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在连环杀手的历史上，“开膛手杰克”是如此的卓尔不群；尽管从他惊人地出手到神秘地消失，已经过去了100多年，但每当提起著名的连环杀手，他那邪恶的身影就会从迷雾笼罩的伦敦东区那些狭窄而昏暗的街道中浮现出来，甚至，有些犯罪学家还将他称为是连环杀手之父。在从1888年8月底到11月初短短的两个月内，一系列前所未闻的血腥残忍的谋杀，让那个秋天里的伦敦变得异常的躁动不安。
今天，当你漫步在伦敦的东区，会看到这里的街道干净整洁，两旁是贴着玻璃幕墙的高层写字楼。需要一些想象力，才能够回到“开膛手杰克”出没的那个时代的东区。在维多利亚时代，伦敦的东区是一个大贫民窟，以移民和贫困著称，在经济上和社会生活方面都被排除在外。在狭窄的街道两旁那些破旧的房屋里，挤满了散发着恶臭的男女酗酒者，他们眼眶乌青，整天靠烈性的杜松子酒度日，连头发都懒得梳理一下。在这里大约聚集着90万人，汇集着大批英国社会最底层的蓝领工人和四万名左右的来自东欧和俄罗斯的犹太移民。因为沙皇俄国境内的宗教迫害而被迫离境的俄罗斯人，加上波兰的移民，不断地在19世纪80年代涌入伦敦。在这些东区的居民中，大多数都是穷困的工人，还有些打零工或者失业的人，以及罪犯。他们过着朝不保夕的日子。男人如果幸运的话，可以依靠在附近的批发市场和货栈码头出卖劳动力，换得微薄的收入，而运气不好的话就只能流落街头。东区的女人和儿童，则往往从事织布、清扫烟囱等工作，他们每天要干11个小时以上，才能糊口度日。相对而言，当妓女，出卖肉体的收入较高。在1888年，全伦敦大约有6到8万的妓女，东区就是全市几处性交易最频繁的地区之一，在这里拉客的，在妓女当中也是最低等的。
在东区白教堂附近的街道上，经常可以看到大批的牛群和羊群被棍棒驱赶着往屠宰场行进。马路上常常布满血迹和粪便。四处乱扔的垃圾和流淌在马路上的污水让这个地方臭气熏天。大多数的居民都挤在与人合住的廉价公寓里。差不多每个房间里都挤着一家人。当时一个检查卫生状况的警察曾经报告说，他在一个地下室里看到一对儿父母带着三个孩子和四头猪住在一起。另一个房间里住着一个生天花的男人，他的妻子刚生下第八个孩子，房间里到处是半裸着肮脏的身体四处乱跑的孩子。在这里，半数以上的孩子在五岁以前就离开了人世，活下来的也往往有身体或智力上的残疾。这里的单身女性和寡妇往往只能靠做妓女为生。
在白教堂附近大约有200个寄宿公寓，住着约9000人左右。这些卧室常常是一些大房间，里面是成排的床。床上满是虱子和各种昆虫。因为白教堂附近的房租便宜，大批的移民聚集在这里。他们中很多是犹太人，而犹太居民因为他们的传统，将这个地区变得相对整洁和安全。但是，尽管有他们的努力，白教堂一带还是以它的贫困和犯罪猖獗而闻名。这些黑暗狭窄的街道和弯曲复杂的小巷，为“开膛手杰克”提供了一个完美的谋杀地点。同时，这里也到都是他的猎物。单是在白教堂一带，1888年警察统计就有1200个左右的妓女，这还不包括那些因为突然遇到困难，而临时从事妓女行业的女性。如果一个女人当天没有赚到足够的钱在寄宿公寓的床上睡一晚上，她往往就不得不用出卖肉体来让人答应与她同床。要不然，她就只好睡在街上。
第1章 街女终结者——伦敦“开膛手杰克”第2节 发现“波莉”
1888年8月31日凌晨不到四点钟，一个工人，查尔斯。克鲁斯（Charles。Cross），走在伦敦东区的白教堂附近的一条小巷里，这是他上班时的必经之路。这时天还黑着，街道上空空荡荡。空气中散发着潮湿和从邻街的被煤烟熏黑的房屋里发出的霉味儿。查尔斯在一个马厩院门前的地上，看到有一堆防雨帆布似的东西。因为街上的煤气灯光线很弱；等到他走近了去看，才发现那原来是一个女人仰躺在地上。她的裙子被掀了起来；一直裸露到腰部。这时，查尔斯看到有另外一个去上班的男人走过来。“过来看这里！”他朝那个人嚷到。这时他和那个男人还以为这女人是喝醉了，或者是被人强奸了。因为街上太黑，在他们试图帮助她的时候，都没有注意到她那致命的几乎砍下她头颅的伤口。他们只是拉下她的裙子，以免不雅，然后就去找警察。
几分钟后，警官约翰。内尔（JohnNeil）在值勤的路上经过这具尸体。借着他手中提灯的光线，他看到那女人的脖子被深深地砍断了，有鲜血从伤口中漫漫地流出来。她的眼睛睁得很大，怒目圆睁的样子。尽管她的手已经冷了，但她的胳膊还有余温。内尔警官连忙吹口哨，叫来了另一位警官，并叫人找来了医生和救护车。
