通体浑铁的巨箭。
“不好！是三弓床子弩！”一箭之威，居然令尸体旁边十几步内的南唐军士卒气势顿时为之一挫。虽然床子弩的射击频率很慢，上弦绞动折算到后世的话，约摸半分钟才能射一箭，消耗的上弦人力又多。但是这种武器射击对偷袭敌军的心理挫动则是非常明显地——因为这意味着，敌人早有准备，不然不可能仓促接战就使用床子弩。
南唐人的攻势略微顿挫了数息，随后硬着头皮的先登选锋继续举盾冲杀。吴越人的箭矢也依然如同循环播放一样瓢泼挥洒，数台床子弩自然也捞到了几次表现得机会，渐渐找到了合适的纵向封锁浮桥的射击尺度，每次开火，都可以钉上一串人肉串。
当然，在先登选锋全部展开冲锋之后，柴克宏少不得让跟在后面的南唐军弓弩手也在黑暗中排开阵型、布好大面积的藤牌木牌遮蔽，随后对着对岸的吴越军夹城阵地进行盲目的抛射压制——
根据此前白天的侦测，柴克宏知道，南闸镇附近的东圩河宽度在七八丈，河东岸的堑壕和羊马墙还要占据差不多的宽度，再后面则是一丈半高的夹城土墙。也就是说，如果南唐军弓弩手在河西十几丈开外站定列队、只要根据经验对着三十丈、也就是约摸八十步外的距离盲目抛射，就可以把弓箭射到吴越军据守的夹城城头。不过瞄准这种事情，在这样的距离和黑夜环境下，就纯属痴心妄想了。
这完全就是拼人命的消耗，所幸南唐军目前不缺乏人命，就算以三换一或者五换一的局部伤亡比突破，也是可以接受的——毕竟吴越人要防守的夹城全线有八十里长，就算派出两万人马守护夹城，平摊到每一段也就很少一部分兵力。而南唐一方却可以集中兵力击其一点、取得突破，所以绝对伤亡人数便不会多。以柴克宏的坚韧心智，他完全知道该怎么干。
……
当河西悉悉索索地发出轻响的时候，陈二蛋正靠在夹城土墙的木橹上，以一种半睡半醒的惺忪神情放哨。不过不管怎么说，他总归比那些正睡死的士兵和彻底在一旁喝酒躲懒的同僚要清醒得多——谁让他是一个五年前从留从效哪里投诚过来的泉州降兵呢？在彭城王殿下的嫡系军队当中，这样的降兵自然是要干苦活累活的。
所以，河里传来“噗通噗通~”的木筏浮桥丢进水里的声音时，还保持着一分警醒的陈二蛋为了自己的小命，立刻扇了自己一耳光让自己尽快清醒过来，随后定睛一看，已经有一小撮一小撮的黑色人影开始往河里丢东西，甚至踏进河里。
“凯哥，敌袭，是敌袭！”陈二蛋匆匆忙忙射出一支响箭，随后转身踢了一脚他的上司什将张凯，他们两人当初是泉州一战中一起投降了顾长风、当带路党端掉了几个烽火台、杀进泉州城的，张凯当时在投降前是个队副，尽管是个软骨头老兵油子，但是到了吴越军中，发现吴越军的待遇和军纪确实比当年泉州的清源军要好得多，所以这些油子居然也激起了一些上进之心。五年下来，张凯已经做到了什将，算是升了半级、副职转正。
张凯虽然喝了点酒，裹着衣服蜷在那里，但是毕竟是多年老兵油子的滚刀肉警觉性了，吃陈二蛋一踹，马上跳了起来，端着弓箭看了一眼，随后大喝一声“兄弟们抄家伙，弓箭手放箭！二蛋你去把猛火油扛到木桩垛堞背后，刘三王五对两边的阵地吹号示警，右边的营有床子弩！。”
吴越军夹城中，守军虽然大部分在睡觉，但是好歹也是穿着铠甲睡的，兵刃弓箭都放在手边，加上也是知道这几日南唐军必有袭击，因此反应还算快捷。
陈二蛋和张凯因为当兵多年都是做的哨卒戍卫，所以目力不错，而且这个角色在各个兵种中来说，对个人武艺要求其实不高，只是要求弓箭要有准头——毕竟那些敌楼哨橹上的士卒，就算投入战斗也只有用弓箭杀敌不是？弓箭要是用的不好，是没有资格当专职的哨兵的。
传令和示警的活儿完了之后，陈二蛋和张凯以及同一队的二十几个弟兄，自然就是专心对着西面进攻的南唐军士卒放箭了。陈二蛋自从五年前的泉州之战后，至今还没遇到过防备敌人夜袭的战役，紧张自然是多多少少会有的。尤其是不知道敌人会从哪里冒出来、有多少兵力，更是给防守的一方造成一些心理压力。
不过，三五支弓箭射过之后，陈二蛋的心情也渐渐平复下来了。
对面的南唐军弓箭手都开始盲目的抛射压制了，但是吴越军那些站在木质的敌楼望橹当中的弓箭手却丝毫没有感受到威胁——因为他们所在的楼橹是有木质的厚实顶盖的，抛射的弓箭除非从侧面的木柱空窗之间、或者横开的射击孔里射进来以外，别的角度是伤不到楼橹当中的吴越弓箭手的。至于那些直接站在夹城土墙上、靠着木桩垛堞遮蔽大半个身子的弓手，则因为没有顶棚的保护，还有可能被大角度抛射的弓箭射中头面肩膀。
南唐军的压制弓箭散漫、低效，导致吴越人渐渐静了下来，似乎天地之间只有面前