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获得全面的胜利。”
“报人讨伐战”震动了美国海军中枢，金上将等人认为，倘若海军再不表态，陆军决不会继续沉默了。一旦陆军发难，引起陆海军不和，将对战局大为不利。因而，一向不善于同报界打交道的金上将，让海军部长福雷斯特尔以及特纳、米彻尔联合发表一项公开声明，向国人宣布陆军在冲绳战役采取的战术是正确的，陆海军的团结坚如磐石。在海军中，福雷斯特尔的海战韬略、特纳的两栖战经验、米彻尔的勇猛顽强是无人可比的，所以，他们的声明终于堵住了记者的嘴，平息了这场笔代。
尼米兹非常理解金上将的决定、从冲绳返回关岛司令部即破例举行记者招待会，向76 名记者宣布：“陆军在冲绳战役中打得很漂亮，在敌侧翼登陆将比陆军目前的战法付出更大的代价，花费更多的时间。我们海军坚决配合陆军打到底！”
然而，奉陪到底谈何容易？斯普鲁恩斯这位冲绳战役最高指挥官最清楚地面作战每延误一天，对海军舰队来说会带来些什么。从感情上讲，他希望把整个冲绳包给海军陆战队。海军的时间观念很强，宁要时间不要命，交给海军陆战队，仗也许打得利索得多。但在理智上，他不得不承认陆军的战术无可指责。在敌人坚固设防的岛屿登陆，作战可能会出现许多意外，时间会相应延长。硫黄岛日军只有一个师的兵力，3 个陆战师还打了一个多月，更别说比硫黄岛大得多的冲绳岛了。冲绳是一场典型的地面作战，而不是两栖作战，没有任何理由诋毁巴克纳尔的指挥艺术。
虽说如此，斯普鲁思斯还是希望陆军早日攻占冲绳，每天扑天盖地而来的神风特攻机对舰队的威胁太大了，说不定哪一天自杀机会降临到“新墨西哥”号头上。
但是，这一天终于来了！
你们还活着，我却要去死。。
青木保宪记不清培训了多少名神风勇士了，他也不想知道。忠君与犯罪感一直折磨着他，他培训的神风勇士没有一个再回来见他，都是些20 岁左右的青年，甚至胡子都没长硬。
尽管如此，战局依然恶化，没有任何迹象表明神风特攻会扭转乾坤。青木不愿再痛苦地折磨自己，认为反正也活不到战争结束。不如做个神风勇士死去，恢复自己因把许多青年送到地狱而失衡的心理，至少有些安慰。
终于轮到他了。
这天，青木正在上课，一名大佐进来让他停止讲课，征集参加特攻队的志愿者。每个飞行员、教官和学员都要在纸上签名，自愿的就在自己的名字上画个圈，不愿去的就画个三角。没有强迫命令，有几个人迟疑地在自己名字上画了三角，青木虽觉得画三角的都是胆小鬼，但却理解他们，他自己则画了圈。
画圈后，青木就意识到自己已被判处死刑。随着机械师把普通飞机改装成自杀飞机，他的注定要死之感也随之增加。自杀飞机的机身安装了副油箱，机翼两侧各装上一颗重250 公斤的炸弹。青木检查完自己的飞机，不由得想：“这就是我将驾驶着进行有去无回的飞行的飞机啊！”
一周后，青木所在的飞行队被调至九州岛上的鹿屋，那里是飞往冲绳的出击基地。死神愈来愈近了。黄昏，他看见一队神风特攻机朝冲绳飞去，心想明天就该轮到他了。
次日中午，青木躺在草地上，眼睁睁地看着他那个飞行队的机群被牵引到跑道上，准备去执行任务。猛然间，空袭警报又凄厉地叫起来，美机又来轰炸这个基地了。青木一动也不动，他对自己说：“炸死也没什么，反正是死，只希望来世是个平静的时代。”可是，空袭过后，片刻前对他来说仿佛一文不值的生命，却变得比任何时候都宝贵了。能够多活一小时、一分钟、一秒钟也有无穷的价值。他看见一只苍蝇落在一片草叶上，感慨他说道：“多幸运呀，你还能活着！”
晚饭后，飞行队集中，听取有关次日任务的最后指令。一名将军命令道：“明日你们将成为‘菊水特攻’之勇士，每个飞行队升空后，可自由选择飞行高度和路线，但目标只有一个：一机撞一舰！”
天快亮时，青木醒来，他知道这是活在人世间的最后一天。天气晴朗，万里无云，他觉得格外清爽，提笔分别给父母及4 个弟弟妹妹写明信片，上书：“我神土决不会毁灭，愿天照大神保佑帝国之日永不落！”写毕，他把剪下的指甲屑与一绺头发包起来，连同明信片交给了留守军官。
黄昏，基地为青木一行举行隆重的欢送仪式。青木喝了不少酒，满脸通红，感到有些头重脚轻。在最后一次检查时，有位大佐在青木跟前停下来，问他脸色为什么这佯红：“如果你觉得不舒服，可留下来，下一批再去。”
“不，没有问题！”青木忙答。
青木在基地全体军人的目送下，飞上了天空，起落架自动掉了下去。飞机爬上3000 米高空，下沉的落日好像停在那里不动了。
