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他直起上半身，微微茫然地观望四周，这是间整洁的厢房，一几一椅皆极端雅致辞，案上一鼎香炉，飘散着镇定人心的淡淡香味，挥洒着秀丽山水的屏风上，整整齐齐挂着一袭簇新的深蓝衣衫。
他拖着只余淡淡疼痛的右肩站起身，在白色单衣外罩上蓝衫，系紧腰带，一头散发则用条蓝布简单一扎。
稍稍穿戴整齐后，他打开门，屋外正对着一方小小庭园，栽着几丛香花，空气清闲。他左右张望，好不容易见到一个灰色人影穿过远处的门廊，缓缓走来。
是这次任务的副统领，他的得力助手。
副统领发现他醒来了，步伐变得仓促，“统领你总算醒了，我们都担心得要命。”
“我没事。”夏停云摇摇头，微微一扯嘴角，“我昏过去很久吗？”
“将近两天呢。”
两天？那么久？他有一瞬茫然，片刻回神，“事情怎么样？还顺利吗？威毅侯人呢？”
他想起当晚在千钧一发之际，预先安排的兵马按照排定的时刻冲进了威毅侯府，把侯府的侍卫们独立核算了个措手不及，还顺利擒到了侯爷本人。
而他，在底下人圆满达成了任务后，仿佛下了个撤回的命令，接着便不省人事了。
“事情解决了，”副统领笑得畅快，“威毅侯那老狐狸当场被弟兄们逮到，现关在扬州府牢里，等着统领醒来发落他进京处决呢。”
“很好。”他点点头，心里一转，终究还是最放不下他的好兄弟，“令羽呢？他平安无事吧？”
“乔公子很好，只前两天统领高烧昏迷，他仿佛紧张得很，整整一日一夜没睡，一直守在床榻边看护着您呢。”
“他守了我一日一夜？”夏停云心一动，一时间脑海仿佛浮起某幅朦朦胧胧的图画，然终究想不起发生了何事，“他现在人呢？”
“走了。”
“走了？”他怪叫一声，瞪大眼，“什么意思？”
“昨晚见统领总算高烧退了，乔公子便退出了您的厢房，收拾了个简单的行李就说要离开扬州。”
“他离开扬州？”夏停云难抑激动，猛然抓住下属肩膀，却又因牵动肩伤，忍不住眉头一阵抽紧，“他离开扬州去哪儿？”
“属下不知。”副统领摇头，瞥他一眼，仿佛奇怪他的激动，“属下也劝他等统领醒来告别过再走，可他坚持得很——说不定是家里出了什么事。”
他——回京城了吗？为什么要不告而别？为什么连等他醒来见上一面也不肯？
菲非令羽他——
我说了不想当你兄弟。
这句仿佛纠缠了许久的梦魇又在他脑海里回荡。
究竟为什么？为何贤弟会突然如此说呢？莫非他还为那晚他选择保护品薇，弃他于不顾那件事生气？
夏停云心口一痛，忽地一转念，“品薇呢？”
“刘姑娘？应该在她房里歇着吧。这几日她心神不宁的，有些奇怪，像是受了重大刺激一样……”
“品薇，你还好吧？他们告诉我你这两天都没怎么进食。”
厢房内，夏停云据案品茗，湛缨黑瞳一直紧紧锁住面前社会关系苍白素净、低掩着羽状眼睫的女人。
“我不想吃。”她幽幽启口。
“怎么不想？”他微微拉高嗓音，其实早猜到是为了什么，“因为周祈？”
她仿佛呼吸一颤，终究轻轻颔首。
“你觉得对不住他？”
“我是对不住他。”她低度低地，语气却逐渐激动起来，“我不值得他牺牲一条命，他待我太好了，我——”她嗓音一哑，再说不下去。
“品薇。”夏停云长长叹息，想劝她，却又不知如何说起。他真没料到那周祈竟是如此性情中人，肯为了心爱之人牺牲性命，教他也不觉钦佩。
“停云，我想——”刘品薇忽地扬起眼睫，明眸秋水漾着深深哀痛，“我不能回长安了。”
“为什么？”夏停云无法理解。
“我决定——落发为尼。”
“什么？！”他难掩震惊，怔然半晌后，急急追头号，“你不顾太子殿下了吗？这回任务成功，皇上肯定龙心大悦，还有突厥与威毅侯勾结的事，你得了这个情报立了功，他说不定会恩赐你陪伴太子殿下……”
“这个情报是周祈临死前告诉我的，他要我拿这个情报换取自己的幸福……”她摇摇头，呼吸开始变得急促，泪水蓦地盈满眼眶，“可我怎么能？怎么能拿他一片真心去换……我做不到，做不到啊！”
“可是品薇，那是你一向的心愿啊。”
“不，再不是了。”刘品薇伸展衣袖拭去眼泪，在一阵深深呼吸后，神情转为木然，“我现在只希望青灯古佛，了此残生。”
“品薇！”夏停云又急又气，忽地攫住她双肩，轻轻摇晃着，“他是为你而死不错，可你也不必用这种方式报恩啊。”
