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，就请她搬到大宅子外面去住。这大宅里有什么好的，再说出去好好地嫁个男人，岂不更快活。〃
桃花漂亮的脸蛋憋得通红，她从白帘子后面的灵柩旁边走了出来，在众目睽睽之下，挺着高耸的胸脯，走到乃祥的轮椅前，抱着面部僵硬的乃祥，重重地在乃祥脸上像啄什么似的，声音极响地亲了一下，回过头来，冷笑着看着妤小姐，看了一会，咬牙切齿地说：〃大小姐，你可真是会体贴人。要说你一个大小姐的，又不知道男人是怎么回事，我们女人的那点点心思，怎么会全懂？〃桃花的眼圈红了，又把一双杏眼瞪圆了，直直地看着乃祥：〃大少爷，不是我桃花无情，实在是你自己太不争气了。〃她突然扬起右手，出其不意地在乃祥的脸上，狠狠扇了一记耳光。
第21节：花影（17）
第二章
1
甄家大宅正在按照新的女主人妤小姐的意愿，大动干戈重新布置。甄氏父子成群结队的小妾们，除了爱爱需要继续留下来照顾乃祥之外，其他统统都被妤小姐无情地撵出大宅。曾经是男人统治着的世界，已经彻底崩溃。妤小姐好像存心在模仿她的父亲，又好像要和旧的甄家大宅憋气，她决心毫不含糊地创造一个由女人统治的全新世界。
在这个由女人统治的世界里，首先发生的重大变化，就是原来随处可见的女人没有了。男性权威的统治下，甄家到处都是女人。女人是大宅里的活摆设，男人统治下的性奴隶，人们都说甄家连女仆和丫鬟也打扮得花枝招展。多少年来，女人只是男人的玩物，只是男人泄欲和抛弃的对象，所有的女人都以是否能讨男人欢心为自己的生存原则。女人们钩心斗角争风吃醋，为了些鸡毛蒜皮的小事，吵得你死我活不可开交。现在，妤小姐毫不含糊地将这现象彻底颠倒过来。
不仅风骚的小妾们被驱逐，成群结队来来往往的女仆和丫鬟，大部分也已经换成了男仆人。妤小姐为大宅制订了新的管理规则。她近乎任性地发号施令，根本不考虑行得通行不通。既然大权在手，她便可以为所欲为，爱怎么折腾就怎么折腾。她常常忽发奇想，作出了一个接一个荒唐可笑的决定。
在甄老爷子逝世一个月以后，胸前飘着长长白胡子的康驼，缓步走进了甄家大宅。康驼是本城名气最大的书法家，长期以来，一直在辅导妤小姐写字。他老先生是甄老爷子在世时，对女人有着共同嗜好的老友之一。据说康驼最大的爱好就是收女学生，越是漂亮的女学生，他老先生就越喜欢。妤小姐便是康驼最得意的女弟子。
妤小姐的房间里一片混乱，几个健壮的男仆正在忙着铺大红的地毯。康驼为自己眼前一下子出现这么多的陌生男人感到吃惊，他站在门口，不知道出了什么事情。幸好这时候吴妈过来了，见了他，连忙招呼，同时扯开了嗓子喊妤小姐。
第22节：花影（18）
妤小姐从还没有完全铺好的大红地毯上跑了出来，喊了一声：〃康先生。〃
〃这翻天覆地，干什么呢？〃康驼捻着胸前的胡子，问妤小姐。妤小姐笑而不答。吴妈搬来了一张躺椅，招呼康驼躺下，然后进屋端出烟盘，笑着说：〃屋里乱得很，老先生就在这躺椅上抽两口。〃
〃不碍事，不碍事。〃康驼笑眯眯地说。
吴妈太了解康驼的那点嗜好，知道他人老心不老，故意问：〃老先生自然是要我们小姐亲自烧烟泡了？〃康驼嘴里敷衍着：〃一样，一样。〃吴妈一本正经地说：〃怎么能一样，不一样的。〃
妤小姐笑着走到康驼面前，熟练地拌起烟膏来，拌了一会，挑起一小块，用手捏了捏，放在烟锅里，把烟枪递给康驼。康驼接过烟枪，凑在烟灯上吸起来。妤小姐说：〃其实我的烟泡，烧得哪有吴妈好，不过学生伺候先生，替先生烧烟，这也是天经地义，对不对？〃
正在吞云吐雾的康驼这时候已听不见妤小姐说什么，他是多少年的老枪了，狠狠地吸足了一口，并不立刻吐出来，而是端起放在旁边的小茶壶，喝一口茶，将烟全部压到了肺里，隔了一会，再慢慢呼出去。一般人抽完了烟，都显得精神十足，康驼却是有气无力，仿佛刚睡醒，连眼睛都睁不开。
〃你爹死了，这字，你还得好好写。〃隔了好一会，康驼叹了口气，煞有介事地说。
吴妈正好又走过来，一听这话，接茬说：〃我们大小姐这一阵忙着呢，哪有时间写字。你看，这又铺起什么地毯来了〃妤小姐很不高兴地白了她一眼，吴妈也不察觉，继续说下去；〃大小姐也是的，这地上又不睡人的，铺什么毯子。〃
妤小姐不耐烦地打断了吴妈，让她去房间里将自己写的几张字拿来给康驼过目。吴妈嘴里叽里咕嘟地去房间，拿了两张字出来，妤小姐板着脸说不是这个，让她进去重拿。吴妈只好又一次去房间，这次她总算拿对了妤小姐要的字。
