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载沣问：“徐协理到彰德，情况如何？”
“唉——”徐世昌长叹一声。
“到底怎样？”载沣急不可耐。
“不说也罢，袁世凯这厮太不像话了！”
奕劻道：“到底是怎么回事？说出来就是。”
“真是不像话。袁世凯这厮居然提出了就职的条件，这些条件是万万不能答应的，我看，让他在那呆着吧，没有他，前方照样打仗。”
“这些话少说，你先说说看，他提了哪些条件。”奕劻道。
“没法说，我也不敢说。”
“你说吧。”载沣道。
这时，徐世昌才假惺惺地说道：“袁世凯提出了六个条件：”一、明年召开国会；二、组织责任内阁；三、开放党禁；四、宽容武汉起义人物；五、授以指挥前方军事全权；六、保证饷精的充分供给。这些条件，如何能答应！“
奕劻也气得直打颤，更不用说载沣了。召开国会，组织责任内阁，皇族将无一点权力，连奕劻也要下台。摄政王成了一个空架子，皇上成了一个摆设。军权又落在他手中，大清不就名存实亡了吗？
载沣来到毓庆宫，走进书房，见小皇上正聚精会神地背着书：“博博渊泉，而时出之。溥博如天，渊泉如渊。见而民莫不敬，言而民莫不信，行而民莫不说。是以声名洋溢乎中国，施及蛮貂。舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队，凡有血气者，莫不尊亲，故日配天。”
童音朗朗，字字清晰。载沣不忍再听陈师傅的讲解，急转出门，眼泪刷刷而下。他的心如刀割一般：几百年的基业，败在自己手上，皇帝此时正值冲龄，刚刚开蒙，真是上对不起列祖列宗，下对不起子孙后代，更无颜面对皇帝。
不料，陈宝琛尾随出毓庆宫，问道：“摄政王，想必又是武昌乱党的事让您伤心了？”
“陈师傅，仅乱党还罢，连袁……袁世凯也要要挟皇上。”
“以老臣看，袁世凯确是王莽之奸，曹操之志，此等人万不可用。即使天下分崩离析，也不可用这种奸邪顽劣之人。若邦分崩离析，凭皇上聪颖，励志图新，还可缓图大业；若让袁凶入朝，则是引狼入室，开门揖盗，则皇上危险之至，请摄政王三思！”
“陈师傅，你费心了，我一定记住你的话。”
载沣来到太后宫中。隆裕太后这些天来消瘦得如同枯草一样，他万没有料想能落到如今这种地步，见载沣来了，忙问：“荫昌的军队进展如何？”
载沣道：“三军徘徊不进，山西又闹独立，京畿危在旦夕，特向太后禀奏。”说罢，已泪如雨下。
“不是让徐世昌召袁世凯赴任吗？情况如何？”
“袁奸提出六项条件，实在目无皇上。”
“哪六项？”
待载沣说出六项条件，隆裕太后垂泪道：“这不是欺负我们孤儿寡母吗？”
“都是我等无用，落到这……这……”载沣已泣不成声。
“皇额娘，我下学了。”溥仪走了进来，把“红模子”递与隆裕太后检查。
隆裕太后拿在手里，看着端正秀直的字体，说道：“好，写得好……”话没说完，眼睛一红，就要掉下泪来。
“溥博渊泉，时而出之……”小皇上又背起书让太后检查。每天，他下了学堂都必须向隆裕大后汇报学习的情况，让隆裕太后检查一遍，可是今天只读了几句，隆裕太后说道：“让摄政王给检查一下吧。”
说着，隆裕太后转过头去。
溥仪面对摄政王载沣继续读着，可是摄政王却跪了下来，头埋在手里，贴在地上，始终没有抬头。溥仪见王爷浑身乱抖，看样子是伤心地哭了。
隆裕太后转过脸来道：“皇帝出去吧。”
溥仪鼻子发酸，道：“皇额娘、王爷，是那个魔头孙文和妖怪黎元洪要夺我的天下吗？”
“呜——”摄政王哭出声来。
“皇帝，你说的对，那些革匪想共和咱的天下。”太后道。
“‘革匪’是谁？”
“就是那魔头带的虾兵蟹将，小喽啰。”
“那为什么不派天兵天将去捉拿？”
“正派着呢，皇帝下去吧。”
皇帝谢过出去。
隆裕道：“载沣，你太没出息了，在孩子面前怎能这样！你给皇帝留下什么印象。”
“奴才无用，奴才有罪。”载沣这时才抬起头来道。“奴才实在是无脸见他。”
隆裕叹了一口气，问：“若答应袁世凯的条件，皇帝又在冲龄，以后如何是好？你可有什么法子吗？”
“奴才觉得，不如至承德别宫暂避，效咸丰帝秋狄木兰。”
“那就这样吧，暂避一下也好，回老家养精蓄锐，可以卷土重来。”
“要学习越王勾践的精神。”
摄政王和隆裕太后要避居承德的话传出后，徐世昌急忙把这一情况报告了袁世凯，袁世凯急电徐世昌和奕劻，让他们阻止皇上北上。
太后和皇帝的太监忙乱成一片，大家都在收拾细软。
