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我毕业论文的选题是《人与自然的和谐与矛盾》，这种选题如果仅靠从图书馆查
资料来完成，想不脱离实际是不可能的。我决定暑假去鄂北山区，于小童的家乡，
一方面为我的选题寻找真实素材，另一方面，看望于小童，也或者是检视她的家
是否与她说的一致。
公共汽车停在一个小镇上，不再向前行驶，前面是崇山峻岭。而这里，离于小童
的家还有40 里。出租车司机一听去于小童家的地方，全摇头，说跑一趟赚的钱
都不够修车———路太难走了。最后好说歹说，才有一个司机肯去，条件是我加
一半的价。
近黄昏，到了于小童所居住的山坳。于小童的家比她说的几乎还要穷。破旧的泥
草屋，屋内空空如也，只有一台很小的黑白电视，上面贴着某地捐助字样。全家
四口人，只有她和她妈妈是身体健全的人。过度的劳累在她妈妈脸上碾出重重的
痕迹，是沧桑，看见我的刹那，沧桑的脸上对我展露的，却是我在城市从未见过
的最纯粹笑容。
得知我的身份后，他们简直把我当恩人一样接待。想到我对他们的怀疑，我曾经
的气愤，我隐隐脸红。
第二日早晨，闻见扑鼻的香味。他们把唯一的一只鸡杀了。于小童妈妈说：“这
鸡，整日叫，吵死人，一直都要杀的。”可我记得，于小童以前曾与我说，家里
的日用品，都是靠鸡生的蛋卖钱换来的。他们的一只鸡相当于我们的一份兼职，
为了招待偶施小惠的一个人，牺牲掉财源，不知我们谁会做到？
我打了个喷嚏，她妈妈把她最好的衣服找出来给我披上。嘱我多吃菜，说我这么
瘦，如果在这儿吃不饱饿得更瘦，回去我妈妈该心疼了。我使劲忍住，没让眼泪
掉下来，我没告诉他们，我很小的时候父母就离婚了，他们各自建立新的家庭，
各自有了新的孩子。我上高中后就独立生活了，偶尔例行公事地去看他们，他们
对我像对客人，生疏而客气。我从未想到，会在陌生的家庭，得到最真挚的温暖。
他们也给我善良淳朴的最好诠释，让我明白“好人好梦”这个道理。
而我却曾一度轻视他们，认为他们试图不劳而获，骗取别人的同情和金钱。看到
他们所处的环境后，我知我错了。这里，最好的建筑是半山的希望小学。政府给
孩子们免学费，还是有很多人念不起。交通不便，土地有限，物产稀薄，是这里
孩子读书的宿敌。
家里穷，读不起书，不是孩子的错，如果我们有能力帮，却不帮，是我们的错。
我告别于小童一家时，怎么都找不到于小童。我看看表，说不等她了。我刚要走，
一个小孩跑来告诉：“于小童挂在半山的树枝上了。”
我们急匆匆跟那个孩子跑到那个山上，离山顶很近的陡坡上长着几棵果树，零星
地结着几个野果子，于小童挂在中间的一棵树枝上。她恐惧地大喊大叫，树枝被
她压得摇晃着。虽然这不是悬崖，可也非常陡峭，摔下去后果不敢想象。大家的
脸都吓白了，她爸爸让她妈妈赶紧找绳子和喊人。
来了很多人帮忙。大家把绳子的一端绑在石头上，另一端抛下去，一个攀山好手
顺着绳子滑到于小童身边，把她托到绳子上，小童被拉了上来。
我气坏了，觉得这孩子看起来像个小大人，却这样不懂事。我问她：“你说，为
这几个野果子让父母为你担惊受怕、让大家为你兴师动众，你不觉得惭愧吗？”
于小童受惊地看我一眼，从兜里拿出野果子递过来：“姐姐，我摘野果子是给你
坐车的时候吃。”我顿时说不出话来。半晌，轻轻牵起于小童的手，摘下我的腕
表，戴在她的手腕上。我知道她半夜时，偷偷抚摸我放在枕边的这块卡通表。
虽然于小童和她的父母极力拒绝，我还是坚持要资助于小童的学业，到高中，甚
至大学。
列车奔驰，我的手似乎还留有于小童的余温，很暖，很柔，很细致。我感觉到血
液里增加着新的成份，温暖，爱，帮助。当我们的手牵在一起的刹那，这些成份
在我们之间绵延不断地传递，传递，再传递。
天使最近不在家
我来这里，不外是为了钱。
很远很远，就能闻见医院的味道，干净、冷淡而刺鼻。福尔马林，我想，防腐—
—但不会腐烂的，大概也就不再是生命。
报纸在手里捏了几个小时，再摊开来字迹模糊，而我掌心墨黑。广告在报纸上。
“诚招护工，经验不限，最好为男性。”简到不能再简，联系人的名字，三个字
里面，却有两个字是我熟悉的。我终于打电话过去：“我二十二，快大学毕业。
对，最近没什么事。每天下午到晚上？可以。”
医院走廊很暗和静，我跟在中年人后面，渐渐身上凉起来了，这还是春天。中年
人还不及推门，病房的门已经“嗵”一声摔开，挤出一张妇人紫涨的脸，劈头就
