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德军的炮火准备持续了45 分钟，而后断断续续地轰击一直没停。霍辛根村有几幢房子被打中着了火。K 连报告说，火光把整个镇子都映红了。
美军很快便发现，在炮火准备尚未开始之前，德国第26 人民掷弹兵师的部队就已经渡过了乌尔河，现已到达离美军阵地很近的地方。于是前线所有的部队都与德军展开殊死的搏斗。
位于克勒夫镇的团长富勒上校同他的两个前线营失去了无线电通讯联系，这两个营很快派人来向他报告了前线的情况。开始他不太相信，但到上午9 时，他终于明白从美军阵地中间穿插进来的不是德军的小股部队，而是富有进攻力量的德军重兵。德军的穿插已经使这些美军连队几乎一个一个地被孤立和包围了起来。
在南面的第3 营防区，驻在霍尔茨图姆的L 连根本无法出动去支援I 连或K 连；在第1 营的防区，位于蒙绍森的C 连同样无法进行机动。这些作为“预备队”的连队和部署在“地平线大道”的前线连队几乎同时遭到了德军的打击。
随着时间一分一秒地过去，在霍辛根地区进攻的德军第26 人民掷弹兵师干脆绕过了该镇。德军先头部队很快就向西穿插了二三英里，抵达位于布克霍尔茨的美军炮兵阵地。尽管这一天第110 步兵团作出了很大努力，美军部队还是被迫退守到他们据守的那些小镇里。
在黄昏时分，第110 步兵团防区的美军仍然坚守在他们最初的阵地上，但是他们同美军第8 军的其他部队一样，都已被德军穿插和迂回。
与此同时，第110 步兵团还发现德国第2 装甲师也出现在本团的防区内，随后这个德军装甲师又出现在克勒夫至巴斯托尼公路上。
可是，德国第2 装甲师未能在12 月16 日抵达克勒夫，甚至连马纳赫也仍在美军的手中。德军遭受了严重的损失，第304 团团长受了伤。美国几个坦克排进行的几次零星的反攻把德军的1 个营驱赶得四散逃窜。
天黑前不久，德军第47 装甲军军长吕特维茨在乌尔河的杰蒙特和达斯堡建成了2 座桥梁，这2 座桥梁是这位军长最急需的。他与北面的德军第58装甲军军长克卢格不同，克卢格在奥伦有2 座现成的永久式桥梁等着他，而吕特维茨则必须在河对岸美军防区占领了足够的地方之后再来建造自己的桥
梁。桥建好之后，德军的数百辆虎式坦克开了过去，潮水般地涌进美国第110步兵团防区内越撕越大的缺口。
在第28 师第110 步兵团的北面，第112 步兵团防守着相对狭窄的地段。尽管到12 月16 日终时团的预备队己全部投入了战斗，并且各个阵地已被大批德军所渗透，但是第112 步兵团守住了阵地。尤其是奥伦附近的几座桥梁在这一整天里仍在美军手里。这个团使德军第116 装甲师付出了很大的代价，全团打死德军400 多人，俘虏德军89 人。
当然，他们知道，德军将继续以密集的队形向他们团的阵地发动进攻。他们最担心的是，德军对他们南面的第110 步兵团的渗透，将会切断他们与其他部队的联系。
在第28 师第110 步兵团的甫面，第109 步兵团同样也打得很艰苦。尽管防御正面比较窄，而且地形有利，可是当这一天结束时，该团也同样投入了预备队，并遭受了德军大批部队的穿插和渗透。
第五章猝不及防穷应敌
被搅乱的婚礼
布莱德雷虽不相信德军会进攻阿登山区，但却担忧他的集团军群缺少兵力的问题。到前线转了一圈，他发现一线部队普遍缺编，如不早日解决，会影响下一阶段的攻势作战。他决定派集团军群主管兵员的副参谋长雷德·奥黑尔少将取道巴黎，飞回华盛顿，向参谋长联席会议申请补充兵员。为得到艾森豪威尔的支持，他本人于12 月16 日乘车到巴黎，准备向盟军最高统帅汇报这一情况。
12 月16 日上午，艾森豪威尔并不在他的司令部，而是满面春风地在凡尔赛宫附近的一座天主教堂参加一个婚礼。统帅部的—些高级官员也在这里。
由于战争还在进行，无数将士正在前线与德军浴血奋战，因而此时举行婚礼的新人格外受到人们的羡慕。
新郎是盟军最高统帅部的传令兵米基·麦基奥中士，新娘是美国陆军妇女队的下士帕里·哈格里夫。此刻，他们正缓缓地走到这座用石头砌成的古老教堂的圣坛前。
穿着军装制服的女傧相，从前面的圣坛走下来。新娘子不知从什么地方搞到了一件结婚礼服。今天，她是作为一个女人，而不是一个军人到这里来举行结婚典礼的。礼服上缀绣着一道道白纱花边，加上那一拖到地的裙子，更显示出她那富于女性美的丰姿。
“亲爱的来宾，我们聚集在这里。。”主持人宣布婚礼开始。