溥仪道：“这样收拾东西是要干什么？”
一个太监道：“到木兰围场打猎。”
“我也去吗？”
“就是侍奉万岁爷一道去的。”
“太好了！太好了！”溥仪高兴地拍着手跳起来。
可是太监一点也不高兴，溥仪觉得气氛不对，问道：“你们为什么不高兴？你们不喜欢打猎吗？”
没有人回答他的话，小皇上心里悻悻的。
“皇上。”一个声音道。
溥仪转过身，见是那个白胡子三角眼的总理大臣，问道：“你来干什么？”
“我来求见太后。皇上，可不能到东北行猎，去了就恐怕回不来了。”
“为什么？”
“皇上走了以后，革匪可能就乘虚占着北京。”
“我有天兵天将扫荡妖魔。”
“是的是的，皇上天威，定能扫荡群魔，可是若离开京城就办不到了。”
“那我就不走了。”
“好！皇上有气派。”
奕劻谢过皇上，来到养心殿的西暖阁。
奕劻跪禀道：“太后，去承德万万使不得。如今和当年咸丰帝不同，天下百姓皆眼望帝京，若皇一上动，则天下必人心惶惶，如此退出关外，则大清江山再难恢复。且京畿已有革命党活动，东北三省也有革匪图谋举事，如果现在鸾驾起行，路上难保不出意外。”
隆裕被他说得任在那里半天，许久，她才说道：“你说如何是好？”
“只有让袁世凯出来收拾局面。”
“他就能收拾得了吗？”
“北洋军养精蓄锐这么年，十年磨一剑，霜刃未曾试，军力不知超出革匪多少倍。北洋军至，则革匪必除，革匪既除，即可图振兴清室大业。而要北洋军奋勇杀敌，非袁世凯统领不可。”
“我也觉得舍了这宫，也不安全。可是袁世凯那六条条件，实在是太过分了。”
“如今，荡灭革匪要紧，况且，袁世凯对皇上对太后还是忠诚的。”
这时，站在一旁的小德张说道：“老佛爷，走出京城，不安全。咸丰帝和当年老佛爷出京是为了避洋人，可现在，说不定就从什么地方冒出个革命党来向你扔炸弹，太可怕了。”
隆裕太后道：“那就停止收拾东西。庆亲王，你去和摄政王商量一下。”
“那好，可是太后心里一定要有底呀。”
“我知道了，”隆裕转过身对小德张道，“叫他们把东西搬回去。”
“嗻——”
小德张传了太后旨意，又是一阵搬东西的声音。
这时溥仪进来，问：“皇额娘，不去打猎了吗？”
“不去了，路上不安全。”
“是有妖怪吗？”
“是的。”
“我不怕，皇额娘，我要带天兵天将扫荡他们。”
奕劻心里一怔，隆裕心里一喜。
奕劻派他的儿子载振到了彰德洹上村，今天，载振回来，说了袁世凯要拥戴他做皇上的事。奕劻心想：这事并不是不可能，若袁世凯果真平定了革匪，凭他的威势，结合自己总理的位子，改立皇上是可能的，那自己就成了太上皇。现在听小皇上竟说出这样的话来，心里怎能不吃惊？岂不知，这话都是平时太监们讲狐仙鬼怪的故事培养了皇上的“豪气”。
隆裕太后为载沣的孱弱而伤心，见皇帝竟有扫荡妖魔的气魄，心里感到安慰，想：大清的将来还是有指望的。第二天，隆裕太后下旨：“授袁世凯为钦差大臣，所有赴援之海陆军并长江水师、暨此次派出各项军队统归该大臣节制调遣。对此次湖北军务，军谘府、陆军部不为遥制，以一事权。拨内帑银一百万两为湖北军费。第一军由冯国璋任统率，第二军由段琪瑞任总统。”
袁世凯存心想让清廷现在就亡，也不能让皇上北移，不在自己的掌握之中。所以，当得知山西等地要进军北京及皇上要避居承德的消息后，也特着急起来，急电徐世昌、奕劻等阻止皇上北上，又许拥立载振为未来的皇上，同时，又派袁克定回京送巨资与小德张，让他从中做隆裕太后的工作。这一切形成合力，得来隆裕的懿旨，隆裕的谕旨一到，虽然没有满足袁世凯全部的要求，但他早也等不及了，他不想让局势发展得难以控制，当即回电表示即日赴湖北督师。
袁世凯走马上任了，立即电令冯国璋急速开赴前线，向革命党猛攻。令王士珍襄办湖北军务，招募新兵一万二千五百名，编为湖北巡防营进占皖北，保证北洋侧翼安全。
冯国璋接到袁世凯的电令后猛扑汉口，击退民军，纵火焚烧汉口华界。接连三天，烟尘蔽天。清军在城中奸淫掳掠，无所不为。见到有姿色的妇女，就拖曳而去，有的竟轮奸至死；有的强逼不从，用刀刺毙。那些迁徙的百姓，哪怕有一点儿财产，都被他们抢光。百姓恨政府军入骨，革命军一来，都夹道欢迎。所以革命军人数虽少，却众志成城，受百姓全力拥护。政府军虽然夺下汉口，却也付出了惨重的代价。
袁世凯又命令向汉阳进军，汉阳眼看就要拿下。
正在此时，新军第二十镇统制张绍曾，第三镇协统卢永祥，第二混成协协统蓝天慰，第十九协协统伍祥祯，四十协协统潘榘楹等，打电报向政府提出最