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沂战役的便是著名的爱国将领张自忠。矶谷师团则因为韩复榘的不抵抗，长驱南进。从24日开始，矶谷师团主力源源开到台儿庄阵地，对台儿庄发起猛烈的狂轰滥炸，一度占领台儿庄大部，守城之军为孙连仲的第31师，官兵们怀着与台儿庄共存亡的决心，将个人生死置之度外，冲锋陷阵，同敌人展开肉搏战，血战数日，被敌人占领的失地又逐步收复。这时，汤恩伯部在峄县歼灭矶谷一部兵力之大半，奉命向台儿庄北侧敌人发起猛攻。到3月31日，敌人已陷入我方军队重重包围。对敌歼灭战打响，我方军队士气振奋，以锐不可当之势，杀向敌营。一时间“敌军遗尸遍野，被击毁的各种车辆、弹药、马匹遍地皆是”。溃不成军的敌人残部在矶谷师团长的率领下，狼狈逃窜至峄县。据战后清点，敌人死伤2万余人，矶谷师团的主力被彻底全歼。李宗仁作为第5战区的司令长官在台儿庄战役期间，置个人安危于不顾，坐镇徐州，统筹全局，指挥若定，极大地稳定了军心，激励了士气，而且能知人善任，对所统辖的各部将士以诚挚之心待之，以爱国之情激之，既豁达大度，一视同仁，又指挥有度，奖惩分明，受到部属的尊敬和爱戴。台儿庄大捷是抗战时期国民党正面战场上所取得的屈指可数的几个辉煌战绩中最为杰出的战役之一，也是李宗仁个人历史上为人们所追忆的最为光辉的一页。台儿庄战役不但沉重地打击了侵略者，更极大地鼓舞了全国军民的抗战信心。台儿庄战役获胜后，举国上下，一片欢腾。更有游行队伍举着李宗仁和白崇禧的巨幅画像，以示对两位抗日将军的崇敬之情。
10月24日，武汉弃守，奉统帅部之令，李宗仁率第5战区江北、鄂北部队退往平汉路西桐柏山、大洪山等地，担任联络中国东、西部抗日力量，保卫抗战大后方，威胁武汉之敌，控扼平汉路之重要战略任务。日军先后于1939年春、1940年春、1941年多次向第5战区主力所在之随、枣地区发起大规模“扫荡”作战，都被李宗仁率部挫败。至1943年底，李宗仁被蒋介石调离第5战区，升任位尊而无实权的新设机构——汉中行营主任。
抗战结束后，蒋介石不愿李宗仁和桂系再插手战事，李宗仁提出派桂系白崇禧或黄绍前往接收东北，蒋介石不答应。李宗仁也仅仅被蒋介石任命为军事委员会北平行营主任（1946年9月1日改称国民政府北平行辕），直辖两个战区（第11、第12战区）、五省三市（河北、山东、察哈尔、绥远、热河、北平、天津、青岛），蒋介石的部下却不按这位行营主任的命令行事。白崇禧则当了个空头的国防部长，当蒋介石的嫡系部队在淮海大战中被围歼时，白崇禧也坐视不救。李宗仁在北平奉行较为开明的政策，要求“还政于民”，他以“革新人物”自命，屡次发表“革新”主张，还与文化、教育界人士广交朋友，对学生“反内战、争和平”民主运动采取宽容政策，赢得了“民主将军”的美号。
1947年10月29日，李宗仁成功竞选为国民政府副总统，来到南京上任，受到蒋介石的冷落。1948秋季以后，随着辽沈、济南战役的打响，蒋介石统治的根基出现了根本的动摇。李宗仁公开亮出“和平”主张，桂系将领则挟兵逼迫蒋介石退位。1949年1月24日，李宗仁登上“代总统”宝座。李宗仁上台伊始，即以“早启和谈”为第一要务，采取了一系列“和谈”的举措。由于蒋介石一伙的干扰，“和谈”最终破裂。4月21日，中国人民解放军百万雄师横渡长江。23日凌晨，在一片仓皇败逃的惨淡景象中，李宗仁怅然离开南京飞回桂林。11月20日，李宗仁离桂林飞抵香港，与蒋公开决裂。1954年3月10日，国民党在台北召开了所谓的“第一届国民大会第二次会议”。会上通过了“监察院”提出的“弹劾副总统李宗仁违法失职案”，并投票正式罢免了李宗仁的副总统职。一怒之下，李宗仁侨居美国，一住就是11年。
飘蓬万里，叶落归根。1965年7月20日，李宗仁携其夫人郭德洁女士取道瑞士，回到祖国母亲的怀抱。1969年1月30日，李宗仁在北京病逝，去世前他给毛主席和周总理写了—封信，信中说：“在我快要离开人世的最后一刻，我还深以留在台湾和海外的国民党人和一切爱国的知识分子的前途为念。他们目前只有一条路，就是同我一样回到祖国的怀抱……”周恩来称李的这封遗书是“一个历史文件”。
