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魔师的实力。你要对小心了。”
“阁下这算威胁还是提醒？”我问道。
加奈特微笑起来，笑容竟有着一股难言的魔力：“据说蒙思顿的圣殿对于陛下也不怎么友好，而神圣帝国的特使前两日亦抵达帝都。如果再加上陛下这支力量，我实在很期待不久后的悬念。”
我也浮现起一丝微笑回答道：“既然帝都如此热闹，我就更没有理由不去了，是么？”
加奈特微笑点头，样子倒象是老友谈心，说道：“差点忘了再提醒你一点：幽灵族族长蒙雷是伦格大祭司的老朋友。你将幽灵族几乎灭族，就为这个伦格大祭司也不会放过。”
我从容道：“多谢阁下提醒，希望下一次我们见面的时候，阁下不必再采用这种别开生面的方式。”
加奈特悠然一叹，既而轻松笑道：“看来你有些明白了，我该走了。”
我注视着他，颔首道：“帝都再见。”
“再会！”加奈特身形一晃已落下高坡，侍从和雪狼纷纷追去，在沙地里扬起一缕轻烟。
月色里，他瘦长的身影逐渐淡去，消逝在视线尽头。
远方，偶尔还有几声凄厉的狼嗥。
～第三章重返帝都～
故都依旧，巍峨的城郭伫立在广阔的大平原上，几座山峦起伏，几点湖泊轻漾，宛如宝石点缀拱卫着初夏的圣殿城。
随着夏季临近，白昼渐渐变的冗长，而黑夜却显得那么短促与匆忙。我们入城的时候已经是黄昏时分，而天色却依然象白天一般，远处的晚霞燃烧着火红的色彩，浑圆的落日悠然的踱向地平线后。
在城门口经过的简单的检查，大队人马浩浩荡荡开进了圣殿城，这样一支大规模的队伍自然引起了往来行人的关注，纷纷向我们投来瞩目礼，私下窃窃私语的相互探询。
有几个胆子大些的孩童喧哗跳跃着跟在队列的后尾，直到我们抵达叠翠苑才不见他们。
嘉修陛下果然信守他的承诺，不仅为我保留着府邸，连以前的仆人使女也一应俱在，倒省却了我不少麻烦。
费罗很好的承担起尤里鲁留下的职责，有条不紊的安排入驻的各项琐事。库塞一进叠翠苑就消失不见，我也不会去多问他的行踪，这个低调而强横的家伙永远不需要我去担心什么。
当然，前提是他是我的属下。
安姬思连叠翠苑都没进就独自离去了，她当然是去联络天宗在帝都的部众，行使作为宗主的权利与义务。
惟有德博这个小子陪我到书房里坐下小歇，使女送上茶水糕点退出后，他毫不客气的抓起一个做工精致的香饼塞进嘴里，狼吞虎咽的样子半点也没王孙公子的风范。
“喝口水，别噎死。”我淡淡说道。
“噎死也比饿死强，”德博含糊不清的道：“修岚，晚上我们去哪里溜达一圈，青楼还是赌场？”他说着话的时候脑袋里根本就没想过一国新君出现在青楼或是赌场到明天早晨将成为何等轰动的一条新闻。
我回答道：“你以为我还有这个空闲么，看着吧，已经有人找上门来了。”
德博无所谓道：“没关系，反正天色还早，我等你就是。”
我想了想说道：“那么稍后就去赌场转转，你该可以找到一家帝都最豪华出名的赌场吧？”
这些日子帝都风雨汇聚，赌场应该是个很不错的情报了解场所。虽然说我拥有天宗在蒙思顿的庞大情报网络，但有些事情还是需要切身体会一下才好。
德博见我应允，兴高采烈道：“好啊，待会你跟着我就是，没人比我对帝都的赌场青楼更熟悉了。”
他想起一事，又问道：“修岚，是不是要叫上费罗？”
说到费罗，他的身影已出现在门口。
这名比亚雷尔新任的伯爵虽然经历了连日的旅途劳顿，但看上去依然盔甲鲜明神采奕奕，朝我躬身施礼道：“陛下，有一位贵客求见，属下已请他到客厅等候。”
德博一怔道：“还真被你说中了？”然后朝我一眨眼，嬉皮笑脸道：“不会是那位尊贵的公主殿下吧？”
我心有感悟，灵觉中忽然泛起来人的身影容貌，微微摇头道：“你猜错了，是温里特伯爵。”
德博朝费罗嘿嘿一笑道：“不用问，准是来商量订婚仪式的事。费罗，看来你未来的岳父大人还真是热心。”
费罗微红着脸，没有说话。
我摇头道：“你当温里特伯爵这么急着找我仅仅是为了叙家常，为了费罗和玛莎的婚事？”
德博也不是笨蛋，沉吟一下惊讶道：“难道他是传达陛下旨意来的？”
我哼道：“你要不要我和一起去见他，看看究竟是怎么回事？”
德博连连摇头起身道：“免了，有这空我不如先出去找几个朋友，回头再到叠翠苑来等你。”说完兔子一般溜出书房，呼朋引类去了。
我走进客厅的时候温里特伯爵正在聚精会神的欣赏悬挂在壁上的一幅油画，专著的模样似乎是还没有发觉我的到来。