说：“我不干了！我护理过这么多病人，没见过这样的……”
“滚！”咆哮声像海啸般从门里拍出来，我们三个人都震一震。“不干就走，哪来
那么多废话。”那呵叱，真是令出如山不可收。妇人咽下很多话，走了。走了就
像没来过，医院还是这么空空静静。
我以为中年人会带我进去，但他只是一侧身：“爸，这是新来的护工小……”他
看过我的身份证和学生证，却没记住我的名字。我说：“叫我小晨。”“小晨。”他
示意我进去，悄声道，“这就是许老先生。”他的职责到此为止，他不越病房一步。
一个人，是怎么混得让周围的人、身边的人都腻味他？
我知道许老先生82 岁了，只剩最后三个月了，这两个数字我都没概念。听他喝
骂的声音中气十足，我便以为他会像那些钙片广告里的老人，有乳胶塑出来的皱
纹。但我看见他，大吃一惊。他很瘦很干枯，脸上有些错综的刀痕，啊不，是皱
纹深如刀切；头发很稀疏地剩在头顶上，萎白；手臂长长地在被子外，丝瓜藤一
样瘦。他的身体像蜘蛛，眼睛也有毒蜘蛛的冷。我无端害怕起来，想逃。
但我来这里，无非为了钱。
我试探地说：“许老先生，”声音被颤抖弄得古怪而细。“你……”
“没礼貌。”他喝一声，“说‘您’！”
我马上改口“您”。不不，我不是不尊重，只是我们这一代，常常不认识不会用
这个“您”……欲辩已忘言，我更加想不起要说什么了。
他正眼也不看我。“叫医生来。”护士眉毛也不抬。“什么事？”我又被他骂过来：
“让你叫就叫，你管什么事。”护士冷冷的：“等一会儿。”我再回去挨骂。“人呢？”
我再去护士休息室尴尬地催……在走廊上傻乎乎来去，偶一回头，许老先生在看
我，只怕已经看了很久，狡黠而嘲笑。我情不自禁握紧拳头：他欺负人。我不干
了。
但，他忽然要上厕所。下了地才发现他这么高，摇摇欲坠，我赶紧扶住他。这单
人病房不是不豪华的，卫生间却依旧寒森森，马桶是蹲式，为卫生的缘故吧。他
撑住墙，呼一口气，指挥我搬过一个中间有洞的木椅，手拂在上面，凉飕飕。他
双手搭在我臂上，一用力，正待坐下，我脱口而出：“等一下。”
床单毛巾大概都行，但我还架着他，脱不了身。我吃力地褪下一只外套袖子，艰
难地转个身——还紧抓他不放，脱下外套。把外套缠在木椅上，盖满所有冰凉木
质，又细细地将衣角在椅腿上缚紧，使它不至于垂落。我托着他缓缓坐下，替他
脱下里里外外多层裤子。
一低头看见他的眼神。他坐着我站着，因此是大瞪、微惊而沉默的仰视，一瞬即
逝。我想他不会介意这一刹的温暖，都说他天生冷血，而老人的感官更不敏感。
晚上十点我才到家，妈立刻下厨帮我炒花饭，无论我怎么抱怨睡前吃东西会长胖
的。妈瞪我：“男孩子怕什么胖。”香喷喷端出来给我，得意地说：“我买了蟹膏
搁进去，香吧。”笑吟吟。
妈听我说去给人家当护工，只说：“学学吃苦也好。”妈不怕吃苦，她太明白一失
足便是两个人的坠毁。她护着我，一次次惊险地在城市的隙里立住脚。
她不是温顺的小女人。大约就是为此，爸的家人先是不接纳她，然后是不原谅她
——而爸毅然出走，失业，与她一起捱苦日子。我四岁那年，爸死了，妈的生命
便永远覆了一层薄灰。有人说去求求他们，到底是小晨的爷爷奶奶叔叔伯伯，妈
笑吟吟：“他们不想认，我还不稀罕我儿子有这种亲戚呢。”
炒饭一凉，有点腥，我忽然觉悟我心底那点想头的龌龊。我到底想干吗？我不应
该再去护理他了。
第二天天气微阴，我经过家乐福，想或许买一包绿箭，然而我买了一个小熊维尼
的马熊圈，抱着。它与木椅不配套，也混得过去了。
许老先生没说什么。发工资的时候——说好了一周一结——有人问我：“你买的
东西有发票吗？”我说没有，我说很便宜，我说真的很便宜，他们还是多给了我
一百块。
我天天去医院，慢慢学会分辨他是真的不舒服还是找碴，他骂伙食的时候我就不
做声——何谓无蛋白饮食，无鱼无肉无牛奶无鸡蛋无豆制品。谁能不骂？他当然
不是吃素的。无欲则刚，一旦有了欲望，哪怕只是想要一个鸡蛋而不得，都是苦
的。
陪他去做检查，有些很痛苦。做肠道造影时要不断翻身，让造影液在肠道里均匀
分布。“左边翻一次……好，很好……再右边翻两次……”医生很耐心。我扶着
他翻，手底下能感到他想自己来，这意识强烈到压倒一切，一点点令他脱离老与
病，但肉体上，他做不到。他想拒绝我的扶持，却不得不依赖，他全身都紧张，
我也因为紧张和吃力，浑身大汗。四十多次身翻下来，一个多钟头。
一天我去得早，阳光和暖，带点初夏的金黄意味。他睡午觉，我在他床边