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大家坐定后，罗斯福首先说明这次会议的主要目的在于决定下一阶段对日本采取什么行动，希望大家畅所欲言，共同研究。
尼米兹首先发言。他把他的新方案拿出来说道：“麦克阿瑟将军应在攻占棉兰老岛后即建立强大的作战基地，以削弱日军在菲律宾的空军力量，然后绕过菲律宾其他岛屿，向台湾挺进。”
尼米兹不时站起来用竹棍在地图上指着所谈到的地方。他阐述了攻占台湾的战略意义：有利于拦阻东印度群岛地区的石油、锡、橡胶和其他重要物资运往日本；台湾靠近中国大陆，便于美军同中国军队合作在大陆修建一些空军基地，支援进攻日本本土的作战。
麦克阿瑟听后，看了看总统，发现罗斯福靠在他的轮椅上，好像在兴致勃勃地听地理课，神态安静，显然事先就知道了尼米兹这个计划的大概内容。
尼米兹讲完后，罗斯福拿起一根竹棍指着棉兰老岛间麦克阿瑟：“道格拉斯，我们从这里再奔向什么地方？”
尼米兹与麦克阿瑟都同意攻取棉兰老岛，分歧在于攻占棉兰老岛后的作战目标是什么。麦克阿瑟当然不能同意尼米兹的意见，如果按尼米兹的意见办，西南太平洋战区的所有兵力，除象征性地留下两个师和几个空军中队外，都要交给尼米兹指挥。这样，他不仅完成不了重返菲律宾的宿愿，而且还成了光杆司令。
他听总统发问便回答道：“总统先生，然后应该奔向吕宋。”接着，他全面阐释了他这样做的理由。
他首先队道义上提出了自己的理由：“总统先生，我们在菲律宾问题上已经犯了错误，如果我们当初能尽一切力量增援巴丹，菲律宾就不至于沦陷，同时也能煞注日军南下新几内亚和澳大利亚的势头。在如今解放菲律宾已成为可能的情况下，若再度牺牲它就是绝对不可原谅了。阁下，您不能把1700万虔诚的菲律宾基督教徒留给日本人，而先去解放台湾。台湾是日本人经营50 年的殖民地，那里的居民对我们怀有敌意，不宜作为攻击日本的基地，而菲律宾人却仍然忠于我们美国，因为我们无力支援或解救，他们正忍受着极端的贫困和巨大的苦难。撇下菲律宾不管，在远东也会引起强烈的反响，亚洲人会相信日本人的宣传，认为美国人不愿流血牺牲去拯救他们。这会大大损害我们美国的形象。此外，吕宋岛上还有我们的许多战俘和沦陷在那里的妇女儿童，他们正在忍受着巨大的苦难。若在北面打台湾，在南面打棉兰老岛，我们就会使菲律宾中断一切外界供应。那时，日本军队就会只顾自己，而让菲律宾人和美国战俘活活饿死。一旦出现这种情况，总统先生，美国公众舆论将会谴责您，而这种谴责是有道理的。”
麦克阿瑟话锋一转，又从军事角度阐述了重返菲律宾的可能性和意义：“从遥远的棉兰老岛派飞机轰炸，压制不住吕宋岛上的日军机场，而这些机场对我们的作战有很大威胁。如果我们能在莱特岛、民都洛岛或在两个岛上同时修建机场，就可使我们的登陆部队在林加延湾登陆，并在5 周内进入马尼拉。”
罗斯福认真地听着，偶尔插几句话。对罗斯福来说，让这两位被认为是对手的人平心静气地向总司令发表他们的不同意见，既令人惬意又颇能增长知识。会议一直进行到午夜，罗斯福仍未定下最后决心。
次日上午，会议继续进行。麦克阿瑟再次指出收复吕宋对取得战争胜利的必要性：“马尼拉湾以及吕宋北部一旦到手，就可以加强海空军对南方至日本资源交通线的封锁。”
“但是，道格拉斯，”罗斯福想起最近日军在马尼拉地区加强了地面部队和航空兵力量的报告，说道：“攻占吕宋需要付出的代价我们恐怕承受不了。我认为我们应当绕过它。”
“总统先生，”麦克阿瑟回答道：“我的损失不会大，决不会比过去大，正面进攻的时代已过去了。现代化的步兵武器是致命的，正面进攻不合时宜了，只有平庸的指挥官才会那么干，优秀的指挥官打仗是不会招致重大损失的。”
尼米兹本来可以对麦克阿瑟这种明显含沙射影的话反唇相讥，指出如果不是中太平洋的攻势牵制住日本大量兵力，麦克阿瑟在南部的进展就不会那么顺利，损失也可能会更大。但是，他却一言不发。他现在考虑的是如何以小的代价换取大的胜利，最后打败敌人的作战方针。
麦克阿瑟想起美英之间的矛盾，又谈起考虑很久的英军参加太平洋战争的问题。他说：“我们在太平洋即将打赢战争，我认为没有理由再让英军来代替美军，从而让英国入攫取胜利的果实。现在我担心英国人把澳大利亚和新西兰的部队从西南太平洋我的战区撤走后，不仅不会提供后勤支援，而且还会提出租借法问题。我不反对英国在西南太平洋参战，但不能改变现存的指挥结构，因为英军在远东建立一个指挥部将会损害美军在这一地区的威信。”