婚礼热闹、简朴、隆重，一直持续到中午。布莱德雷赶到教堂时，婚礼正进入高潮。
艾森豪威尔见了布莱德雷，非常高兴地握着他的手，热情地向他问候。布莱德雷感到有些奇怪，一向不苟言笑的最高统帅今天为什么这般高兴，一位中士的婚礼总不致于令一名上将如此兴奋吧。
布莱德雷没有猜错。艾森豪威尔高兴的原因不是这个婚礼，而是今天早晨从华盛顿来的一个电话。这个电话通知他，国会正式通过了总统提交的一份议案，晋升他为五星上将，这是美军中最高的军衔。同他一起被晋升为五星上将的还有参谋长联席会议主席乔治·马歇尔、总统府海军参谋长威廉·莱希、海军作战部长欧内斯特·金、西南太平洋战区总司令道格拉斯·麦克阿瑟、太平洋舰队司令切斯特·尼米兹等。在这些人中，艾森豪威尔最年轻，资历最浅，却获得了相当于外国军队陆军元帅的军衔，他怎能不高兴！
艾森豪威尔兴奋地把这个消息告诉了布莱德雷，并说道：“这件事为我的部下晋升开辟了道路。我已建议马歇尔上将提升你为四星上将。这样，你就与蒙哥马利平级，比巴顿和霍奇斯将军多了一颗星。”当时，布莱德雷和巴顿、霍奇斯都是三星中将。
布莱德雷听后，向自己的上司表示祝贺和感谢。艾森豪威尔笑道：“你的祝贺与感谢留在晚间说吧，昨天，罗斯福总统托人给我用飞机送来一些牡螨，他知道我特别爱吃这种东西，大概有两年没吃到它了。今晚我摆个牡蛎宴，咱们一起尝尝鲜！”
正在这时，教堂后面的门被人猛地推开，盟军参谋长史密斯将军急匆匆地从教堂大厅通道走过来。他的制服上还挂着雪花，看得出，他刚刚冒着暴风雪赶来。
所有在场的人都把头扭过来，望着他悄悄地在艾森豪威尔身边半低声耳语。史密斯将军急促而低声地在艾森豪威尔耳边报告说：在比利时，美军部署的防线被德军突破了。
听到这个消息的一瞬间，军人的职责、军人的天性立刻把艾森豪威尔从眼前的这个静谧而幸福的环境中唤醒。“战争进行到此时，突破防线的应该是盟军，而不应该是德军。”他从椅子上猛地站起身来，大步向门口走去。
整个教堂的人都目送着艾森豪威尔及其随员。看到最高统帅匆匆离去，人们猜测一定发生了什么重大的事情。于是，人群浮动起未，开始交头接耳。婚礼上原来那种静谧而幸福的气氛被他们带走了。米基的婚礼全被搅乱了。
艾森豪威尔一行来到教堂外面，风雪向他们劈头盖脸地扑来。“立即召集巴顿、霍奇斯、特德开会研究！”艾森豪威尔大声说道：“纳粹就要上崩瓦解，全军覆没了，决不能让他们在这个时候死灰复燃，绝不能在这个时候！”
“可是，情况紧急，前线司令官恐怕无法赶到这里出席你的会议。”史密斯中将说道。
“我并不是要把他们叫到这里来开会，我要去他们那里开会。”
天昏昏的，风使劲地刮着。他们一边说着，一边向司令部走去。雪地上留下了他们深深的脚印。。
当艾森豪威尔等人从教堂匆匆回到作战指挥所时，所有的指挥所人员正在忙碌着。看到艾森豪威尔的到来，最高统帅部副参谋长斯特朗将军一边指着挂满整面墙的作战地图，一边表情严峻地报告：“德军在美8 军前沿阵地突破了5 个地方。这次进攻从凌晨开始，进攻的规模和范围还有待查明，但最危险的地带是在施内艾弗尔以北的洛希姆缺口，即从杰罗将军指挥的第5军和米德尔顿将军指挥的第8 军之间穿插的那只弯曲的指头状缺口。”
的确，从已经查明的德军8 个师所分布的广阔战线的情况看，正在发生某种重大事件。艾森豪威尔将军和布莱德雷将军以前曾一致认为，在阿登地区没有值得德军进行这样大规模进攻的目标。然而，现今的局势表明，德军决不是在进行一次瞎打乱攻的攻势。而是在进行一次目的十分明确的反攻。
下一步怎么办？艾森豪威尔下决心必须尽快地给遭到德军进攻的部队以最大的支援，而要想快速增援必须使用装甲部队。那么，援兵在哪里？
艾森豪威尔将军派人另外找来一幅作战地图，地图上标着两个不在这条战线上的美军装甲师的位置，即位于第5 军北面第9 集团军地段上的第7 装甲师和位于第8 军南面第3 集团军地段上的第10 装甲师。
艾森豪威尔指着作战地图对布莱德雷说：“我认为，你最好给第5 军和第8 军调些援兵去。把这两个装甲师调给他们。”
布菜德雷同意了，他认为采取这种预防措施是明智的。但是他提醒他的上司说，第10 装甲师得从脾气暴躁的乔治·巴顿那里抽调，而巴顿现在正一心想着3 天后在萨尔地区发动他的攻势。
艾森豪威尔怒气冲冲他说：“告诉他，是我在指挥这场该死的战争。”
布莱德雷很快接通了巴顿的电话，对他说，第10 装甲师必须立即向北