“多美呵！”青木想。
特攻队很快飞越鸟岛上空，他们将从这里折向南方，直飞美军舰队停泊的冲绳海域。青木瞧见下方闪烁着一盏绿灯，他认出那是离开本上前能看到的最后一个佐多峰航标站。青木全神贯注地望着它，直到完全消失。他又往下一瞧，只见下面有个小岛，岛上白烟袅袅。“或许是主妇在给家人烧晚饭吧？”他不由自主地想，“你们还活着，我却要去死。”
24 时整，青木与他的同伴飞临美舰停泊的海域，他撒出锡箔，以干扰敌舰雷达，然后拉了拉套环，使炸弹上的推进器旋转起来，这样，炸弹保险装置便拆除了，能一触即发。
美军舰队终于发现了借助夜色掩护来袭的日机。斯普鲁恩斯下令各舰所有防空火力射击，条条火蛇在夜空中飞舞，几架特攻机中弹坠落。
己降至90 米的青木盯住了斯普鲁恩斯的旗舰，不顾一切地喊道：“俯冲！”
只见他向下推死操纵杆，带着冲绳守军的全部希望，镇定地死盯住“新墨西哥”号战列舰，垂直向美舰坠落。
旗舰上的美军呆呆地望着近在咫尺的敌机，即使开火也来不及了。“轰隆”一声，青木的自杀机撞中了舰桥，顿时浓烟烈火冲天，舰上一片尸横狼藉。
斯普鲁恩斯躲过了这场劫难，他的卧舱尽管仅与被炸毁的舱室隔着两条走廊，却毫发未损。等他的部下提心吊胆地去抢救这位海军上将时，斯普鲁恩斯却已镇定自若地指挥损管队用水管灭火了。
第十章日寇败北
“义烈”空降突击反攻失败已够牛岛心烦。突然又传来德国人5月8日无条件投降的消息，冲绳岛上的日军心情更加沮丧，知道大难已经临头了。
第32军司令部所在地首里原是古国京城，后来冲绳的中转贸易和海运发达以后，经济中心转移至西南海岸的港口城市那霸，使得深处内陆的首里渐渐被荒废了，只有600年前的古城墙和护城河还静静地躺在那里，告诉人们它昔日的重要与繁华。废弃的古城战前己长满郁郁葱葱的松树和槐树，青砖红瓦点缀在绿茵之间，煞是好看。然而，这一切都已不复存在了。战火把首里美丽的古树全部烧光，只剩下光秃秃的树干。几万发美军炮弹和炸弹倾泻在首里，把地面全部翻掘起来，没有任何生命存在的迹象，只有被炮弹掘起的树根，还张牙舞爪地散乱在古城内。
牛岛望着眼前这凋败的景象，十分感慨，决定撤出这座古城，收缩兵力到那霸负隅顽抗。
日军将领已无计可施，对放弃首里并未表示任何疑问，纷纷表示：“愿听司令官调遣。”
正欲准备撤退，牛岛接到战时大本营来电，告诉他将有“义烈”空降突击队奇袭敌机场，让他实施一次佯攻，迷惑美军。牛岛认为第32军已无力执行这种任务，欲回电解释，八原却让他答应下来。八原说：“司令官不相信任何侥幸能扭转战局，卑职非常赞同。但不妨利用一下统帅部派出的这个空降突击队。我军依然按兵不动，等突击队在敌后方打起来，吸引了正面敌人的注意力，我们可趁机从容撤退。如果您拒绝接应，统帅部可能会撤消这次突击作战，对我们撤退并不有利。”牛岛觉得有理，遂复电战时大本营，依计而行。在整个太平洋作战期间，德国人帮助日军组建了数个空降旅，1944年合编为1个空降师和数个独立空降团，空降师下辖3个伞降旅及运输航空兵旅，隶属于陆军。日本海军也有9 个独立空降营。日军空降部队仅1．7万人，很少执行重大作战任务，这一点与美、英、苏、德等国军队不同。所以，空降兵在日军中很不受重视。“义烈”空降突击队的成立起缘于“大和”号战列舰的覆没。
大和”号的覆没惊得日本文武百官目瞪口呆。及川军令部长哀叹：“帝国海军大舰巨炮传统优势休矣！”此话恰好被陆军参谋本部参谋奥山道郎大尉听到，奥山是送公文到海军总部的。他不知从哪来的那么大的勇气，听后竟道：“卑职有一良策，纵然不能杀掉全部敌人，也管教他们胆战心寒。”及川起初有些不快，一名陆军下级军官竟敢如此与堂堂海军大将对言，不仅是大不敬，而且有藐视海军之嫌，但见他言词恳切，又不好发作，便问：“你有何良策？”奥山回答：“冲绳守军最大威胁乃为敌人的航空兵，而敌之舰载机限于作战条件、慑于神风特攻攻击，不敢恣意横行，尚不足畏。所虑者，乃敌人的陆基航空兵。因为我军已丧失制空权，无力摧毁敌陆岸机场，而地面炮火又力不能及，用神风特攻机攻击，一机换一机，又不划算，以致于敌陆基航空兵大逞淫威，陡增守军大量伤亡。我欲组织一特攻伞兵队，乘轰炸机飞临敌在冲绳岛的机场，强行着陆，破坏敌之飞机与机场设施，使机场瘫痪，减轻守岛官兵当面的压力。”
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