罗斯福听后，颔首表示同意他的看法。
罗斯福终于被麦克阿瑟说服了。他问尼米兹，“为了国家的荣誉和战略需要，在攻取台湾之前，占领菲律宾怎么样？”
尼米兹见总统表了态，更不愿说什么，表示愿与麦克阿瑟通力合作。罗斯福大喜，吩咐送上3 杯马丁尼酒，他举杯对两位统帅说道，”我希望这是最后一次调解你们之间的分歧，下次喝酒的地点将在东京的庆功会上。”
麦克阿瑟见重返菲律宾的目的终于达到，高兴地向罗斯福描述着对西南太平洋战区将来的作战计划：“我一旦控制了菲律宾，接下来就要收夏荷属东印度群岛。我将从菲律宾向日军占领的这些岛屿的后方进行猛烈攻击。”接着，他赞扬了海军给他的支持，他说：“我十分钦佩金上将以及他把太平洋的重要性作为全球形势的主要因素的英明判断。我与尼米兹将军的主要分歧已完全消失。待攻下东京后，我与尼米兹将军将邀请您参加庆功酒会。”
会议结束后，罗斯福还想挽留麦克阿瑟注一夜，参加在他下榻处举行的露天晚会。但是，情绪振奋的麦克阿瑟急于赶回布里斯班制定重返菲律宾的计划，因而婉言谢绝，连夜乘那架“巴丹”号座机返回战区。在飞机上，麦克阿瑟长吁一口气，兴奋地对随行人员说：“我的意见终于被总统采纳了！”
一回到司令部，他就向他的参谋们宣布：“总统接受了我的建议，批准了重返菲律宾的作战计划。”
8 月9 日，他收到罗斯福的一封信，信中说。
我即将结束旅行回到华盛顿。这是一次最成功的访问，可惜时间太短促了，特别是和您在檀香山的三天会晤。您正在完成一桩真正光辉的事业。我一回去就要推行这个计划，我相信这是合乎逻辑的可行的计划。
我到阿留申群岛的时候，听到奎松总统去世以及奥斯梅纳宣誓就任菲律宾总统的消息。总有一天马尼拉要举行升旗典礼，毫无疑问，我希望您来主持这个仪式。这个日子一天天临近了，我希望了解您的一切看法。请问候夫人与孩子们，我希望尽快见到他们。麦克阿瑟很感动总统把重返菲律宾称为“一桩真正光辉的事业”。他决心尽最大努力打好这一仗，早日在马尼拉主持升旗典礼仪式。
第四章风雨飘摇忙换马
倒阁风潮
日本自明治维新后，还从来没有出现过像东条英机这样集首相、参谋总长、陆军大臣军政大权于一身的人。但是，当东条的权力处于巅峰时，他也开始走上倒台之路。
自1943 年美军在太平洋实施反攻后，日本国内局势愈发恶化。许多民用企业转为战时生产，食品日用品严重短缺。休息日取消了，许多妇女要到工厂做工以补充劳力的不足。学校停课，校舍改为军需仓库。人们外出受到限制，出门到100 公里以外要有警察局的证明。日本的一切都变得艰难沉重。
人们对局势的不满愈来愈强烈，而东条则成为大家发泄这种不满情绪的对象。
1944 年7 月6 日14 时，日本国会掀起强大的倒阁运动，议员们鏖集一堂，纷纷疾呼东条辞职。一名议员声泪俱下地称：“东条不死，国难不己，让首相辞职，谢罪天下！”
被东条夺去权力的日本前参谋总长杉山元闻知国会倒阁，也起而响应，联络军中反东条派，推波助澜。一时间，东京上下掀起一股反东条的狂潮。
东条闻讯，异常恼怒，立刻召开紧急治安会议，准备镇压。他气急败坏地说：“身为首相，我一直竭尽全力务使一亿国民团结一致共渡国难，不曾想有人欲扰乱我的计划。应当采取断然措施，绝不能姑息。”
内务大臣安藤纪三郎与东条交往甚密，即刻表态道：“作为治安责任者，我将彻底打击国内这些不明事理之人，随时对那些反内阁的议员采取强硬措施。”
但是，国务大臣大麻唯男却反对镇压，他说：“安藤君之心情可以理解，但不能对议员采取过激行为，倘如此，会人人自危，涉及面甚广，最终引起一场大骚乱。即使只处理几个主要人物，亦势必招致民愤而使事态扩大，影响所及，会使支持政府的人也对政府怀有敌意。”
这时，陆军次大臣富永恭次中将大声说道：“依我之见，现在应立即发布戒严令，使国民有所紧张。从而避免发生任何骚乱。”
一提到下戒严令，众人皆默不作声。他们知道，戒严非同小可，会使政府与民众处于敌对状态。
但是，东条却果断地说：“迫不得己时也只好下达戒严令。把国内置于戒严状态，一切使之安定、稳若泰山是理想的。但是戒严又非同儿戏，一旦戒严，势必影响生产。因此，我一直在为不采取儿下策而煞费苦心。”
“阁下所言极是，”大麻附合道：“下戒严令极易使国民