灾难深重的中国近代史上，曾涌现出大批仁人志士，他们前仆后继，为探寻一条振兴中华的道路而殚精竭虑。李宗仁——这个很容易让人想起桂系军、台儿庄大捷、代总统等字眼的国民党陆军一级上将，就像一颗耀眼的流星，闪闪地划过中国近代史的星空。以李宗仁、白崇禧、黄绍为代表的新桂系在中国近现代政治、军事舞台上曾扮演过重要的角色，在北伐战争、抗日战争中作出了积极的贡献，当然人民也不会忘记桂系随蒋反共的另一面。李宗仁在广西起家，北伐、抗战、反共成名，还一度成为国民政府的代总统，却不得不回归到中
国共产党和人民的怀抱。最后他不是上错“贼”船，而是经过大半辈子的经验总结后，选择了一条正确的人生归宿。李宗仁走过的这条人生道路，对现在台湾当局的许多人仍然具有重要的借鉴意义。
笔者停笔之际，不由得为这位抗日名将、国民党代总统发出这样的感叹：“护国军中崭头角，抗日战场显威风。是是非非代总统，万里归来一飘蓬。”
20世纪上半叶的中国，处在半殖民地半封建的境地。内忧外患，战乱连年，民不聊生。中国人民在中国共产党的领导下，团结一心，奋起斗争。经过艰难曲折的漫长的革命道路，终于赶走了各帝国主义列强，推翻了国民党的反动统治，赢得了中华民族的新生，建立了社会主义新中国。在中国近现代历史的大舞台上，以蒋介石为首的国民党反动派公然扮演着反革命、反人民的不光彩角色。其中，有一位“叱吒风云”的人物——不但是北伐勇士、抗日名将，也是反共先锋。他就是原国民党桂系军阀的统帅、陆军一级上将，素有“小诸葛”之
称的白崇禧。
白崇禧1893年生于广西省桂林县南乡山尾村。其母马氏共育有七男四女，相继夭折三个男孩一个女孩。白崇禧在长成的四个男孩之中排行第三。白家祖上原本是世代书香门第，到白崇禧父亲白志书一代，始弃文从商。其父在桂林西乡苏桥墟开设一家名为永泰林的店子，主要经营日杂百货，生意也还算兴隆。但好景不长，白志书因病去世后，所雇账房先生李瑞芝尽数卷走白家财产，致使白家倾家荡产，度日维艰。尽管如此，白崇禧的母亲马氏没有让儿子辍学回家，而是继续支持他读书。每到夜深人静，无论白天多么劳累，马氏也要坐在灯下一边做针线，一边看着白崇禧读书习字。白崇禧幼时聪明好学，勤奋努力。5岁即就读于私塾，深受先生喜爱，14岁便以优异成绩考入广西陆军小学，入学不到三个月，因病退学。1909年，16岁的白崇禧以第二名的好成绩被广西省立初级师范录取。不久，辛亥革命爆发。受到革命进步思想熏陶的白崇禧，跟同学们一起踊跃报名参加了广西北伐学生敢死队。从此，白崇禧步入其纷纭复杂的军旅生涯。
广西北伐学生军是一支志愿队伍，不拿国家饷银。这支热血沸腾的队伍经湖南至湖北，一路颠簸劳累，初尝军旅之苦。到湖北正是隆冬天气，经常大雪纷飞。学生们缺衣少粮，冻饿交加，但大家士气很足。用他自己的话说：“内心兴奋无比，其热诚足以御外迫之寒气。”南北议和后，广西北伐学生军同其他省的学生军一起奉命解散，编入南京陆军入伍生队。受训半年后，又进入武昌陆军预备学校。白崇禧通过在陆军预备学校和保定军官学校的军事理论和实践相结合的正规学习训练，毕业后，他已经是一位踌躇满志的青年军官了。
1916年，白崇禧回到广西，分派到陆军第1师第3团任见习官。不久即升任至上尉连长。其间，白崇禧先后参加了广西剿匪和禁烟运动。他看到广西土匪肆行，民众饱受匪患。经权衡利弊，白崇禧毅然一改广西历来对土匪的招抚政策为进剿政策，收效甚大。一时传为广西清乡剿匪史上的佳话。1925年前后，在剿灭地方军阀统一广西及两广的统一上，白崇禧不但极力促成了黄绍与李宗仁两军的联合，更凭着自己的足智多谋和勇敢善战，在讨伐旧桂系军阀沈鸿英、唐继尧等战役中，屡建奇功。其时，28岁的白崇禧是定桂讨贼军前敌总指挥兼参谋长，李宗仁为总指挥，黄绍为副指挥。白崇禧治军严谨，奖惩分明，并且严于律己，冲锋在前，从而使他颇受部下拥戴。正是：勤军不用忧强虏，白马将军一箭摧。
在他和李宗仁、黄绍三人的治理下，广西军很快成长为一支刻苦耐劳、能征善战的新桂系地方军阀集团部队。1924年，白崇禧加入国民党。1926年春，两广统一之后，国民政府将广西军队改编为国民革命军第7军。李宗仁被国民政府任命为军长，党代表是黄绍，白崇禧为参谋长。白崇禧率兵打仗的才干韬略，在北伐和抗日战争中得到了更为充分的体现。
面对北方军阀的割据态势，1926年6月，在国共两党的努力下，广州国民革命政府出师北伐。蒋介石为国民革命军总司令，白崇禧受蒋介石委任，辞去广西第7军参谋长职务，担任国民革命军参谋长。北伐之始，国民革命军第2、3、4、6各军党代表兼政治部主任均为中共党员。他们分别是：李富春、朱克清、廖乾吾、林伯渠。其时，周恩来、邓演达、郭沫若也在革命军中担任党代表等职务。7月1日，广州国民政府发布《北伐宣言》。9日，国民革命军誓师