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在这样的情况之下，萧言领地的百姓，焕发着其他地区所无法比拟的朝气和热情。人们各自忙碌着，井然有序，生机勃勃，每个人都对于生活充满了信心；每个人都坚定不移的将萧言这位汉朝大将军当成了救世主，将他的领地当作了难得的乐土。
不同于神州其他地区的战火硝烟，萧言领地内的百姓们喜气洋洋地迎接着新年，在震耳欲聋的鞭炮声中吃着年夜饭。在初雪放晴地天气里走亲访友，热闹异常。
“话说我们的萧大将军率领十万将士。一路上浴血奋战，杀得那个三十万鲜卑大军是血流成河。赤地千里，终于将鲜卑蛮子赶回了塞外……”
临近年夜一日晚上，北海城内最为著名地“聚贤阁”已经是人满为患。
这座“聚贤阁”是萧言掌控北海多年之后下令建造的，最初目的用于招揽天下英雄的所在，，坐落于城池的中心地带，是全城最高的建筑之一，从最高层足以将全城景致一览无遗，楼内服务设施乃至菜色佳肴更是第一流的，专门招待各地前来的宾客以及准备投效他的人才。
随后。在徐庶的建议之下，这座“聚贤阁”由最初地招贤纳士用途变为了完全对百姓开放的酒楼，可以供萧言随时了解民间百姓的声音。
由于如今的青州百姓生活安定，北海城更是家中富庶者甚多，因此无数人早就预订了最好的位置居高临下地观赏新年灯会的美景。而那些游览灯会累了的寻常百姓，也自得其乐的围在“聚贤阁”的底楼，三三两两或者喝茶，或者饮酒，顺便摆一摆龙门阵。神侃一下天下奇闻轶事。倒也不亦乐乎。
此刻，最为热闹地莫过于底楼大厅地正北角。一个看上去三四十岁的中年儒生，正端坐在桌子上，摇头晃脑，装模做样地晃着酒杯，拍着桌子，绘声绘色地谈论着萧言与鲜卑大军一场大战的故事。看他那激动的神情，那夸夸其谈、唾沫横飞的模样，仿佛身临其境，亲眼目睹一般。
“大将军真的这么厉害吗？”
一道略带兴奋的娇嫩声音从角落中传来，却见最里面阴暗的角落中，正坐着两名锦衣玉服的英俊青年，一人身材伟岸，一人身材娇小，说话的正是身材娇小的一位。
“灵儿，你喝多了！”
身材伟岸者低声道，说完担心的望了望四周，幸好所有的人都全神贯注、兴致勃勃的听着那名中年儒生的描述，根本没有人理会到这里，方才没有产生什么大的波折。
此二人正是闲暇无事微服私访的萧言及女扮男装的刘灵儿。
警觉到自己失言的刘灵儿俏脸微微一红，想起了临出门时萧言的叮嘱，不要惊动百姓，省得引起不必要的麻烦。
“夫君，你真的好厉害。你看看，这里的百姓是多么的崇拜你啊，你成了他们心目中的大英雄了！灵儿和二位姐姐真是以你为荣！”刘灵儿低声说道，一脸的幸福样。
“哪有那位说得这样轻松，夸张了，太夸张了！”萧言也是一脸笑容，相当满意自己在百姓心目中的地位。
“嗯……”
刘灵儿发出了撒娇的呻吟，似乎不依的扭了扭娇躯，举起酒杯朝萧言道：“灵儿敬我们英雄无敌的大将军一杯！”
“噢，哈哈，我看还是算了吧！再喝下去，为夫就要背灵儿回去了。”萧言尴尬的大笑了几下，他可是很清楚自己这位娇妻的酒量，下意识地拒绝了这个百分之百会让刘灵儿醉倒的建议，连哄带骗的说道：“灵儿乖，要喝酒我们回家慢慢喝！”
“夫君……你有心事吗？”
刘灵儿天性活泼，但并非一点都不通晓世事，眼见萧言并没有周围的热闹气氛而神色欢愉，便知道这位名动天下的大将军，此时的心中一定有着事，不由关心的问道。
“你说……你说我常年四处征战，累得麾下将士们东奔西走，死亡也在不少，到底是对还是不对？”
萧言犹豫了一下，说出了心中长久以来的困惑，与其说是在询问刘灵儿，倒不如说是在自言自语，每当他看到如今夜这般的幸福温馨场景，便联想道那些战死沙场的热血男儿，他们也是上有老下有小，但是他们不可能再享受到哪怕是片刻的温馨。
萧言心中始终有一个梦想，那就是希望大汉民族能够和睦富强，而自己则可以挟天朝上国的雄威远征四方，开拓一番旷世霸业，所以他内心里极不愿意卷入汉人内部的战乱，也不希望各地诸侯之间的干戈不休，危及到自己的后院。
只可惜，这番心愿几人了解？
虽然萧言麾下人才济济，徐庶、郭嘉、田丰、荀、荀攸、石韬、赵云、太史慈、黄忠、马超、颜良、文丑……或多智、或勇猛、或稳重、或忠心，皆独当一面之才……
但是，除了二弟赵云是铁了心追随自己外，这些才华出众、骁勇善战的人才，各自都有自己的立场和角度，看待问题当然免不了自己的局限，或者寄望于建功立业，或者局限于道德传统，或者以家族、利益为重，终究不能够完全理解萧言的内心。