安顿好尸体，内尔警官叫醒了周围的邻居，询问他们是否听到过什么可疑的声音。但在睡梦中被惊醒的邻居们都表示；他们什么也没有听到。很快，理茨。列维林医生（ReesLlewellyn）赶到了现场，并对这个女人进行了检查。被害人大概有5英尺2英寸高，褐色眼睛，灰褐色的头发，前面的牙齿也缺了几颗。在她的身上只找到了一把梳子、一个破镜子和一个手帕。在她的衬裙上有兰贝斯济贫院的标记。她身穿的衣服既廉价又破旧，还戴着一个镶天鹅绒的黑草帽。医生指出，被害人脖子上的伤是致命的，同时，因为她的部分身体还留有余温，她的死亡时间应该是不到半小时，很可能就是在内尔警官上一次巡逻经过这里几分钟后。她的脖子被砍了两次，气管和食道都被切断了。尽管地上的血迹并不多，但警官们都断定，她就是在这里遇害的，是她的身下的衣服吸干了大部分的血。
很快，人们将她的尸体运到了位于老曼特裘街上的停尸房里。这个停尸房是那条街上的济贫院的一部分。当时；为了应付大批涌进城市的无业游民；在东区开设了好几家这样的济贫院。当人们把尸体上的衣服褪去的时候，巡官斯普莱特林（Spratling）发现她的腹部被割开了。他又将列维林医生找来做进一步的检查。医生发现这个女人的左下颌有挫伤，在腹部有一道长而深的V字形刀伤，下面还有用同一凶器造成的其它几道割伤。医生推测这些很有可能是一个左撇子用一把很长的刀迅速地造成的。但后来，医生对于凶手是否是左撇子又产生了怀疑。还有一些迹象也很可疑。如果受害人脖子上的伤口是在她站着的时候留下的，会有大量的血喷出来，她的衣服前面肯定会有血迹。但是，在她的胸口和胸口的衣服上却并没有血迹。从被害人脖子里流出来的血，除了被衣服吸干的部分以外，其余的在地上汇成一滩。腹部的血也汇集在被割裂的器官周围。这显示她身上的伤是在她已经躺在地上的以后，甚至是在她已经死亡以后造成的，所以留出的血才不会很多。
接下来的工作就是查清被害人的身份。当有妓女被谋杀的消息在白教堂一带传开后，有人向警察报告说那个被害的女人名叫波莉（Polly）；住在斯罗恩（Thrawl）街18号的一座按周出租的寄宿公寓里。最后，一位在兰贝斯济贫院工作的女士认出了她就是42岁的玛丽。安。尼克尔斯（MaryAnnNichols）。第二天，她的父亲和丈夫来辨认了她的尸体。波莉生前是一个锁匠的女儿，嫁给了印刷机器工人威廉。尼克尔斯（WilliamNichols）。他们生了五个孩子。因为波莉酗酒的缘故，两个人争吵不断，最后他们的婚姻破裂了。从那以后，波莉就沦为了妓女，她曾几次试图过正常人的生活，但她酗酒的问题却一直困扰着她，因而每次都失败了。她又穷又苦，但不喝酒的时候脾气很好，认识她的人都喜欢她，也同情她的不幸遭遇。
负责调查波莉被害一案的是弗雷德里克。乔治。阿柏莱恩（FrederickGeorgeAbberline），他是个经验丰富的老警察，已经干了25年，大部分时间都在白教堂附近工作。尽管这一带总是麻烦不断，但他一直应付自如。而现在，即使对他来说，这个案子也异常的棘手。在警方手里，除了被害人的尸体以外，没有目击证人，没有凶器，也没有其他的任何线索。住在附近的居民和从这里经过的工人都没有听到或看到任何异样的情况。尽管可以断定，波莉被发现的时候距她死亡的时间很接近，但发现她尸体的查尔斯。克鲁斯以及内尔警官都没有看到任何人或车逃离现场。开始的时候，阿伯莱恩警官还曾怀疑过住在附近的三个杀马的屠夫，但后来证实他们当时正在工作；没有作案的可能。
后来；阿伯莱恩警官了解到，在波莉死亡前的一段时间里，白教堂一带的居民已经听到过一些妇女被攻击的事件。尽管不能确定这些袭击都是“开膛手杰克”干的，但当地的居民都对他是这些凶案的罪魁深信不疑。最近的一次；是在波莉被谋杀前几个星期。在1888年8月6日，一个叫玛莎。泰布莱姆（MarthaTabram）的妓女在乔治园被谋杀了。估计她死亡的时间大约是午夜两点半。她的脖子和下体共有39处刺伤。根据给她验尸的迪莫西。科理恩医生（TimothyKilleen）的报告，她的脖子并没有被从左至右地切开，腹部的伤口也不是被长长地割裂的。只有一条伤口是用短剑或刺刀造成的，其它的伤口都是用一把小折刀造成的。在玛莎遇害的那天晚上，和她在一起的还有另外一个妓女，名叫玛丽。安。康纳利（MaryAnnConnelly）。她和玛莎一起搭上了两个士兵，几个小时以后，玛莎就被害了。警察让玛丽。安。康纳利辨认了所有守卫伦敦塔的士兵，但玛丽。安。康纳利没有发现那天晚上和玛莎在一起的那个人。在玛莎被害当晚；在那个区域值勤的一个警