康驼从躺椅上坐了起来，接过吴妈手上的字，打开来细看，一边看，一边不住地点头或摇头。看了一会，康驼缓缓地说：〃名师出高徒，小姐既然是受老夫指点，如今这字，已是矫然不群，非常人所及。然而为书之道，无穷无尽。小姐临的这《石门颂》，师周代的〃散氏盘铭〃，雄野豪放，跌宕圆致，小姐切记，此颂乃隶书之正宗，必须仔细揣摩，心慕手追，马虎不得。〃
吴妈在一旁，能听懂的就是〃马虎不得〃，她倚老卖老地插话：〃老先生你不知道，我们老爷这一走了，我们大小姐也没人管了，她还有什么心思写字。〃妤小姐的脸色变得很不高兴，吴妈继续喋喋不休：〃马虎不得，听见没有，大小姐你还得好好地认真才行。〃
第23节：花影（19）
〃你有完没完？〃妤小姐说。
2
外面阳光灿烂，正是大好春光的日子，妤小姐正在房间里临《石门颂》。怀甫站在妤小姐的前面，十分恭敬地替她牵着纸。一名非常健壮的男仆阿四，进进出出一趟趟跑着，将室内的花盆，搬到太阳底下去晒。妤小姐一门心思在临写，怀甫眼睛直直地看着她。妤小姐写了几个字，示意怀甫把面前的宣纸往上拉，可是他只顾着看妤小姐，两只手虽然牵着纸，呆呆地不知干什么好。妤小姐抬起头来，对他望了一眼，用笔就手在他手背上画了一下。
怀甫吃了一惊。这以后，他再也不敢走神，老老实实地牵着纸，一直到妤小姐把字写完。甄氏族人召开的会议，是让怀甫帮着妤小姐照家务。所谓照料家务，也就是说，甄家没有一个能出来应酬场面的男人，因此怀甫的任务，便是成为大宅里管家式的人物。但是妤小姐什么也不让他插手，他很快成了妤小姐身边日常生活离不开的人，换句话说，他很快成了不是仆人的仆人。怀甫发现自己最初在甄家大宅里，只有两件事需要他做，一是妤小姐写字时，替她牵纸，另一个就是抓紧时间学习烧烟泡，以便替妤小姐喷烟。
刚开始，怀甫像熊一样趴在烟炕上学烧烟，吴妈在一旁教着，怀甫老是不住地要咳嗽，怎么也学不会。烟炕很小，怀甫生得人高马大，趴在烟炕上显得很滑稽。他一直想不明白，看上去十分容易的烧烟泡，为什么那么难以掌握。在他学烧烟泡的时候，妤小姐和吴妈总是一次次嘲笑他。有一次，妤小姐兴致勃勃地看着怀甫的狼狈样，捉弄他说：〃怀甫你知道，你到了这，就等于是过继给我爹做儿子了。〃
怀甫手忙脚乱学着，又要在意妤小姐对他说什么，一走神，呛住了，狠狠地咳嗽着，烟顺着气管钻到了肺里，他感到胸口一种刀割一样的疼痛。妤小姐却因此笑得十分开心，说：〃喂，你想过没想过，你可是这大宅正经八百的男人了。对了，怀甫，我还是弄不清楚，我们俩到底是怎么一回事？你爷爷的爷爷，和我爷爷的爷爷，他们到底是什么关系，是一个人？还是兄弟两个？〃
怀甫脸呛得通红，又要顾着学烧烟，又要忙着回答妤小姐的问题，脑子用不过来。他停下来，很费力地想了一会，还是没想出来。他只知道姓甄的就是一家，自己和妤小姐是堂房姐弟。妤小姐比自己大，自己比妤小姐小。
吴妈在一旁看他那么费劲，插嘴说：〃这还不简单，你爷爷的爷爷，就是她爷爷的爷爷。〃
怀甫似明白非明白地点了点头。他不得不继续跟着吴妈学烧烟，学得很认真，想尽快能掌握这门可以讨好妤小姐的技术。可是他太笨了，越急越学不会。妤小姐看着他一头的汗珠，越看越不入眼，挖苦他说：〃喂，你怎么这么没用的，真是个乡巴佬！〃
第24节：花影（20）
怀甫终于学会了烧烟。他干着吴妈过去干的活吸足了一口口鸦片烟，往妤小姐的脸上喷去。虽然对他的技术还不是十分满意，然而妤小姐毫不犹豫地对吴妈下了逐客令。她早就对吴妈存了一肚子意见，吴妈老气横秋地干涉她的行动，让她感到十分恼火。
〃大小姐，你怎么这么狠心，说要让我走，就真让我走了。〃吴妈做梦也不会想到，妤小姐竟然这么快，就作出这一无情的决定。她拎着包袱前来告别，气鼓鼓地站在一边，看着已取代她位置的怀甫，屁颠颠地正为妤小姐喷烟。妤小姐知道是她来了，故意不睁开眼睛，鼻翼轻轻地动着，嗅着空气中的烟雾。
吴妈知道妤小姐不可能回心转意，斜着眼睛，恶狠狠地瞪了怀甫一眼。怀甫正好在偷眼看吴妈，连忙把眼睛避开。他有些心虚，因为从内心来说，他也真心盼着吴妈离开甄家大宅。吴妈自恃资格老，到处指手画脚，横挑鼻子竖挑眼。她常常恶声恶气指使他干这干那，有时候甚至比妤小姐对他还要凶。
〃既然大小姐真是这么心狠，我还有什么好说的！一口奶一口奶地把你奶大了，临了，就落这下场？〃吴妈掉头怏怏而去，临走，她又最后白了一眼对自己爱理不理的妤小姐。
3
妤小姐是在过道上遇见小云的