我没有打扰他，悄然走到身旁，与他并肩而立。
比起上一次在比亚雷尔见到他的时候，温里特伯爵明显憔悴许多，他半边的面庞隐藏在幽暗的光线里，眼睛中透着一丝疲倦。
油画描绘的是帝国兴起时的一幅战争场景，无数战士挥舞着金戈冲杀在广袤的平原上，一支身着白金盔甲的骑士队伍显得分外醒目，正拱卫着帝国的王旌义无返顾的冲向前方密密麻麻的敌军战阵中。
“这是第三次敦北克会战的场景，距离今天已经是很遥远的事情。”温里特伯爵柔和低沉的声音说道：“当时冲杀在帝国大军最前列的，就是又圣殿一手培育组织起的圣殿骑士团，为了那次会战的胜利，帝国大军伤亡将近十万，其中就有我的三位先祖。而圣殿骑士团也损失了一半多的优秀骑士，却终于夺得了整个帝国的北方，将敌人赶进了一望无际的大沙漠。”
我微微一笑说道：“这样内容的油画在帝国随处可见，伯爵为什么会突然对它感兴趣呢？”
温里特伯爵的嘴角逸出一缕云淡风清的笑容，回答说：“我只是忽然觉得先人开创出帝国偌大的基业，着实是件不容易的事情。我们凭借先人余荫坐享着荣华富贵，太平盛世，但这一切是否就会亘古不变了呢？”
我心头一动，隐约把握到温里特伯爵现在的心情，更由此觉察到帝都的状况果真已处于风雨飘摇中。
我装作若无其事的说：“任何一个王朝都不可能亘古存在，蒙思顿也是一样。不过以眼下帝国强盛的国力，似乎暂时还不必担心有衰亡的一天。”
温里特伯爵苦笑说：“但愿如此。”他转过身，凝视着我说道：“修岚陛下，不瞒你说，陛下的病情已撑不过今年秋天。圣殿的安德赫特长老竭尽一切的可能，也不过是在勉强维持陛下的生命，减轻病患的痛苦而已。”
我心中不禁一怔，尽管早预料到嘉修陛下的病情不轻，但无论如何也想不到他竟然已经到了灯尽油枯的地步。
回想起当日离开帝都时，嘉修陛下依旧精神矍铄，红光满面，丝毫没有显露出龙钟老态，难道这也仅仅是他刻意掩饰着的一个虚假表象？
还是其中另有文章？
温里特伯爵继续说道：“修岚陛下，明天朝会后我的马车会来接你入宫，到时候不用我多说，你就会明白我刚才说的话并不是谣言。”
我点点头回答说：“好，明天早晨我在叠翠苑恭候伯爵的大驾。”
我很想问温里特伯爵一个问题——在嘉修陛下死前，会在欧特与马斯廷之间选择谁？
不过即便是温里特伯爵恐怕也不晓得这个答案，况且他就算早已知道，也不可能泄露给我。
但有一点毋庸置疑，不管嘉修陛下将皇位传给其中的任何一个人，势必会引起另一个皇子的不服，一场宫廷内讧再所难免。
即便落选者心甘情愿接受这一命运，而赢得皇位的继承人又怎么可能纵容一个心腹大患酣睡在自己的卧榻边？何况，在黑暗中，亚丁也正虎视眈眈的窥觑着帝国的王座。
只要不是笨蛋，都该预料到风雨的来临，就看嘉修陛下如何在他有限的最后岁月里将这种可能降至最小。
而我，不正是在等待这样的局面出现么？
如果北方联盟这个时候再插一脚，那将会变的更加美妙。
这样的乱世，才能造就新的秩序。而一切问题，都还是等明天见过嘉修陛下以后再说。
温里特伯爵笑了笑，说：“还有一件事情需要和修岚陛下商量，费罗将军和小女的订婚仪式我希望安排在五天后举行，届时陛下也会出席——当然，是在他身体情况允许的前提下。不知道对于这样的计划，修岚陛下是否有异议？”
“这样时间上是否太紧了点？”
“这没问题，”温里特伯爵回答说：“我从比亚雷尔回来就开始着手准备了，而且也只是个小规模的宴会，花费不了多少工夫。”
我点头道：“那就这样决定吧，我会给费罗放假，再有任何问题伯爵大人可以随时和我联系。”
温里特伯爵似乎没想到我这么好说话，微微一怔道：“应该不会有什么问题了。说实话，等了了这状心愿，我也就没有什么可牵挂的了。”
我一怔，从对方这句看似感慨的话语里听到一丝弦外之音。怪不得温里特伯爵这么急于举行订婚仪式，原来是想尽早将女儿嫁到比亚雷尔，脱离出帝都汹涌莫测的漩涡。
那么，作为嘉修陛下近臣的他，是否果真已经嗅到了什么不祥的气味？
我不动声色，向客厅外吩咐道：“费罗，你进来！”
忠诚守侯在客厅门口的费罗大步走进来，朝我躬身施礼道：“陛下！”
“费罗，你护送温里特伯爵回府，有关订婚仪式的问题都听从伯爵的安排。”
温里特伯爵明白我在下逐客令，好在他今晚的使命已经达成，也不必在这里继续浪费彼此的时间，于是向我