萧言所能够做的，也就是尽可能满足这些人才的心愿，也就是人尽其才，以换取他们的效忠，同时又要兼顾到整个势力的生存和发展，最后才是如何实现自己最初的理想。
很多时候，身为大将军的他并不能真正的随心所欲，更多时候，他需要隐藏自己的心愿，压制自己的想法。
也许，这就是身居高位的代价吧！
如今早已是万万人之上的萧言，不禁有些无奈的感触。
“夫君，无论你做什么决定，灵儿都会支持你的！”刘灵儿单纯的心中可没有萧言想得那么复杂，她只是非常自然干脆地表达了自己的立场，纯净的双眸中充满着无邪和信任，又道：“不光是灵儿，二哥也肯定会支持夫君的！”
虽然已经是萧言的妻子，但刘灵儿在称呼赵云时，依然习惯性的称之为“二哥”。
萧言愣了一愣，刘灵儿给出的答案和出乎意料的简单，但充满着信任，让他颇有几分感动，不由呆呆的望着眼前的娇妻，一时间倒有些说不出话来了。
“对了，夫君！听说城中的灯会非常热闹，我们去看灯吧！”
被萧言如此注视得有些害羞的刘灵儿，轻轻地转过泛起红晕的脸庞，急忙转移了话题。
“没错！有家人的支持，有兄弟的支持，我的人生已经无憾了！”
萧言突然间如大梦初醒般恍然大悟，心中豁然开朗，拉着刘灵儿的小手站了起来，笑道：“是啊。新春佳节即将到来，我又何必胡思乱想。走……看灯去！”
第二百零六章 襄阳被袭
皎月无声无息的逐渐远去，夜幕逐渐转白，灰蒙蒙的天宇越来越亮，远处雄鸡的鸣叫若有若无的传来。
一觉醒来的萧言，突然发现自己安逸的日子已经过了近三年了。
在这三年中，倭人四岛正式纳入了萧言的领地，称之为倭州，源源不断地为萧言提供了大量的廉价劳动力。
其余各州一如既往般平安无事，百姓安居乐业，百业兴旺发达。没有其他势力敢于一掠萧言的虎须，而萧言也在这三年中休养生息，固守已有领地，并没有向外扩张。
是时候一统天下了！
萧言暗暗给自己打气，遂排除了心中的杂念，抖擞精神，开始筹划起如何尽快统一这个战乱纷飞的神州大地来。
就在萧言准备开始统一大业时，荆州襄阳城，即将面临着一场血雨腥风的屠杀。
“二哥，你认为大哥这样做，究竟是错还是对？”
大军出发前，张飞满怀疑惑地问着关羽，在他看来，如今萧言的实力已经远远不是大哥所能相比的，而且萧言治下百姓安居乐业，近几年也没有再挑起过战争，不知道大哥为何非与萧言兵戈相向，难道双方相安无事不好吗？！
“大哥的想法，不是你我能猜得到的。翼德，你我只需按照大哥的意思去做就可以了！再说了，大丈夫志在天下，大哥的做法不会有错。”关羽信誓旦旦地说道，对马童完全的信任。能东山再起吧！你等着，我来找你了！”
益州实际的主人，假冒汉室宗亲刘备的马童。此刻正倚在成都州牧府高楼顶层的窗案，远眺着东北方，严重充斥着贪婪和兴奋。
马童在刘璋手下隐忍了二年多后，终于暗中训练了一支七万人地南蛮精兵，在贾诩的谋划下，阴谋攻占了成都，将刘璋一族尽诛，并恩威并施。使得益州旧臣认其为主，俨然成为了益州之主。
这一日，荆襄大地的天气是格外晴朗，万里一片蔚蓝，只有零散的几朵白云自由的飘浮，太阳懒懒的爬出来，闲散的照耀着大地，十分温暖却不炎热。
无可置疑，这原本是一个郊游的好时间。如今却被肃穆而浓烈地杀气所破坏。
由五万南蛮步兵、二万藤甲兵组成的步兵，随着马童的一声令下，组成了雄壮整齐的方阵。率先向襄阳城进发，在他们的的后阵，则是一万骑兵以及二万后备军，此次进攻的主力，马童安排了自益州西南带出的七万南蛮精兵。
阵阵的擂鼓摄人魂魄，冗长地号角悠远凄厉，步兵密集严阵，骑兵盔甲鲜明，在阳光的映射下，分外的气势如虹。尚未开战就已经先声夺人。
襄阳城上，文聘伸手朝着城下敌军一指，弓箭手们也开始做好了射击地姿势，纷纷张弓搭箭，那一支支泛着阴森光芒的箭矢。无声的指向了前方的敌阵。
但是马童这次也不是毫无准备，早就在贾诩的面授机宜下，作出了相应的安排。
城下那七万马童军，在城上萧军弓箭手的射程之外停住了脚步，一队队盾牌兵站出了队列。身体半蹲于地上。将盾牌高高的举起，顿时层层叠叠的盾牌形成了一座钢铁的城墙。在阳光地反射下，发出耀眼的光芒，令人心悸。
此时，战鼓和号角嘎然而止，七万人屏气凝神的站立着，整个战场一片寂然，唯有战马的嘶鸣不时的传来，为这一片宁静得异常地土地平添几分生气。
“这是怎么回事？刘备究竟想干什么？”
一心等待着马童进攻的文聘惊疑不定，任何有一点军事