“你不懂——”
“我是不懂！品薇，我不信你真能放得下殿下——”
“你错了，我可以的。”刘品薇低低细细地开口，语音澄澈冷静，“现在的我，是一个男人用他的命换来的，他牺牲了自己保住我，我不能当作没这回事。你明白吗？这里，”她忽地指向自己胸膛，凝住他的美眸坚定异常，“已经有他一颗心深深嵌入了，这辈子我甩脱不了，也不想甩脱，更不想在他留给我的心里，烙上另一个男人的形影……你明白吗？”
“品薇！”他不知该说些什么，只能摇摇头。
“你告诉他忘了我吧。”她淡淡说道，微微一扯嘴角，“因为我收里已经没有容纳他的角落了。”
“我不相信，品薇，我不相信。你不可能如此绝情，轻易便能忘却痴恋许久的殿下。”
“你不懂，停云，女人爱一个人时固然可以不顾一切，满心满怀只有他的形影，可一旦感到绝望了，或者感觉不地了，她要收回情感也可以是夫妻决绝的。”
他一震，“你的意思是——要收回对殿下的一腔情意了？”
“不错，我就是这么说。”
“她……真这么说？”一个低哑的，仿佛压抑着什么的嗓音沉沉扬起。
“是，她就是那么说。”夏停云轻轻叹息，几乎有些不忍直视眼前这个一向意气风发、英气勃勃的男人。这一瞬，他一向的骄傲仿佛忽然隐去不少，总是神采奕奕的面庞也淡了光芒。
这是长安，是东宫，眼前负着手若有所思的男人正是当今太子殿下。
他沉吟良久，一双英锐赤眸终于重新凝定夏停云，“停支你说，孤该怎么办？”
夏停云一窒，半晌，只能默然摇头。
“你说，孤把这太子之位让给三弟如何？”
他一惊，“殿下！”
“三弟文武全才，不见得当不起这个地位。”
可太子殿下会甘心退让皇位吗？他自小聪明伶俐，习文练武，一切的教育便是为了未来接掌天子之位；何况他自个儿也颇有点野心，一直希望将来君临天下时为国家社稷做一番大刀阔斧的改革。
他能甘愿为了美人舍弃江山吗？
夏停云屏住气息，小心翼翼地道：“三皇子固然不错，但终究不及殿下果断，何况换嗣之事非同小可，牵一发动全身。”
“孤明白。”太子微微一扬嘴角，黑眸掠过异样光芒，“如果是你，会不顾一切地去追回心爱之人吧？”
夏停云一凛，犹豫片刻后终于毅然点头。
“孤就知道。”太子点点头，炯然星眸凝定他，“你这人是有点狂气的，如果你是孤，恐怕早舍弃了这一片大好江山，追随美人去了……可我做不到。”他摇摇头，薄锐的嘴角淡淡自嘲地扬起，“我佩服像你这般任情任性的男人。”
是吗？太子殿下佩服他？佩服他任情任性？
是啊，他一向以任性率情自许，一向不在乎他人言论，只求对得起自己良心。但如果他的任性到了背离伦常的地步，他的率情到了连老父、好友都无法承受的程度，那又如何？
他还真能不介意世俗眼光，不理会家人朋友的期望吗？
他还真能不顾一切去追求自己真正想得到的人吗？
他还真能去找那个自己一向当成好兄弟，却不对他做出禽兽之举的贤弟吗？
从扬州到长安，这十几天仔细回想，他终于记起了自己病中祖籍迷乱时究竟做了什么事。
他——竟然紧紧抱住乔贤弟，对着他又吻又亲，就像一个男人对一个女人那样。
可他——令羽他是个男人啊！就算他这个做哥哥的老觉得他偶尔神态腼腆，温婉羞涩，兼之容颜清丽，较诸女子还胜上几分，也不该对他做出如此荀且之事！
怪不得贤弟会生气，怪不得他想与他断绝兄弟关系。
原来是为了他这个大哥如此不尊重他啊。
他不告而别，或许正是为了想与他脱离关系，干干净净断绝来往，永不想见。
他该黯然接受的，该默认贤弟这样的行举，该就此消失在他面前不再打扰他，但为什么——这两天他还是疯狂地派人在长安城内外寻找，寻遍了城内外每一户姓乔的人家，甚至连不姓乔、家中有年纪相仿青年男子的民户都打听遍了，就是没有令羽的消息。
京城附近，根本没有一名唤做乔令羽的人物。
怎么可能呢？他们俩原就是在京城初遇，贤弟也一直自称是长安人氏，怎么可能他寻遍了这附近方圆百里，就是找不着他的踪影？
他究竟上哪儿去了？
但找着了又怎样？每每在借酒浇愁的时候，夏停云会嘲讽自问，找着了令羽又如何？向他道歉，责导自己不该支他做出那般禽兽不如的事情，还是——
一个不成形的念头闪过脑海。
他神智一凛，用力甩头，不管冒险让那个念头成形。
他怕，怕那念头一成，他便再也甩脱不